Huaca de la Luna, eller Månens tempel, var en del af den gamle Moche-hovedstad. Det blev bygget i det nordlige Peru mellem det første og ottende århundrede ved hjælp af millioner af adobeblokke. Moche-civilisationen udviklede store religiøse komplekser, eller huacas, der blev dannet af successive begravelser af ældre strukturer, der blev fyldt ud og dækket med lerklinker eller adobe. Moche-arkitekterne skabte nye platforme, hvorpå de placerede deres nye konstruktioner, der ofte var dekoreret med polykrome friser. Byen gennemgik mindst seks byggefaser, der strakte sig over næsten 600 år. Dens enorme platforme var forbundet med fire pladser på forskellige niveauer og havde overdækkede gårdhaver og indhegninger, der var forbundet med korridorer og ramper, hvoraf nogle var forsynet med vægmalerier eller friser malet i slående farver. Efter Moche-tidens fald blev huacas delvist besat af Chimu-bosættelser, men i det 15. århundrede kom området under Inkaernes kontrol. Efter den spanske erobring i det 16. århundrede blev disse ceremonielsteder forladt og lå i de næste fire århundreder udsat for elementerne, herunder El Niño-fænomenet. Adobe-strukturerne forfaldt, og de øverste platforme og overfladiske elementer gik tabt.

Hårdt arbejde giver international anerkendelse

I 2001 sluttede vi os til Huaca de la Luna-projektet, der oprindeligt blev sponsoreret af Backus Foundation og andre lokale partnere. Vi ydede tilsvarende midler til støtte for et flerårigt program med det formål at bevare stedet og udvikle en social dagsorden gennem kulturturisme. Projektet var opdelt i arkæologisk forskning, bevarelse (herunder faglig uddannelse i jordbevaring) og forvaltning af stedet. Bevaringsarbejdet omfattede strukturel konsolidering og rengøring, farve- og overfladestabilisering, dræning, beskyttelsesdække, dokumentation og overvågning af tidligere udgravede og bevarede områder. Det efterfølgende arbejde omfattede bevarelse og fortolkning af tempelfasaden og hovedpladsen, oprettelse af et forskningscenter for jordarkitektur, tilrettelæggelse af en workshop om beskyttelsesdæksler, uddannelse i bevarelse og udvikling af en integreret forvaltningsplan til støtte for indskrivningen af Huaca de la Luna på UNESCO’s verdensarvsliste.

I 2011 blev den første fase af en ny turistrute gennem Huaca de la Luna åbnet. Kredsløbet omfatter et netværk af gangbroer, så de besøgende kan komme tæt på den skrøbelige adobe-struktur. Ud over vores bistand har projektet haft mange private og offentlige støtter, herunder Backus, Patronato Huacas del Valle de Moche, Universidad Nacional de Trujillo.

De afbalancerede udgravnings-, bevarings- og fortolkningsstrategier, der er anvendt på dette betydningsfulde præcolumbianske sted, har øget den lokale og internationale turisme, hvilket har medført økonomisk udvikling og jobmuligheder for lokalsamfundene. Som en model for integration af arkæologi, bevaring og bæredygtig turismeudvikling har Huaca de la Luna fået international anerkendelse – den blev udnævnt til et af de ti bedst forvaltede steder i det iberisk-amerikanske område af Spaniens ministerium for turisme og fik tildelt den IV Reina Sofía-pris for bevaring og restaurering i 2006.