Sangen “Forever I love Atlanta (F.I.L.A.)” af Lil’ Scrappy, der er fra Atlanta, er mere et kampråb end noget andet. Denne by har en velfortjent chip på sin skulder, men kun få andre har produceret flere hiphop- og R&B-talenter. Atlanta bliver ofte overset af resten af landet, når det gælder bidrag til musikkulturen, især når man sammenligner med scenerne i New York og Californien.
Men Atlantas betydning i musikverdenen er ubestridelig. Uanset om vi taler om crunk, chopped and screwed eller soulfulde vibes, så kan Atlantas kunstnere bogstaveligt talt det hele. Atlanta er langt fra bare endnu en by i sydstaterne, men har skabt sig et navn ved at være fødested for legendariske musiknumre som Gucci Mane, TLC, Usher, Ludacris, Ciara og selvfølgelig Outkast blandt næsten utallige andre.
Disse hiphop- og R&B-kunstnere har ikke kun ændret musikspillet, de har også været med til at forme kulturen og givet en alternativ fortælling om livet i “det beskidte syd”. Som en del af denne tendens er nogle af dem for nylig begyndt at forgrene sig og åbne restauranter uden for verdenen af kædernes kyllingevinger-spots. 
Chicken+Beer
Rejsende fra alle verdenshjørner kommer gennem Hartsfield-Jackson International Airport, og mange søger den mad og hiphop-kultur, der er synonymt med The A. Og de behøver faktisk ikke at forlade lufthavnen for at opleve nogle af de bedste attraktioner, som Atlanta har at byde på – de skal blot gå til Concourse D og træde ind på Chicken+Beer, der er medejet af Chris Bridges, en.k.a. Ludacris.
Chicken+Beer opstod som følge af et venskab mellem Ludacris og den elskede lokale kok Todd Richards, som også ejer en anden restaurant med stegt kylling i Krog Street Market, der bærer hans navn. Restauranten, der er opkaldt efter Ludacris’ ikoniske album fra 2003, er en sand turistattraktion i sig selv.
Ifølge Daniel Halpern, stifter og administrerende direktør for Jackmont Hospitality, som er medejer af Chicken+Beer, var Atlanta det perfekte sted for dette koncept. “Atlanta var et naturligt sted at lancere Chicken+Beer-brandet, som blander et hiphop-soundtrack og en smag af med en restaurant, der tilbyder noget helt unikt, indbydende og energisk til vores gæster. … For mange er Chicken+Beer den første smag, de får af Atlanta, eller en smag af hjemlandet for dem, der kommer tilbage.”
Selv om du ikke er fan af friturestegt fjerkræ, er der noget at prøve på Chicken+Beer. Restauranten går ud over sit navn og serverer en solid menu med sydstatshits som gumbo, en collard green bowl og stegt havkat blandt mange andre lækre lækkerier.
Chicken+Beer ligger på 6000 N Terminal Pkwy, Atlanta (Hartsfield-Jackson International Airport, Concourse D, Gate 5). Kom i kontakt med restauranten på Facebook, Twitter og Instagram.
Escobar
Lidt efter den nye Mercedes-Benz arena i det historiske kvarter Castleberry Hill åbnede Tauheed Epps, også kendt som rapperen 2 Chainz, Escobar, en global tapas-restaurant, i 2016. Men i modsætning til Chicken+Beer er 2 Chainz’ involvering i Escobar ikke åbenlys, bortset fra en ret, der er døbt “Tity Boy Turkey Burger” efter et kælenavn for kunstneren.
Dette eklektiske spisested og hookah-bar serverer en global menu. Retterne omfatter jerkrejer, makaroni og ost forårsruller og tvillingehummerhaler. Cocktailmenuen er dog virkelig der, hvor 2 Chainz persona skinner igennem. Skulle du finde dig selv på Escobar, vil du blive tilbudt cocktails som “1+1 = 2 Chainz”, som er lavet med en blanding af Hennessey, grøn te og agave-nektar, eller “The Grammy”, som indeholder Four Roses Bourbon, jamaicansk ingefærøl og limesaft.
Restauranten, som er opkaldt efter den berømte narkobaron Pablo Escobar, udviser den samme bravour, som kongen var kendt for. Massive malerier af rapperen pryder væggene samt nogle af Escobar selv. En ting er sikkert, 2 Chainz, som ikke er fremmed for at skabe overskrifter, vil helt sikkert være en fast bestanddel af Castleberry Hill i en overskuelig fremtid.
Escobar ligger på 327 Peters St. SW, Atlanta. Kom i kontakt med restauranten på Facebook, Twitter og Instagram.
Old Lady Gang
Fra ydersiden ser Old Lady Gang – eller OLG – ud som enhver anden soul food-restaurant. Mærkets ansigter er tre ældre afroamerikanske kvinder, men bag deres billeder står den finansielle opbakning fra R&B-julemanden Kandi Burruss, et tidligere medlem af supergruppen Xscape. Burruss, der er født i College Park, har også haft et navn på nogle af de største musikalske hits nogensinde, herunder “No Scrubs” af TLC, “Bills, Bills, Bills, Bills” af Destiny’s Child og “Shape of You” af Ed Sheeran.
Dertil kommer, at Burruss er let genkendelig for sin rolle som en fersken-vingende karakter fra “The Real Housewives of Atlanta,” som sendes på Bravo og fortsat er en af netværkets mest populære tv-serier.
Old Lady Gang blev født, da Kandi Burruss og hendes mand Todd Tucker besluttede, at de ønskede at gå ind i restaurationsbranchen med et koncept, der ville vise alle sangerindens yndlingsretter fra hendes opvækst, tilberedt af hendes mor Joyce Jones, der, som du måske har gættet, er et af de tre medlemmer af OLG.
Old Lady Gang ligger lige nede ad gaden fra Escobar i Castleberry Hill. Der er for nylig åbnet to nye steder i den nyligt omdøbte State Farm Arena og på Camp Creek Marketplace i East Point. Hvis du skulle komme i humør til hjemmelavet mad med en uovertruffen musikdrevet atmosfære, vil du have svært ved at finde et bedre sted end her.
Old Lady Gang ligger på 177 Peters St. SW, Atlanta; 1 State Farm Dr., Atlanta og 3650 Marketplace Blvd., East Point. Kom i kontakt med restauranten på Facebook og Instagram.
Local Green
Originalt beliggende i Southwest Atlanta, eller SWATs, som den er kendt lokalt (og nu lige op ad vejen i Vine City), er Local Green en sundhedsbevidst fast casual restaurant, der håber at ændre den måde, som byboerne spiser på. Local Green, der ejes og drives af hiphop-legenden Zachary Wallace, alias Big Zak, er mere end mad, det er en mission om at levere friske, sunde madmuligheder til et samfund, der ofte bliver overset.
Local Green startede som en madvogn, der gjorde det til en vane at parkere på forskellige steder i SWATs for at sikre, at så mange lokale som muligt fik mulighed for at smage på velsmagende mad. Dens menu kan læses som et CV, da den fremhæver forskellige kunstnere, som Big Zak har arbejdet sammen med. Der er “Notorious”-fisketacos, der er opkaldt efter den afdøde hiphop-legende Biggie Smalls. En “Bad and Boujee” Tuna Wrap er en hyldest til de seneste rapstjerner Migos og sidst, men bestemt ikke mindst, en “Kryptonite” smoothie opkaldt efter den måske mest kendte rapduo fra Atlanta, Outkast.
Her driver Big Zak et koncept, der er lige så optaget af fællesskabet, som det er af at skabe overskud. Med sine dybe bånd til de lokale kvarterer og andre hiphopstjerner har Wallace brugt sin stemme til at sætte fokus på problemer som fødevareusikkerhed og sundhedsproblemer i bysamfundene.
Local Green ligger på 19 Joesph E. Lowery Blvd. NW, Atlanta. Du kan komme i kontakt med restauranten på Facebook, Twitter og Instagram.
Foto (Chicken+Beer): Jackmont Hospitality
Foto (Escobar Atlanta): Jackmont Hospitality
Foto (Escobar Atlanta): Facebook
Foto (Old Lady Gang): Facebook
Foto (Escobar Atlanta): Facebook
Foto (Local Green): Instagram