Vi brugte det meste af 2019 på at bo i en lille autocamper for at besøge og fotografere alle nationalparker i USA, inden vi fyldte 30 år. Mens vi rejste, vurderede vi hver park i forhold til alle de foregående og dannede denne masterliste én park ad gangen og sammensatte omhyggeligt vores valg af de allerbedste nationalparker.

Vores tre vigtigste ranglistefaktorer omfattede:

• Wow-faktor – Hvor meget tog parkens skønhed os pusten fra næsen?
• Fun Factor – Hvor mange sjove ting var der at lave?
• Crowd Factor – Hvor let var det at finde fred og ensomhed på dette sted?

Vi inddrog ikke vanskeligheden eller omkostningerne ved at nå frem til hver park som en faktor. Fjerntliggende parker i Alaska, der ikke engang er forbundet med vejsystemet, fik lige så stor chance som et sted som Gateway Arch National Park, der ligger lige midt i en by.

Denne rangliste over USA’s bedste og værste nationalparker blev skabt på baggrund af måneders nonstop-rejser og snesevis af timers debat, men den er helt sikkert farvet af vores egne subjektive oplevelser i parkerne. For at få en kontekst for nogle af vores valg kan du også læse vores illustrerede serie i seks dele, der dokumenterer parkerne i den rækkefølge, vi besøgte dem. Der er også links til hver park i denne serie nedenfor.

Del denne artikel:

De 7 bedste nationalparker – lige om førstepladsen

Selv om vi besluttede os for en rangordning for disse syv parker af nødvendighed, er de så fantastiske og så forskellige fra hinanden, at vi mener, at de alle er lige om førstepladsen. Hvis en af disse parker ligger i nærheden af, hvor du bor, så stop med at læse denne artikel lige nu og besøg den. Du vil ikke fortryde det.

1. Death Valley (Californien) – Death Valley er et fantastisk sted, der har rekorden som det varmeste sted på Jorden og den laveste landhøjde i Nordamerika. Det har et enormt sandklitfelt (Eureka Valley), magisk farvede klippeformationer (Artist’s Palette) og golde saltsletter (Badwater Basin), hvilket får det til at føles som flere nationalparker smadret sammen til én.

2. Yosemite (Californien) – Yosemite scorer nok den højeste samlede score for “Wow Factor”. Alt er fantastisk overalt, hvor man ser hen, fra fantastiske vandfald til uudgrundelige granitklipper. Dens skønhed er dog ikke nogen hemmelighed, hvilket kan gøre nogle områder lidt overfyldte til tider.

3. Hawai’i Volcanoes (Hawaii) – Denne park består af en aktiv vulkan på kysten af Stillehavet. Behøver jeg at sige mere? Vi boede faktisk på denne ø i 6 måneder, så vi har lært parken ret godt at kende, og den er bestemt et besøg mere end én gang værd.

4. Yellowstone (Wyoming) – Yellowstone er det første sted i hele verden, der kaldes en “nationalpark”. Ud over bare at være et smukt landskab har den et væld af fantastiske og unikke geotermiske funktioner, såsom gejsere og flerfarvede varme kilder.

5. Amerikansk Samoa (Amerikansk Samoa) – Denne park ligger på en lille økæde i Stillehavet på Jordens sydlige halvkugle, tættere på Australien end på det amerikanske fastland. Selv om det teknisk set er et amerikansk territorium, føles Amerikansk Samoa som et fremmed land med en fascinerende indfødt kultur, der er helt sin egen. Af alle nationalparker er denne måske den mest unikke.

6. Carlsbad Caverns (New Mexico) – Der er flere grotter i nationalparksystemet, men Carlsbad Caverns overgår dem alle med sine helt massive underjordiske “rum” og storslåede formationer. For os er det, der adskiller Carlsbad Caverns fra andre NPS-huler, at du har lov til at vandre ind i en stor del af den uden en rejseleder, så du kan føle, at du virkelig udforsker den.

7. Canyonlands (Utah) – Forestil dig, at du havde Grand Canyon helt for dig selv. Det er Canyonlands, en af de bedst bevarede hemmeligheder i nationalparksystemet.

De næstbedste nationalparker i USA

8. Redwood (Californien) – Ud over de berømte træer har denne park kilometervis af uspoleret kystlinje, og du kan bruge en hel dag på at udforske den uden at se mere end et par turister.

9. Haleakalā (Hawaii) – Denne park er det højeste punkt på øen Maui og ligger på en sovende vulkan, der er berømt for sin utrolige udsigt ved solopgang. Det er et af de eneste steder på Hawaii, hvor du skal medbringe en vinterjakke. Der er også et andet distrikt til parken på kysten, der indeholder et fantastisk vandfald.

10. Jomfruøerne (US Virgin Islands) – Dette sted er definitionen på et tropisk paradis med varmt vejr, lyseblåt vand og fantastiske strande. For os var den eneste ulempe den økonomiske. Priserne på alt fra indkvartering til mad var astronomiske, og det virkede som om, at overalt hvor vi vendte os, var der nogen, der forsøgte at tjene hurtige penge på os.

View this post on Instagram

Et opslag delt af Trip Of A Lifestyle (@tripofalifestyle) den 4. feb, 2020 kl. 10:10am PST

11. Grand Canyon (Arizona) – Denne nationalpark behøver virkelig ingen introduktion. Det er jo trods alt et af naturens syv vidundere. Du skal helt sikkert se den mindst én gang i dit liv. Men derfor er folkemængderne i fuld gang, selv uden for sæsonen.

12. Glacier (Montana) – Der er masser af sjov at få i denne park. Vi cyklede Going To The Sun Road, og at tage seværdighederne i øjesyn, mens vi udøvede, gjorde oplevelsen endnu mere værdifuld. Det mest ikoniske sted i parken er den rolige kystlinje ved Lake McDonald, hvor man kan se den stenede bund gennem det superklare vand.

13. Kanaløerne (Californien) – Vi fik faktisk kun set én af Kanaløerne (Anacapa) på vores tur, så vores mening om denne park er bestemt ufuldstændig. Når det er sagt, er det et ret betagende sted, og delfiner sprang op af vandet ved siden af vores båd hele vejen frem og tilbage.

14. Olympic (Washington) – Dette er endnu en park, der i virkeligheden er flere parker i én. Den omfatter regnskov, høje bjergtoppe, varme kilder og endeløse, barske strande. Der er så meget at lave.

15. Gates of the Arctic (Alaska) – Gates of the Arctic er den mindst besøgte af alle nationalparkerne. Den indeholder ingen veje, ingen skilte og ingen stier. For at komme ind i denne enorme vildmark på Alaskas nordskråning skal man enten tage en seriøs, flere dage lang vandring til fods fra en fjerntliggende transportvej, eller man skal chartre en række dyre bush-fly helt alene, hvilket koster tusindvis af dollars. Uanset hvordan du kommer dertil, er seværdighederne det hele værd, og du vil sandsynligvis aldrig opleve en så ægte følelse af ensomhed noget andet sted. Som en sidebemærkning vinder denne park helt klart prisen for det sejeste navn.

16. Badlands (South Dakota) – De mangefarvede lag i Badlands’ landskab fortæller en flere millioner år gammel historie. Det er i princippet et ægte naturhistorisk museum.

17. Grand Teton (Wyoming) – I nærheden af den berømte by Jackson er Grand Tetons ærefrygtindgydende, snedækkede tinder, der følger dig overalt i denne park. Selv om det ikke føltes indelukket i det hele taget, dannede der sig en enorm menneskemængde i vejkanten, da vi så en hel familie af grizzlybjørne, der bevægede sig gennem en dal.

18. Capitol Reef (Utah) – “Reef” er det ord, som de tidlige bosættere brugte til at beskrive uoverkommelige barrierer i landet, ligesom de stejle klipper, der findes i denne park. På grund af den afsides beliggenhed og det lave antal besøgende er nattehimlen ved Capitol Reef fuld af stjerner.

19. Zion (Utah) – Denne park er blevet ekstremt berømt for sine smalle passager gennem stejle klippevægge og dramatiske kløfter. Det er et fantastisk sted at vandre, men på grund af dens popularitet og relativt lille størrelse er det desværre også et svært sted at finde meget tid alene.

20. Katmai (Alaska) – Hovedattraktionen her er sværmen af grizzlybjørne, der fylder området på jagt efter laks efter vinterdvalen. Du kan se bjørnene vade gennem en bæk og gå på jagt. Det er ret spændende (og lidt skræmmende).

21. Rocky Mountain (Colorado) – Det er et stort, populært, højtliggende vidunderland, der er modent til at blive udforsket. Der er masser at se og gøre i disse bjerge i Colorado.

22. Glacier Bay (Alaska) – Den mest almindelige måde at udforske denne afsidesliggende park på er via en bådtur. Selvom du er sammen med en masse andre mennesker på turen, er det stadig nemt at stoppe op og sætte pris på det faktum, at du befinder dig midt i uberørt vildmark. Du kan endda være vidne til, at et stykke af den gigantiske Margerie-gletsjer knækker og falder ud i havet.

23. Sequoia (Californien) – Hvis du nogensinde har ønsket at føle dig lille, er dette det bedste sted på jorden til at gøre det. Bare det at stå ved siden af et Sequoia-træ vil blæse dig omkuld.

24. Dry Tortugas (Florida) – Garden Key er en lille ø langt fra Key Wests kyst og hjemsted for et fort fra det 19. århundrede, der kan gennemkrydses helt til fods på ca. 10 minutter. Den bedste måde at nyde dette afsidesliggende sted på er at opleve en solnedgang og tilbringe natten, hvilket du skal gøre i et telt.

25. Kenai Fjords (Alaska) – Du kan gå helt op til en massiv gletsjer i denne park og se beviser på dens tilbagegang i løbet af de sidste årtier med dine egne øjne.

26. Mammoth Cave (Kentucky) – Denne nationalpark er hjemsted for det længste grottesystem på hele planeten. Du kan udforske dele af det, men du skal gøre det som en del af en planlagt turgruppe (og billetterne kan hurtigt blive udsolgt).

27. Arches (Utah) – Arches National Park er fuld af mærkelige, bueformede klippeformationer og har mange gode vandreture og mange seværdigheder, som du kan se fra den ene hovedvej, der løber gennem parken. Hele det omkringliggende område er smukt, ligesom resten af staten. Vi synes, det er et fantastisk sted, men vi kunne faktisk bedre lide et par af de mindre kendte parker i Utah end denne park.

28. North Cascades (Washington) – Oplev vidtstrakte bjergudsigter, kig på en gletsjer og nyd de enorme søer i denne park. Mit yndlingsøjeblik var dog at få lov til at se en goldenrod crab spider på tæt hold i naturen.

29. Great Sand Dunes (Colorado) – Selv om det er lidt af en enlig pony, er dette uden tvivl en af de mest sjove nationalparker. Du skal i princippet bare lege på gigantiske sandklitter hele dagen, omgivet af bjergudsigt. Du kan endda leje en slæde og køre ned ad dem.

30. Big Bend (Texas) – Jeg har det dårligt med at rangere denne, da vi ikke fik set visse dele af den på grund af regeringens nedlukning. Men det, vi udforskede, var ret sejt. Parken grænser op til Rio Grande-floden og Mexico.

31. Great Smoky Mountains (Tennessee) – Det er den mest besøgte nationalpark i USA, fordi den er så tilgængelig, og fordi det er et af de eneste bjerglandskaber, du finder i den sydøstlige del af landet. Den er omgivet af turistfælder, men selve parken er holdt fri for den grasserende kommercialisme.

Den nederste halvdel – ikke så god, men stadig vanvittigt god

32. Lake Clark (Alaska) – Lake Clark er endnu en fjerntliggende park, som der ikke er adgang til ad landevej, og den indeholder lyseblåt smeltevand fra gletschere midt i en rolig vildmark.

33. Denali (Alaska) – Denali er den mest kendte af Alaskas nationalparker. Selv om vi virkelig nød den, syntes vi også, at den manglede på et par punkter i forhold til de andre. Adgangen til næsten alle parkens veje er begrænset, så man er tvunget til at betale for en billigt udstyret bustur for virkelig at udforske den.

34. Great Basin (Nevada) – Denne park ligger absolut midt i ingenting. Du vil ikke gøre mange stop på vejen dertil. Jeg kan ikke sige, at vi var i stand til at bedømme den retfærdigt, fordi vi ankom under en snestorm, der gjorde det meste af parken svær at udforske (eller endda se). Parken er dog hjemsted for et virkelig sejt underjordisk grottesystem, som bestemt er værd at udforske. Du skal dog bestille en tur.

35. Crater Lake (Oregon) – Det er en gigantisk sø i et krater, og der er en ø i midten, som kaldes “Wizard Island”. Det er jo ret sejt i sig selv.

36. Theodore Roosevelt (North Dakota) – Hvis du har en forkærlighed for amerikansk historie, vil du sikkert få meget mere glæde af denne park. Ud over at lære om vores tidligere præsident, så vi flokke af vilde heste og bisoner, der strejfede frit omkring i landet.

37. Wind Cave (South Dakota) – Hulen i denne park er ikke den mest imponerende, vi har set, men det er heller ikke det eneste, der er der. Der er et stort dyreliv i denne park, og den ene ting, du med garanti vil se overalt, hvor du går, er blomstrende samfund af præriehunde. De klynker uophørligt efter dig, indtil du kommer for tæt på, hvorefter de dukker sig tilbage i deres huler for mere sikkert at observere dig ved at stikke hovedet op af jorden.

38. White Sands (New Mexico) – Denne park har et helt andet udseende og en helt anden følelse end andre klitmarker, fordi sandet er lavet af gips, som er næsten hvidt i farven og står i rigtig god kontrast til de varme nuancer i solnedgangen.

39. Petrified Forest (Arizona) – Du synes måske, at en masse supergamle træstammer lyder ret kedeligt, men landskabet og de geologiske formationer her er virkelig interessante og sjove at udforske til fods. Denne park mistede dog nogle point hos os, fordi den slet ikke er åben efter solnedgang. Politiet vil bogstaveligt talt jage dig ud, hvis du forsøger at overskride tiden. Spørg ikke, hvordan vi ved det.

40. Kings Canyon (Californien) – Denne park grænser op til Sequoia National Park og indeholder masser af massive træer samt en enorm kløft, som vi ikke fik set på nært hold ved vores besøg på grund af en større vejlukning. Du bør nok ignorere vores mening om dette. Jeg er bare ærlig.

41. Bryce Canyon (Utah) – Det vigtigste kendetegn ved denne park er den massive koncentration af virkelig underligt udseende klippespidser kaldet “hoodoos.”

42. Everglades (Florida) – Floridas Everglades er for det meste et sumpet vådområde, der vrimler med vilde dyr (bl.a. store alligatorer!), men der er også en enorm kystlinje med sumpområder med endnu flere dyr (f.eks. søkøer!).

43. Shenandoah (Virginia) – Skyline Drive fører dig fra den ene ende af denne park til den anden langs en højderyg, der ser ned over Shenandoah Valley og Blue Ridge Mountains.

44. Indiana Dunes (Indiana) – Dette er et fantastisk sted at tilbringe en stranddag ved Lake Michigan, en af de store søer, som er så store, at de virker som oceaner. Det er lidt mærkeligt på grund af dets nærhed til kommerciel og industriel aktivitet. Du vil se store køletårne fra kraftværker tæt på og Chicagos skyline i det fjerne.

45. Acadia (Maine) – Misforstå mig ikke; det er en smuk kystpark, og du bør helt sikkert tage dertil, men vi følte, at den blev dramatisk overhypet. Acadia er konsekvent rangeret af andre som en af de 10 bedste nationalparker generelt, men vi fandt den en smule overfyldt og undervældende sammenlignet med de virkelig ærefrygtindgydende parker, som den så ofte sammenlignes med ude vestpå.

46. Mount Rainier (Washington) – Forbered dig mentalt på den typiske kedelige, tågede, regnfulde dag i det nordvestlige Stillehavsområde, når du besøger denne park, og lad dig blive positivt overrasket, hvis vejret samarbejder med dig. Det er et smukt sted, hvis du får lov til at se det.

47. Black Canyon of The Gunnison (Colorado) – Dette er endnu en park, der egentlig kun har én hovedattraktion, men det er en ret fed en af slagsen. Denne kløft, der er smedet af Gunnison-floden, er stejlere end nogen anden, vi nogensinde har set, og i stedet for at være lavet af den røde klippe, som du forbinder med Grand Canyon, er den af mørk og uhyggelig granit. Det er ret uhyggeligt at gå langs dens kant.

48. Joshua Tree (Californien) – Endnu en meget berømt park, som vi virkelig nød, men som vi også følte var fuldstændig overhypet. Hvis du tager dertil, skal du sørge for at tjekke de store klippeblokke ud. De er langt federe end de underlige Dr. Seuss-træer, som parken er opkaldt efter.

49. Wrangell-St. Elias (Alaska) – Wrangell-St. Elias er den største af alle nationalparker og indeholder bjerge og gletsjere af episke proportioner, så du vil altid have noget fantastisk at se på på dine vandreture. Desværre skal du for at komme ind i parken tage en meget lang og kedelig køretur ind, derefter betale for en shuttletur og så til sidst tage den samme rute ud igen.

50. Saguaro (Arizona) – Denne park er super cool, når man først ankommer. Du bliver mødt af tusindvis af høje, funky udseende Saguaro kaktusser, som er virkelig sjove at kigge på. Men så til sidst indser man, at det er stort set det eneste, man kan se på. Jeg anbefaler en enkelt dagstur her. Hvis du er til uhyggelige oplevelser, så tag en lang vandretur midt om natten. Kaktuserne (og dyrelydene) kan være virkelig uhyggelige.

51. Biscayne (Florida) – Sørg for, at du er i humør til at snorkle eller dykke med SCUBA, når du ankommer. Denne park har kun magi under vandet, så du skal ikke forvente at se ret meget på land inden for parkens grænser.

52. Isle Royale (Michigan) – Du skal tage en lang færgetur for at komme til denne fjerntliggende ø, og du vil gerne slå et telt op, når du kommer frem. Vores foretrukne dele af denne park var den utrolige, forureningsfrie udsigt over nattehimlen og lyden af den lokale ulvebestand, der hyler i de stille aftener. Vandreturene var middelmådige, og der var mange insekter.

De 10 værste nationalparker i USA

På dette tidspunkt på listen tænker du måske: “Vent, så disse steder stinker, ikke?”. Det er dog slet ikke rigtig sandt. Husk, at alle steder på denne liste har opnået status som nationalpark. Det er de bedste af de bedste parker i vores land. Det er ikke sådan, at vi ikke nød de sidste 10, men på dette tidspunkt på listen begynder “Wow-faktoren” at falde, og nogen skal jo være sidst.

53. Pinnacles (Californien) – Som steder i Californien ligger Pinnacles stort set midt i ingenting, uden mobiltjenester eller et wifi-hotspot. Vi elskede virkelig vandreturene her, især i de overjordiske huler.

54. Congaree (South Carolina) – En fladlandssump med nogle af de letteste vandreture, der findes.

55. Cuyahoga Valley (Ohio) – Denne nationalpark er gennemsyret af en by, fuld af veje, der fører dig tilfældigt ind og ud af parkens grænser. Den har en rustik fornemmelse, med en masse smukke planter, masser af sommerfugle og bier, et passagertogssystem og nogle virkelig rolige cykelstier. Helt ærligt, det virker som et stereotypt amerikansk bedstemors drømmesamfund.

56. Kobuk Valley (Alaska) – Denne dybt afsidesliggende vildmarkspark er hjemsted for de store Kobuk-sandklitter, det største aktive klitfelt i Arktis. Selv om den var interessant at se, følte vi, at den indeholdt mindre naturlig skønhed end dens nabo, Gates of the Arctic.

57. Mesa Verde (Colorado) – Denne park er en antropologers drøm, hvis man er til den slags ting. Du kan se en masse gamle klippehuse og lære om en civilisations udvikling gennem tusinder af år.

58. Lassen Volcanic (Californien) – Har du nogensinde haft lyst til at lugte til en grim gryde med boblende svovlvand? Så er dette parken for dig! Seriøst talt er det helt sikkert et meget fredeligt sted, hvor du nemt kan finde ensomhed og stilhed.

59. Guadalupe Mountains (Texas) – Kom til denne park og vær klar til at tage på nogle udfordrende vandreture med massive højdeforskelle. Vejene i parken fører dig ikke langt, så forbered dig på motion. Denne motion betaler sig i form af en flot udsigt fra høje udsigtspunkter.

60. Voyageurs (Minnesota) – Tag en af de billige bådture, der tilbydes af NPS, mens du er her. Det er den sjoveste ting at lave i parken, og brisen holder insekterne væk fra dig.

61. Gateway Arch (Missouri) – Vi havde det sjovt her, men hvorfor er dette en nationalpark? Det er et lille område midt i en storby. Det er en bypark. Museet er rigtig fint og giver et ærligt indblik i den amerikanske historie.

62. Hot Springs (Arkansas) – Hilarisk nok var dette den første nationalpark, vi besøgte på vores rejse, og heldigvis var det hele bare opadgående derfra. Det er en meget fin bypark, men igen, den levede bare ikke op til “National Park”-status for os. Vi fik dog et rigtig fedt billede der!

View this post on Instagram

Et opslag delt af Trip Of A Lifestyle (@tripofalifestyle) den 9. jan, 2020 kl. 9:18am PST

Closing Thoughts

Så meget som vi gerne vil sige, at dette er “den” endelige rangliste (som titlen antyder), er det ærligt talt ikke tilfældet, og ingen liste kan nogensinde være det. For det første kunne de fleste af disse parker nemt udforskes i en hel måned alene, og vi brugte mellem 1 og 4 dage i hver af dem, så der er et væld af ting, vi gik glip af. For det andet, uanset hvor hårdt vi prøver at være objektive, vil vores egne personlige præferencer og erfaringer snige sig ind i vores meninger. Du skal ikke tage denne liste for alvorligt, men lad den helt sikkert motivere dig til at komme ud og udforske vores parklandskab!

Del vores infografik og lad folk vide, om du er enig i vores rangordning! Den komplette liste: tripofalifestyle.com/nplist

Postet af Trip Of A Lifestyle tirsdag den 18. februar 2020

Hvis du gerne vil vide mere om vores oplevelser i parkerne, er vores side om nationalparkerne et rigtig godt udgangspunkt. Hvis du bare undrer dig over, hvordan fanden vi overhovedet havde råd til denne rejse, så er vi glade for, at du spørger! Denne side handler faktisk om, hvordan nogle unikke personlige finansvaner kan give dig frihed og fleksibilitet til at gøre mere af det, du vil, med din dyrebare tid på denne planet.

Vi opfordrer dig til at læse vores artikel, der detaljeret beskriver, hvor meget rejsen kostede, og hvordan vi betalte for den. Hvis du derefter tror, at du gerne vil indrette dit liv på en lignende måde, kan du prøve at dykke dybere ned i afsnittet om penge på dette websted. Vi ses!

– Steven