Badeværelset har altid haft en helt særlig plads i mit hjerte. Det er mit fristed, et af de vigtigste rum i mit hjem. Jeg har en lænestol i mit, hvor min mand kommer og snakker med mig, mens jeg bader sidst på dagen. Bøger står på vindueshylderne, og på væggen over badet hænger hylder med dueslag; de blev engang brugt til breve på en kostskole og rummer nu en samling sæber, som jeg har samlet gennem årene – ikke for at bruge dem, men bare for den smukke emballagens skyld.

For mig er badeværelset trygt. Man kan låse døren og lukke verden ude. Jeg fik engang at vide, at man ikke kan græde i et bad; tro mig, det kan man godt. Faktisk er det at definere badning som blot en metode til afslapning at sælge det sørgeligt kort: det er et sted, hvor tankerne kan løbe frit. Som barn brugte jeg timer på at fortælle mig selv udspekulerede historier, mens jeg bryggede “trylledrikke” fra de flasker, der stod i de forsænkede hylder i mine forældres badeværelse.

Filosoffen og forfatteren Alain de Botton mener, at badet er det perfekte sted at lade hjernen blomstre. “Badets glæde er primært intellektuel,” siger han. “Badet er et ideelt sted at tænke. Deres evne til at lette os i retning af produktive idéer er sandsynligvis større end de steder, som vi formelt set tildeler dette arbejde: kontoret, biblioteket eller laboratoriet. Årsagen er, at vores større tanker generelt ikke kommer, når vi bliver kommanderet. De har en tendens til at dukke op, når vi ikke lige kigger efter. Det varme vand luller de nervøse vaner i sindet. Vi er ikke længere i tvivl. Vi er helt frie til ikke at tænke overhovedet, og – ifølge hjernens perverse logik – gør det faktisk tænkningen lettere.”

Rupert Everett lader sit bad op med ‘en liberal dosis Badedas og Fenjal sammen’

Meget af den visdom, som nutidens dedikerede badegæster følger, kommer fra Korea, Japan, Marokko, Tyrkiet og Holland – kulturer, hvis badevaner sammen med romerne i århundreder har promoveret fordelene ved fælles badning i mineralrigt vand. Hvad kan være bedre for krop og sjæl end en god svedtur i et tyrkisk bad efterfulgt af en peeling og en kold dukkert i en pool eller – endnu bedre – en sø? Briterne elsker et bad, og ingen er mere vild med det end skuespilleren og forfatteren Rupert Everett. “Jeg fylder stadig mit bad med den samme generøse dosis Badedas og Fenjal sammen, som jeg gjorde som teenager,” siger han, “men nu hvor jeg er blevet ældre, synes jeg endda, at det er udmattende at gå tur med hunden, så jeg tilføjer Epsom-salt og magnesium til mine ømme knogler.”

Everett er tilhænger af et tidligt bad. “Jeg bor i et hus, der ligger i tilknytning til min mors, og ofte løber vi ind i hinanden sidst på dagen og får en lille snak. Den måde, vi afslutter den på efter cirka fem minutter, er ved, at en af os rask væk siger: “Jeg tror, jeg tager mit bad nu”. Hun har sit i et meget britisk tre tommer vand – rationeringsniveau – mens mit er fyldt helt op til toppen og kogende varmt.” Han kan godt lide at bruge godt 20 minutter i sit bad, mens han læser eller snakker med sin kæreste, og så gemmer han de sidste 10 sekunder til “den egentlige vask, hvor det er arm, anden arm, bryst, pik, numse og ud!”

Lige Everett kan jeg godt lide at bruge badet til at snakke i. I modsætning til Everett kunne jeg aldrig være så loyal over for et produkt. Faktisk er badeprodukterne og præparaterne halvdelen af min appel. Sammen med en gammel Roberts-radio er mit badekar foret med flasker og krukker fyldt med boblebade, mælk, olier og salte: et spisekammer, der imødekommer alle mine lyster efter rensning. Når jeg føler mig mest forkælet, bruger jeg den elegante raffinement af Huile de Savon Berkane Orange Blossom, en flydende sæbe fra L’Officine Universelle Buly, der kommer i elegante glasflasker med håndskrevne kalligrafi på etiketterne. Victoire de Taillac-Touhami – som sammen med sin mand, Ramdane Touhami, har givet Buly 1803 den mest smarte øst-vest-sanselighed – har barndomsminder om at se sin mor læse en bog i badet, før hun skulle ud at spise. Hendes vaner har smittet af på hende. “Badet er mit svar på alting”, fortæller hun mig. “Når jeg er ked af det, tager jeg et bad. Når jeg er glad, tager jeg et bad. Selv om jeg ikke behøver nogen undskyldning for at komme i bad, sætter jeg nu mere pris på dem end nogensinde før. Jeg tager et varmt bad – så varmt som jeg kan tåle – og bruger Savon Superfin-sæbe til at rense og et japansk badesalt, Yunohana Powder, begge fra Buly 1803.”

De fleste dage er det mit følelsestermometer, der sætter tonen for, hvad der kommer i vandet. Ofte ønsker jeg den velkendte, skummende konstant af Ren’s Moroccan Rose Otto Bath Oil – jeg tilsætter den til et halvfyldt bad for ikke at baske boblerne for meget. Andre gange har jeg brug for et skud energi, som kun Revive Shower Oil fra Aromatherapy Associates’ geniale olie-til-mælke-formel kan give. Dens “blomstring” (skønhedsverdenens ord for den måde, som duften fylder badeværelset på) er så kraftig, at det er som at have en personlig træner, der råber motiverende citater i øret på dig. Når angsten tager overhånd, vender jeg mig til de beroligende egenskaber, der findes i olier med navne som Unwinder eller Pick Me Up, der er skabt af aromaterapeut Dee Stanford (kan købes hos Jo Hansford, London), hvis intense infusioner hjælper med at berolige og genoprette mit oprevne hoved.

Jeg er også en stor tilhænger af badesalte. I årevis har jeg brugt Ahavas produkter, som er lavet af mineraler fra Det Døde Hav og har magnesium, calcium og kalium. Og jeg synes, at en generøs mængde af Susanne Kaufmanns Johannesurt-badpulver giver en mælkeagtig blanding, som efterlader min hud virkelig blød.

For nylig har jeg, i en ånd af “ren” skønhed, samlet en samling af smukke mørkebrune glasflasker til de Aesop-flasker, der længe har stået ved siden af badet. Mine nuværende favoritter er Bonum Pellis’ Neroli & Mandarin Hydrating Body Wash fra Bonum Pellis og de friske botaniske dufte af Lemongrass & Juniper Body Wash fra Kankan, et vegansk og unisex-mærke, hvis glasflasker har genopfyldninger, der kommer i aluminiumsdåser.

Er der noget, som jeg ikke har i mit badeværelse? Tja, ja, faktisk, og jeg er på jagt efter det. Skuespillerinden Gillian Anderson – som kan lide at “ryste dagen af sig” ved at tage et “skoldhvidt bad” hver aften – har en pude fastgjort til bagsiden af sit badekar. “Puden er lige så meget et middel til at få mine små ben til at nå slutningen af badet som noget andet”, siger hun. Gud velsigne hende, hun er en lillebitte tingest. Jeg har ikke de samme problemer, men jeg kan simpelthen ikke forestille mig noget pænere. I jagten på det perfekte bad vil endnu en tilføjelse til arrangementet kun være en lille dråbe mere.