Exocet-missilserien af franske krydsermissiler til bekæmpelse af skibe med kort rækkevidde. Der findes seks Exocet-varianter, som adskiller sig fra hinanden ved deres affyringsplatforme og moderniseringsgrad. Det drejer sig om MM38-, MM40-, MM40 Block 2 og MM40 Block 3-modellerne, der er sø- og jordaffyret, AM39-modellen, der er luftaffyret, og SM39-varianten, der er underaffyret.

Exocet Udvikling

Det oprindelige Exocet-missil, det søaffyrede MM38, blev udviklet i 1967 og blev taget i brug i 1975. Arbejdet med AM39, den luftaffyrede variant, begyndte i 1974 og blev taget i brug i 1979. Udviklingen af en forbedret version af MM38, kaldet MM40, blev påbegyndt i 1976. Der blev foretaget yderligere opgraderinger, hvilket resulterede i udviklingen og anvendelsen af AM39/MM40 Block 2 i 1992. MM40 Block 3-missilet begyndte at blive udviklet i 2004 og blev første gang testet via en skibsopsendelse i 2010. 1 Alle missiler er i tjeneste, og alle undtagen MM 38 er fortsat i produktion.

SM39 er den ubådsstartede variant af AM 39, som begyndte udviklingen i 1979 og var klar til indsættelse i 1984. 2 Kystforsvarsændringer, der er foretaget på MM38 og MM40, har resulteret i BC38 og BC40, som kan monteres på helikoptere, destroyere og fregatter.

AM39 er den luftbårne variant af Exocet-missilfamilien og kan affyres fra jagerfly, søpatruljefly og helikoptere. 3

Exocet MM38

Det oprindelige Exocet-missil, det skibsbaserede MM38-missil, blev udviklet i 1967 og blev taget i brug i 1975. MM38 er et faststofdrevet missil med en rækkevidde på 40 km. Det er 5,21 m langt, med en kropsdiameter på 0,35, og en affyringsvægt på 735 kg med en nyttelast på 165 kg. MM38 har et inertialnavigationssystem, en aktiv radarsøger og er udstyret med et højeksplosivt fragmenteringsprænghoved. Produktionen af MM38 blev indstillet i 2002. 4

Exocet MM40

Missilet MM40 er en opgraderet version af MM38, som begyndte udviklingen i 1976. Den er 5. 8 m lang, hvilket gør det muligt for missilet at medbringe det ekstra drivmiddel, der er nødvendigt for at opnå en øget rækkevidde på 70 km. MM40 har en kropsdiameter på 350 mm og en affyringsvægt på 870 kg. MM40 Block 2-missiler er udstyret med opgraderede inertialnavigations- og kontrolsystemer, der gør det muligt for dem at flyve i 2-3 m højde, skelne mellem flere mål og er i stand til at udføre forprogrammerede manøvrer. 5 MM40 har et inertialnavigationssystem, en aktiv radarsøger og er udstyret med et højeksplosivt fragmenteringsprænghoved. MM40 er fortsat i tjeneste samt fortsat produktion.

Exocet SM39

SM39 er den sub-launchede variant af Exocet-missilfamilien og har en rækkevidde på 50 km. Det har en længde på 4,69 m og en diameter på 350 mm. Alene vejer selve missilet 655 kg, men vægten stiger til 1 345 kg, når det kombineres med VSM (Vehicule Sous-Marin) containeraffyringsmodulet. Selv om VSM er nødvendigt for opsendelsen, adskilles missilet fra containeren i lav højde efter at have brudt overfladen. Missilet opretholder en søskibsniveau, mens det anvender et internt navigationssystem og autonom terminalstyring i forfølgelsen af målet. 6

Exocet AM39

Produktionen af AM39, den luftaffyringsbaserede variant i Exocet-familien, begyndte i 1974, og missilet blev taget i brug i 1979. AM39 vejer 670 kg, har en længde på 4,69 m og en diameter på 350 mm og kan have en rækkevidde på mellem 50-70 km afhængig af det transporterende flys hastighed og højde. Opdateringer af AM39 omfatter et opdateret lasergyro-inertialsystem (INS), forbedret digital beregning i den aktive radarsøger, opdateringer af højdekontrol-, styrings- og kontrolsystemerne til søs, samt undvigelseskapaciteter såsom evnen til at manøvrere i den terminale fase 7 AM39 er operationel samt under fortsat produktion.

Exocet MM40 Block 3

Missilet MM40 Block 3, komplet med en Microturbo TRI 40-turbojetmotor, begyndte udviklingen i 2004 og blev første gang testet fra et skib i 2010. 8 Forbedringer af MM40 Block 3 omfatter intern navigation og GPS-opgraderinger. Disse opdateringer, kombineret med en frekvensmoduleret kontinuerlig bølge-radarhøjdemåler, gør det muligt at kontrollere missilets højde over forskellige typer terræn. Dette missil er bevæbnet med et højeksplosivt/halvpansergennemtrængende sprænghoved på 160 kg og en aktiv radarterminalsøger 9 Yderligere opgraderinger omfatter øgede undvigelsesmuligheder såsom evnen til at foretage et 180 graders drej efter opsendelse, hvilket gør det muligt for MM40 at undvige forsvarsmissilsystemer. Disse opgraderede missiler vil blive affyret både fra skibe og fra jorden og vil først blive indsat på destroyere af Forbin-klassen (Horizon-klassen) og derefter på fregatter af La Fayette-klassen. 10

Exocet-tjenestehistorik

Af de 3.300 Exocet-missiler, der er blevet produceret, herunder 1.260 MM38, 800 MM40, 1.100 AM39 og 140 SM39, med 400 MM40 Block 3-missiler på ordre, der skal produceres, er over 700 blevet affyret i kamp. 11

På grund af Frankrigs internationale salg er Exocet-missilet et af de mest udbredte missiler nogensinde. Ud over Frankrig er 38 lande i besiddelse af Exocet-varianter. Disse omfatter Argentina, Bahrain, Brasilien, Brunei, Bulgarien, Cameroun, Chile, Colombia, Cypern, Ecuador, Egypten, Frankrig, Tyskland, Grækenland, Indien, Indonesien, Irak, Elfenbenskysten, Sydkorea, Kuwait, Malaysia, Marokko, Nigeria, Oman, Pakistan, Peru, Qatar, Saudi-Arabien, Singapore, Sydafrika, Thailand, Tunesien, Tyrkiet, De Forenede Arabiske Emirater, Det Forenede Kongerige, Uruguay, Venezuela og Vietnam.

Argentina anvendte flere Exocet-missiler, herunder MM38 og AM39, til at angribe de britiske flådestyrker under Falklandskrigen. I maj 1982 ramte Exocets det britiske handelsskib Atlantic Conveyor og sænkede HMS Sheffield, hvilket medførte 32 britiske tab af menneskeliv. 12 I juni affyrede Argentina endnu et missil mod HMS Glamorgan og beskadigede skibet.

I 1987, under Iran-Irak-krigen, affyrede irakiske kampfly to AM39-missiler mod den amerikanske fregat USS Stark, hvorved 28 amerikanske søfolk blev dræbt.13