Atlanta Braves underskrev første baseman Freddie Freeman til en otte-årig aftale tirsdag, undgåelse af løn voldgift. Kontrakten, der er den længste i både længde og dollars i franchisens historie, er vurderet til 135 millioner dollars, ifølge Mark Bowman fra MLB.com. Ifølge Jon Heyman fra CBS Sports vil aftalen betale Freeman en bonus på 2,875 dollars, 5,125 millioner dollars i denne sæson, 8,5 millioner dollars i 2015, 12 millioner dollars i 2016, 20,5 millioner dollars i 2017, 21 millioner dollars i 2018 og 2019 og 22 millioner dollars i både 2020 og 2021.
Den nye aftale vil angiveligt ikke blot købe Freemans arbitrageår ud, men vil låse ham fem år ind i free agency. Freeman, 24, var kun i sit første år med voldgift og var sat til en høring den 11. februar.
“Freddie har etableret sig som et af de bedste unge talenter i spillet,” sagde Braves general manager Frank Wren i en udtalelse. “Vi er glade for at underskrive en af vores egne hjemmebryggede spillere med en kontrakt, der vil holde ham i en Braves-dragt i de næste otte sæsoner.”
Freeman havde søgt om 5,75 millioner dollars i 2014, mens Braves tilbød 4,5 millioner dollars, en forskel på 1,25 millioner dollars.
Freeman brød ud i 2013 med en .319/.396/.501-linje med 23 homeruns. Disse tal var gode nok til at give ham sit første All-Star-node og en top-fem placering i NL MVP-afstemningen. Braves håber sandsynligvis, at han vil være en vigtig kugle i deres lineup i mange år fremover. Hvis man låser ham fast nu, kan det også være en stor hjælp til fremtidige kontraktforhandlinger.
Det ser ud til, at Wren måske afviger fra en organisatorisk filosofi om ikke at forhandle med spillere, der er berettiget til voldgiftsbehandling, efter indleveringsdatoen. Freeman er nu den anden Brave, der underskriver på kort tid, efter at outfielderen Jason Heyward tidligere tirsdag indvilligede i en toårig aftale til en værdi af 13,3 millioner dollars. De flerårige aftaler indikerer, at Atlanta kan være villig til at forhandle med spillere om langtidskontrakter, men vil nægte at arbejde på etårige stopklodser før en høring. At underskrive Freeman til en enorm kontrakt, der låser ham op til free agency, er helt sikkert en særlig undtagelse fra holdets stil.
Mere fra SB Nation MLB:
Follow @SBNationMLB
– Topps’ nye baseballkort går til WAR, men nedgangen fortsætter
– Foto: Ikke mere “Big” Papi, David Ortiz taber sig
– Goldman: Super Bowl er slut, nu er det baseballens tid
– Brisbee: Super Bowl mester Russell Wilson på vej til forårstræning
– Grapefruit League rapporteringsdatoer | Cactus League