Abonner på opdateringer Afmeld opdateringer

Den menneskelige hukommelse er tilbøjelig til at begå fejl – og ny forskning viser, at vrede kan øge disse fejl. De nye resultater er blevet offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Experimental Psychology.

“Min interesse for vredens indvirkning på fejlinformationer kom både fra erfaringer fra den virkelige verden og fra forskning”, siger studieforfatter Michael Greenstein, der er assisterende professor ved Framingham State University.

“Fra den virkelige verden er der denne sætning, som folk siger – ‘bliv ikke følelsesladet’. Den sætning bruges lidt ofte til at beskrive vrede og ideen om, at når du er vred, vil du træffe dårlige beslutninger, hvilket også ville indebære dårlig hukommelsesbrug.”

“Fra forskningssiden er vrede en interessant følelse, fordi den i nogen grad trodser de traditionelle klassifikationer, idet den er en ‘negativ’ følelse, men den påvirker kognitionen på mange måder, der minder mere om ‘positive’ følelser.”

I undersøgelsen så 79 deltagere et 8-minutters uddrag af filmen Defending Your Life. Deltagerne gennemførte derefter to udfordrende kognitive opgaver og et scriptet interview. Under denne anden del af undersøgelsen blev deltagerne tilfældigt placeret i en af to betingelser: en vredesbetingelse eller en neutral betingelse.

“I den neutrale induktion opførte eksperimentatoren sig professionelt og høfligt. I den vrede induktion var eksperimentatoren uorganiseret, afvisende, fornærmende, tabte dokumenter, gav kun vage instruktioner, skabte unødvendigt arbejde og afbrød deltageren,” forklarede forskerne.

Deltagerne gennemførte derefter en kort quiz om filmen, der indeholdt bidder af misinformation. For eksempel blev deltagerne bedt om at svare på spørgsmålet: “Hvad sidder Daniel og Julia på under deres samtale, da Julia taber sin taske?” Julia tabte imidlertid aldrig sin taske i filmen.

For yderligere at fremkalde følelser af vrede skrev deltagerne i vredetilstanden derefter om et tidspunkt i deres liv, hvor de var blevet gjort vrede. Dem i den neutrale tilstand skrev derimod om et tidspunkt, hvor de havde besøgt et museum.

Slutteligt fik deltagerne en test med 80 punkter, der skulle vurdere, hvor meget de præcist kunne huske om filmen, og hvor meget misinformation de havde optaget.

Forskerne fandt, at vrede ikke forringede evnen til at genkende detaljer, der faktisk var til stede i filmen. Imidlertid var de personer, der var i vrede, mere modtagelige for misinformation end de personer, der var i den neutrale tilstand. Med andre ord var vrede deltagere mere tilbøjelige til at fejltilskrive detaljer fra den indledende quiz til det, de havde set i filmen.

Forskerne fandt også, at deltagerne i den vrede tilstand havde en tendens til at være mere sikre på nøjagtigheden af deres erindringer. Men blandt disse deltagere var øget tillid forbundet med nedsat nøjagtighed. Blandt deltagerne i den neutrale tilstand var øget tillid derimod forbundet med øget nøjagtighed.

Fundene fremhæver, at “hukommelse ikke er som et videokamera,” sagde Greenstein til PsyPost. “Dette fund er årtier gammelt, men undersøgelser viser hele tiden, at den gennemsnitlige person ikke ved det på trods af, at dette er en af tusindvis af undersøgelser, der replikerer dette fund.”

Dertil kommer, at “vrede ikke blot gør nogens hukommelse dårligere,” sagde han. “I stedet gør det folk mere modtagelige for de typer hukommelsesfejl, de allerede lavede (fordi hukommelsen ikke fungerer som et videokamera).”

Som med al forskning er den nye undersøgelse forbundet med nogle begrænsninger.

“Dette er en foreløbig undersøgelse,” sagde Greenstein. “Den fastslog, hvad vrede gør ved hukommelsen, men ikke hvordan. Så at opdage mekanismerne for, hvordan (og i sidste ende hvorfor) vrede påvirker hukommelsen, vil være et vigtigt næste skridt.”

“Bare fordi noget er en hukommelsesfejl, betyder det ikke, at det er dårligt,” tilføjede han. “Forskere, som mig selv, er interesserede i at se på, om folk husker noget tro mod deres oprindelige instans af at huske det, så alle ændringer i hukommelsen fra denne instans betragtes som fejl. Men hver gang du lærer noget efterfølgende, som er tættere på virkeligheden, end din hukommelse var, kan vrede være med til at gøre din hukommelse mere præcis.”

Undersøgelsen, “Anger Increases Susceptibility to Misinformation”, blev forfattet af Michael Greenstein og Nancy Franklin.