Hvid han plejede at fylde kuverter med kontanter til sit korrupte politi på denne tid hvert år, bemærkede Whitey Bulger ironisk: “Julen er for betjente og børn.”

Og nu ved vi, at i Methuen er hver dag jul for betjentene, eller i det mindste for de overordnede betjente.

Hvor passende, at den ødelæggende rapport om den grasserende korruption i grænsebyen, der også er kendt som “Northwest Lawrence”, blev offentliggjort den 23. december.

Desto mere ødelæggende en rapport om dårlig opførsel i den offentlige sektor er, desto tættere kommer dens offentliggørelse uvægerligt på en stor helligdag. Husk RMV-rapporten om syv motorcyklisters død – udgivet efter mørkets frembrud på Thanksgiving-aftenen 2019.

Hvad med guvernørens foreslåede fordobling eller tredobling af benzinafgiften uden lovgivningsmæssig eller folkelig godkendelse? Det skandaløse kup blev officielt annonceret sidste mandag.

Denne seneste rapport fra statens generalinspektør har titlen “Leadership Failures In Methuen Police Contracts.”

Det er en underdrivelse.

Hvad betjentene og byens polakker gjorde mod skatteyderne i Methuen var skamløst, men relativt let at beskrive. I 2017 forhandlede betjentene med byen om en ny kontrakt for overordnede betjente.

Byen indvilligede i en række årlige COLA-forhøjelser på 2 %, men så omskrev fagforeningen i smug den allerede godkendte kontrakt, så de overordnede alle ville være millionærer inden for to eller tre år.

Kapitæners lønninger kan blive så høje som 459.906 dollars, løjtnanter 289.834 dollars og sergenter 181.298 dollars, plus overarbejde og detaljer. Hvad kunne gå galt?

Hvor de underskrev den nye ulovlige kontrakt, gad hverken borgmesteren, byens advokat, revisor eller byrådsmedlemmer læse den forfalskede udgave.

Selvfølgelig havde diverse medlemmer af byrådet deres egne grunde til at … være ligeglade, skal vi sige.

Ifølge IG var to af hackerne ved at blive ansat af MPD, og tre andre havde enten børn eller ægtefæller, der allerede var på jobbet, og to var ved at blive forfremmet af chefen, der snart ville tjene 375.548 dollars i henhold til sin nye kontrakt.

Endnu en landsdækkende søgning – fem af dem faktisk …

Når IG’s rapport kom ud, blev politichef Joe Solomon og kaptajn Greg Gallant fra overordnernes fagforening sat på “administrativ orlov”. Det betyder, at de fortsætter med at få løn.

Du spørger, om skatteyderne kan gøre noget? Jeg siger, glem det, Jake, det er Northwest Lawrence.

Du vil bemærke på billedet, at Chief Solomon smiler. Hvad, han bekymrer sig? Han er allerede blevet fyret én gang, i 2007, og han fik sit job tilbage, med 195.000 dollars i efterbetaling. Han lader tydeligvis heller ikke kontroverserne påvirke hans appetit.

Politiet i Methuen skrev alle mulige frynsegoder ind i kontrakten, der er designet til at puste lønningerne højere og højere op, afhængigt af din rang.

For at tage et enkelt eksempel, så husk Quinn-loven – som engang betalte betjente mange penge for at få værdiløse eksamensbeviser på universiteter med tændstikæsker for at puste deres “uddannelsesmæssige kvalifikationer” op.”

Det var et så monumentalt svindelnummer, at selv kleptokraterne i statshuset følte sig tvunget til at ophæve det tilbage i 2009. Methuen-kontrakten genoplivede Quinn-loven, men vent, det bliver bedre.

I henhold til IG fik en patruljemand fra Methuen i henhold til kontrakten 7.423 dollars for sin “eksamen”. Men chef Solomon’s nye kontrakt garanterede ham 20.129 dollars ekstra for denne underordnedes eksamen, plus at Solomon fik lov til at tage sin egen eksamen og også drive sit eget “sikkerhedsfirma”. Kaptajn Gallant stod for det meste af det våde arbejde, ifølge IG. Først omformaterede han den aftalte kontrakt, så de ansatte på rådhuset ikke ville opdage de, øh, ændringer i pagten.

Dernæst sendte Gallant en advarsel til fagforeningens advokat og sagde, at der kunne blive problemer, når byen opdagede de “store stigninger, og det hele bliver mere og mere kompliceret.”

Det hele bliver mere og mere kompliceret. Benjamin Franklin sagde, at en sparet øre er en fortjent øre. I Northwest Lawrence er en penny stjålet en penny sammensat.

Da IG spurgte Gallant, om han vidste, at hans ændringer ville gøre alle over patruljebetjenten til millionærer, sagde IG, at Gallant hævdede, at “han ikke forstod den sammensatte effekt”.”

Som IG bemærker: “Hans e-mail tyder på noget andet.”

Fagforeningsadvokaten sendte i øvrigt en e-mail tilbage til Gallant om, at når Methuen endelig indser, at kontrakten er blevet fuldstændig omskrevet, håber han, at byen “ikke tager deres lommeregner med.”

I 2018 fik Methuen en ny borgmester – Jim Jajuga. Ringer det navn en klokke? Han er en tidligere statspolitimand, der blev valgt til statssenator, da Billy Bulger styrede Commonwealth.

Som byrådsmedlem havde Jajuga ikke stemt for rip-off-kontrakten, fordi han havde en søn, der var på jobbet. Den unge Jajuga var ved at blive forfremmet til kaptajn, hvilket i henhold til den sammensatte kontrakt kunne have øget hans løn til 432.295 dollars om året.

Gode ting sker for gode mennesker!

Der var engang et guvernørrådsmedlem ved navn Patrick “Sonny” McDonough. Han var en meget god ven af Bulgers, hvis du forstår, hvad jeg mener. Sonny havde en teori om det lokale politi.

“Drenge,” plejede Sonny at sige, “brug aldrig en betjent som bagmand. Strissere tror, at alt tilhører dem. Når en betjent giver mig 300 dollars, ved jeg aldrig, om han har stjålet 200 dollars eller 700 dollars.”

Det hele hænger sammen, ikke sandt, Sonny? Især i Methuen.