Vandringen til Hermit Falls er en kort vandretur med moderate højdeforskelle til det, der om foråret er et hurtigt strømmende vandfald gennem en smal kløft med klippeblokke i Santa Anita Wash. Om sommeren forvandles området imidlertid til et populært svømmehul med klippeudspring, der varierer i højden fra 5 til 45 fod.
Vandreturen til Hermit Falls begynder straks ved Chantry Flat-parkeringsområdet og mister straks højde, når den går ned i vasken på en bred asfalteret sti. Herefter deler ruten sig fra fortovet og går videre ad sit eget spor, der hurtigt begynder at gå ned ad en række switchbacks til kløftens bund langs en sti i skygge af store egetræer.
Der skal krydses et par vandløb her, og disse er så enkle som at træde over nogle sten i de lavt strømmende måneder i sensommeren (de kan kræve noget spring eller våde fødder i foråret). Fra det første kryds fortsætter du nedstrøms.
Efter ca. 1,5 km stiger stien op fra vandløbets bund og drejer til sidst til en udsigt, hvor du kan se over de hvide klippeblokke ved vandfaldet til venstre. Om sommeren er der to hovedbassiner, hvoraf den nederste kræver, at man bruger nogle reb, der er efterladt på stedet, for at få adgang. I det øverste bassin er der klipper i forskellige højder at springe fra, mens det nederste bassin kun er for dem, der ønsker at springe fra en højde på 20 fod eller mere – den højeste afsats er ca. 45 fod over vandet. Som altid skal du teste dybden, før du hopper i.
Fra vandfaldene kan du følge din vej tilbage og begynde at klatre ud af kløften og tilbage til parkeringspladsen. Der er vand, toiletter, griller og picnicbænke på Chantry Flat-parkeringsområdet. Pack Station tilbyder en komplet almindelig butik, Adventure Passes, stikort og snacks samt overløbsparkering for 5 $ i tilfælde af, at de gratis parkeringspladser er fulde.
Sikkerhed ved klippehop
Svømmehuller og klippehop kan være ekstremt farlige og uforudsigelige udendørsaktiviteter, der udgør betydelige risici med hensyn til personlig sikkerhed. Skiftende vandstande, usynlige klipper og flodbunde, der har flyttet sig med strømmene og årstidsbestemt vejr, kan forvandle et velkendt springområde til en alvorlig fare. Før du deltager i disse aktiviteter, skal du undersøge de aktuelle forhold grundigt og forstå de risici, der er forbundet med alvorlige skader og de logistiske udfordringer ved evakuering fra vandet, så du kan træffe sikre beslutninger.