Den tidligere sudanesiske præsident Omar al-Bashir blev endelig fjernet fra magten efter seks måneder med fredelige protester tidligere i 2019. Demonstranterne håbede på en ny begyndelse, men deres stræben efter en civil regering er blevet lukket ned af et militærråd, der omfatter Mohamed Hamdan Dagalo, lederen af en paramilitær enhed kaldet Rapid Support Forces, der har sine rødder i Janjaweed-militsen. Tsega Etefa forklarer, hvem Janjaweed er, og hvorfor deres tilstedeværelse ikke lover godt for freden i landet.

Hvad er Janjaweeds historie – hvornår blev gruppen dannet og hvorfor?

Tegningen Janjaweed refererer til de væbnede grupper af arabere fra Darfur og Kordofan i det vestlige Sudan. De kalder sig selv for fursan (ryttere).

Darfur, der ligger i det vestlige Sudan, er en stor slette på størrelse med den amerikanske stat Texas. Den er opdelt i tre stater: Nord-Darfur, med hovedstaden i El Fasher, Vest-Darfur, med hovedstaden i El Geneina, og Syd-Darfur, med hovedsæde i Nyala. Nord-Darfur er halvt ørkenagtigt, mens de vestlige og sydlige regioner har rige, frugtbare områder. Darfur har en anslået befolkning på 7 millioner indbyggere. Alle Darfurianere er sorte muslimer, selv om mange identificerer sig som arabere på grund af slægtsforskning med tilknytning til Saudi-Arabien. Darfur har fælles grænser med Den Centralafrikanske Republik, Tchad og Libyen.

Janjaweed-militsen opstod i midten af 1980’erne, da Darfur gennemgik en ødelæggende tid på grund af en kombination af flere faktorer. Disse omfattede bl.a:

• Khronisk forsømmelse og marginalisering fra Khartoums side,

• forkert håndtering af en alvorlig tørke i Sahelia og en efterfølgende hungersnød,

• udbruddet af borgerkrig mellem den nordlige og sydlige del af Sudan,

• forøgede migrantstrømme fra Tchad,

• chadiske oprørere og libyske militære aktiviteter og

• svækkelse af den indfødte mekanisme til bilæggelse af tvister.

Alle disse begivenheder har medvirket til at skabe en situation, hvor lov og orden er brudt sammen. Darfurianerne begyndte at bevæbne sig. Flere arabere og ikke-arabiske grupper dannede deres egne militser som selvforsvar.

Begrebet Janjaweed blev efterhånden anvendt på alle arabiske væbnede grupper uanset deres oprindelse. De kunne f.eks. være tchadiske, libyske eller af anden ikke-sudanesisk baggrund. Men de fleste af dem var arabere fra Darfur. De fleste var Abbala-kamelhyrder fra det nordlige Darfur, som klagede over manglen på deres egen bolig (Dar) i lighed med Fur og andre arabiske grupper.

Hungersnøden og sammenbruddet af lov og orden tilskyndede til dannelsen af grupperne, da de kunne foretage landerobringer og genopbygge de tabte dyr.

Hvilken rolle spiller Janjaweed i den nuværende sudanesiske uro?

Janjaweed har en stærk forbindelse til den nuværende krise. Det skyldes, at den tidligere præsident Omar al-Bashirs regering i de seneste seks år officielt har organiseret Janjaweed-militsen som de hurtige støttestyrker under kommando af den nationale efterretnings- og sikkerhedstjeneste. De blev brugt til at nedkæmpe oprørsgrupper i landet. I 2013 valgte al-Bashir Dagalo, en Abbala-araber fra Hemeti-klanen, som leder af Janjaweed-militsen. Et år senere blev den forfatningsmæssigt godkendt som en regulær styrke. Selv om de hurtige støttestyrker består af andre regeringsstøttede militser, var de fleste af deres medlemmer Darfurianere, der blev udvalgt af Dagalo.

Ifølge Human Rights Watch begik de hurtige støttestyrker krigsforbrydelser i Darfur i 2014 og 2015, da civile blev fordrevet, voldtaget, plyndret og dræbt.

De nylige drab på fredelige demonstranter i Khartoum menes også at være begået af de hurtige støttestyrker. De er under kommando af Dagalo, som nu er næstformand for det militære overgangsråd, der tvang al-Bashir ud af magten i april 2019. Rådet er ledet af generalløjtnant Abdel Fattah al-Burhan, men mange mener, at Dagalo har den egentlige magt. Han menes at være velhavende med tætte forbindelser til Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater.

Hvilken rolle har Janjaweed spillet i andre sudanesiske konflikter?

Den spillede en stor rolle i Darfur-konflikten. Da Darfur-oprørerne – bestående af Sudan Liberation Army og Justice and Equality Movement – optrappede deres angreb på regeringens stillinger i april 2003, slap regeringen Janjaweed løs for at angribe Fur-, Zaghawa- og Masalit-landsbyerne.

Al-Bashir-regeringen intensiverede rekrutteringen for at hjælpe med at mobilisere til sin oprørsbekæmpelseskrig mod oprørerne. Dette omfattede bl.a. ansættelse af kriminelle, dømte og fanger samt udnævnelse af nye landsbyhøvdinge.

Hvilken forbindelse har det sudanesiske militær til Janjaweed?

Politikere og militærfolk spillede en betydelig rolle i rekrutteringen, organiseringen, udrustningen og uddannelsen af Janjaweed. Hvad angår hæren, har den gennemført militære operationer sammen med Janjaweed. Under Janjaweed-angreb i Darfur ydede de nationale væbnede styrker f.eks. både luft- og landstøtte.

Da de hurtige støttestyrker blev oprettet, blev de formelt anerkendt som en del af de nationale regulære styrker. Det har betydet, at de har været velforsynede og veludrustede – meget mere end i begyndelsen af 2000’erne.

Hvad betyder Janjaweed-styrkernes indblanding for demokratiet i Sudan – er der håb om et civilt styre?

Det er hjerteskærende blot at tænke på Janjaweed i Khartoums gader. Det internationale samfunds – herunder Den Afrikanske Unions – manglende evne til at løse Darfur-krisen i første omgang gjorde det muligt for Janjaweed at komme op på den nationale politiske scene. Det er nok til at skabe fortvivlelse.

Men der er altid håb. Det er et godt tegn, at det militære overgangsråd og oppositionen er blevet enige om at genoptage forhandlingerne. Hæren bør overgive sig til den civile regering så hurtigt som muligt.