Henry Havelock Ellis (2. februar 1859 – 8. juli 1939), kendt som Havelock Ellis, var en britisk læge, psykolog og social reformator. Hans arbejde om menneskelig seksualitet udfordrede victorianske tabuer om at diskutere emnet offentligt; det bragte detaljer frem i lyset om ikke kun normal heteroseksuel praksis mellem mand og kone, men også om andre former for praksis som homoseksualitet og onani. Hans arbejde afmystificerede i høj grad seksuel adfærd for den brede offentlighed i et samfund, der håndhævede en streng moral og lærte, at kvinders seksuelle adfærd kun tjente til forplantning. Ellis var fortaler for ideen om, at seksuel praksis skulle være behagelig for kvinder såvel som for mænd.

I sine studier af den menneskelige seksualitet banede Ellis vejen for senere forskere, herunder Alfred Kinsey, hvis arbejde i høj grad påvirkede holdningerne til seksualitet i USA. Med en atmosfære af videnskabelig respektabilitet fik Ellis og de efterfølgende forskere folk til at tro, at de gik glip af fornøjelser, som andre oplevede. Ellis’ arbejde spillede en væsentlig rolle for at ændre holdninger og praksis i forbindelse med sex og dermed for at lægge grunden til den seksuelle revolution.

Ved at afsløre seksuelle praksisser i en værdifri kontekst ydede Ellis og andre pionerer inden for sexologi en tjeneste ved at skabe større lighed og ærlighed i seksuelle forhold. Deres afmystificering af seksuel praksis tilskyndede dog også til at forfølge den umiddelbare tilfredsstillelse af egocentriske, lystne begær, der er fremmed for en langvarig ægte kærlighed, og det udfordrede dem, der mener, at der er behov for moralske begrænsninger på seksuel adfærd for at støtte stabile, kærlige familier til at opdrage følelsesmæssigt sunde voksne.

Liv

Henry Havelock Ellis blev født den 2. februar 1859 i Croydon, syd for London, som søn af Edward Peppin Ellis og Susannah Mary Wheatley. Hans far var en søkaptajn; hans mor, datter af en søkaptajn, og mange andre slægtninge levede på eller i nærheden af havet. Da Ellis var syv år gammel, tog hans far ham med på en af sine rejser til Australien og Peru. Efter sin hjemkomst gik Ellis på en privatskole, French and German College nær Wimbledon, og derefter gik han på en skole i Mitcham.

I april 1875 forlod Ellis London på sin fars skib til Australien, og kort efter sin ankomst til Sydney fik han en stilling som lærer på en privatskole. Det blev dog opdaget, at han ikke havde nogen uddannelse til denne stilling, så han blev tvunget til at forlade sin stilling. Han blev huslærer for en familie, der boede et par kilometer fra Carcoar. Han tilbragte et lykkeligt år der og læste meget, hvorefter han fik en stilling som lærer på et gymnasium i Grafton. Efter at skolens rektor var død, overtog Ellis stillingen i et år, men han var for ung og uerfaren til at udføre jobbet med succes. I slutningen af året vendte han tilbage til Sydney, afsluttede sin læreruddannelse og fik ansvaret for to offentlige deltidsgrundskoler, den ene i Sparkes Creek og den anden i Junction Creek.

Ellis vendte tilbage til England i april 1879. Han besluttede sig for at gå i gang med at studere den menneskelige seksualitet og mente, at den bedste måde at kvalificere sig til det på var som læge. Han studerede medicin på St Thomas’ Hospital fra 1881 til 1889. Samtidig begyndte han at arbejde for avisen Westminster Review som redaktør for dens teologiske og religiøse sektion. Efter at have modtaget sin lægeeksamen i 1889 praktiserede Ellis i kort tid som læge, men havde ikke tilstrækkelig interesse til at arbejde som læge.

I 1883 blev Ellis medlem af The Fellowship of the New Life, en socialistisk debatgruppe, der var oprettet af Edith Nesbit og Hubert Bland. Gruppen blev senere kendt som The Fabian Society. Blandt medlemmerne var indflydelsesrige socialreformatorer som Edward Carpenter, George Bernard Shaw, Sidney og Beatrice Webb, Graham Wallas og Walter Crane.

I 1887 blev Ellis redaktør af Mermaid Series af genoptryk af elizabethansk og jacobinsk dramatik. Blandt de forfattere, der arbejdede på dette projekt, var Arthur Symons (1865-1945) og A.C. Swinburne (1837-1909). Ellis udgav sine første værker af ikke-fiktion i Contemporary Science Series, som han redigerede indtil 1914.

I november 1891, i en alder af 32 år, giftede Ellis sig med den engelske forfatter og fortaler for kvinders rettigheder, Edith Lees. Fra begyndelsen var deres ægteskab ukonventionelt – Edith var åbenlyst lesbisk, og efter deres bryllupsrejse tog Ellis tilbage til sine ungkarleværelser i Paddington, mens hun boede i Fellowship House. Deres “åbne ægteskab” var det centrale emne i Ellis’ selvbiografi, My Life (1939). Ingen af Ellis’ fire søstre blev nogensinde gift.

I 1894 udgav Ellis sin berømte Man and Woman, som blev oversat til mange sprog. Mellem 1897 og 1910 skrev han sit hovedværk, Studies in the Psychology of Sex, der blev udgivet i seks bind. Det syvende bind blev udgivet i 1928. Hans Sexual Inversion (1897), som handlede om homoseksuelle, var det mest kontroversielle af hans værker og blev forbudt at sælge, udtalt som obskønt.

De sidste år af sit liv tilbragte Ellis på pension i nærheden af Ipswich i Suffolk. Han døde den 8. juli 1939 i Washbrook, England.

Arbejde

Som nogle andre medlemmer af Fabian Society var Ellis tilhænger af seksuel frigørelse. Hans personlige erfaringer, herunder hans mislykkede ægteskab, kærligheden til en anden kvinde og hans egne seksuelle problemer, førte ham til en intens interesse for den menneskelige seksualitet. I sit første store værk, Studies in the Psychology of Sex, udforskede Ellis seksuelle relationer ud fra et biologisk og multikulturelt perspektiv. Ellis var mest interesseret i typisk heteroseksuel adfærd, men han skrev også om homoseksualitet, onani og andre seksuelle praksisser. Han forsøgte at afmystificere den menneskelige seksualitet. For eksempel beskrev han onani som noget normalt og forsikrede sine læsere om, at det ikke førte til alvorlig sygdom.

Det andet bind af hans Studies in the Psychology of Sex-Sexual Inversion-var den første engelske medicinske lærebog om homoseksualitet. I den beskrev Ellis omkring 80 tilfælde af homoseksuelle mænd, både mænd og drenge. Ellis anså ikke homoseksualitet for at være en sygdom, umoralsk eller en forbrydelse. Han antog, at kærlighed mellem personer af samme køn overskrider såvel alders- som kønstabuer, da syv af de 21 eksempler i bogen omhandlede forhold mellem generationer.

Selv om udtrykket “homoseksuel” tilskrives Ellis, skrev han i 1897, at “homoseksuel er et barbarisk hybridord, og jeg påtager mig intet ansvar for det” (Ellis 1897).

Studies in the Psychology of Sex vakte alvorlig polemik; den var alt for liberal til det konservative victorianske samfund. Ellis stod endda over for en retssag for obskønhed, som han til sidst tabte. Hans bog blev forbudt at udgive i Storbritannien. Et amerikansk forlag udgav dog bogen med en lille ændring. The Evolution of Modesty, der oprindeligt blev skrevet efter Sexual Inversion, blev den første bog i serien, mens den senere bog blev udgivet som andet bind.

Ellis gik også ind for prævention og argumenterede for, at kvinder skulle nyde deres sexliv. Andre vigtige begreber, som Ellis udviklede, er auto-erotik og narcissisme, som begge senere blev taget op af Sigmund Freud.

Ellis var tilhænger af eugenikken, som han skrev om i sin bog om social hygiejne. Han mente, at eugenik, “den gode avlskunst”, var nødvendig for at den menneskelige race kunne vokse sig sund:

Eventuelt, synes det indlysende, at et generelt system, hvad enten det er privat eller offentligt, hvorved alle personlige fakta, biologiske og mentale, normale og sygelige, registreres behørigt og systematisk, må blive uundgåeligt, hvis vi skal have en reel vejledning med hensyn til de personer, der er mest egnede eller mest uegnede til at føre racen videre. (Ellis 1912)

Ellis fordømte ikke det nazistiske sterilisationsprogram, idet han mente, at det var baseret på videnskabelige principper.

Ellis skrev også om andre emner, bl.a. om hygiejne, drømme, genialitet, konflikter, kunst og litteratur. Han udgav bøger om Henrik Ibsen, Walt Whitman, Leo Tolstoj, Casanova og Friedrich Nietzsche.

Ifølge Ellis i My Life (1939) var hans venner meget morsomme over, at han blev betragtet som ekspert i sex, i betragtning af at han led af impotens indtil han var 60 år gammel. Mange mener, at han aldrig havde samleje, hverken med en kvinde eller en mand.

Ellis skrev om familien:

Familien repræsenterer kun ét aspekt, om end vigtigt aspekt, af et menneskes funktioner og aktiviteter… Et liv er kun smukt og ideelt eller omvendt, når vi har taget det sociale såvel som det familiemæssige forhold med i vores overvejelser (Ellis 1922).

Legat

Ellis’ arbejde bidrog til studiet af den menneskelige seksualitet ud fra et videnskabeligt perspektiv og medførte en ændring i offentlighedens holdning til sex i almindelighed. Han påpegede, at seksuel adfærd er den mest elementære af al menneskelig adfærd, og at tabuerne omkring den blev skabt af menneskers uvidenhed om dette vigtige aspekt af deres liv. Hans arbejde bidrog således i høj grad til en afmystificering af seksuel adfærd, som var ret dominerende i den tidsalder og det samfund, han levede i. Ellis’ arbejde banede vejen for Alfred Kinseys og andre senere forskeres undersøgelser af den menneskelige seksualitet.

Publikationer

• Ellis, Havelock H. 1894. Man and Woman: A Study of Secondary and Tertiary Sexual Characteristics. London: The Walter Scott Pub. Co.
• Ellis, Havelock H. 1911. The World of Dreams. Houghton Mifflin
• Ellis, Havelock H. 1912. The Task of Social Hygiene
• Ellis, Havelock H. 1919. The Philosophy of Conflict, and Other Essays in War-Time. Ayer Co Pub. ISBN 0836915682
• Ellis, Havelock H. 1923. The Dance of Life. New York: Houghton Mifflin Company
• Ellis, Havelock H. 1968 (oprindeligt udgivet i 1921). Om liv og sex: Essays of Love and Virtue. Signet. ISBN 0451022033
• Ellis, Havelock H. 1970 (original udgivet i 1934). My Confessional. Books for Libraries Press. ISBN 0836919181
• Ellis, Havelock H. 1993 (original udgivet i 1939). My Life: Autobiography of Havelock Ellis. Ams Press Inc. ISBN 0404200877
• Ellis, Havelock H. 2001 (original udgivet i 1906). Erotic Symbolism, the Mechanism of Detumescence, the Psychic State in Pregnancy (Studies in the Psychology of Sex, Volume 5). University Press of the Pacific. ISBN 0898755921
• Ellis, Havelock H. 2006 (oprindeligt udgivet i 1916). Essays in War-Time (Further Studies In The Task Of Social Hygiene). IndyPublish. ISBN 1428022538
• Ellis, Havelock H. 2007 (original udgivet i 1897). Sexual Inversion (Studies in the Psychology of Sex, Volume 2). BiblioBazaar. ISBN 1426472765
• Ellis, Havelock H. 2007 (original udgivet i 1900). The Evolution of Modesty, the Phenomena of Sexual Periodicity, Auto-Erotism (Studies in the Psychology of Sex, Volume 1). BiblioBazaar. ISBN 1426472757
• Ellis, Havelock H. 2007 (oprindeligt udgivet i 1903). Analysis of the Sexual Impulse, Love and Pain, the Sexual Impulse in Women (Studies in the Psychology of Sex, Volume 3). BiblioBazaar. ISBN 1426472773
• Ellis, Havelock H. 2007 (original udgivet i 1905). Sexual Selection in Man (Studies in the Psychology of Sex, Volume 4). BiblioBazaar. ISBN 1426472781
• Ellis, Havelock H. 2007 (original udgivet i 1910). Sex in Relation to Society (Studies in the Psychology of Sex, Volume 6). Kessinger Publishing, LLC. ISBN 143250504452
• Ellis, Havelock H. 2007 (oprindeligt udgivet i 1922). Little Essays of Love and Virtue (Små essays om kærlighed og dyd). Dodo Press. ISBN 1406524840

• Brome, Vincent. 1979. Havelock Ellis, sexfilosof: A Biography. Law Book Co of Australasia. ISBN 0710000197
• Calder-Marshall, Arthur. 1960. The Sage of Sex; A Life of Havelock Ellis. New York: Putnam.
• Collis, John S. 1959. Havelock Ellis, Artist of Life: a Study of His Life and Works (Havelock Ellis, livskunstner: en undersøgelse af hans liv og værker). William Sloane Associates.
• Grosskurth, Phyllis.1980. Havelock Ellis: A Biography (Havelock Ellis: En biografi). New York: Knopf. ISBN 0394501500
• Nottingham, Chris. 1999. The Pursuit of Serenity: Havelock Ellis and the New Politics. Amsterdam University Press. ISBN 053563865
• Robinson, Paul A. 1976. The Modernization of Sex: Havelock Ellis, Alfred Kinsey, William Masters og Virginia Johnson. New York: Harper & Row. ISBN 0060135832

Alle links hentet den 4. august 2017.

• The Dance of Life af Havelock Ellis
• Essays in War-Time af Havelock Ellis
• Henry Havelock Ellis – Biography on BookRags
• Studies in the Psychology of Sex, Volume 3 af Havelock Ellis
• Studies in the Psychology of Sex, Bind 4 af Havelock Ellis
• Studies in the Psychology of Sex, Volume 5 af Havelock Ellis
• Studies in the Psychology of Sex, Volume 6 af Havelock Ellis