Det er tid til at vende om igen hos Discovery Communications. Efter at have omdannet netværk som Discovery Times til Investigation Discovery og Planet Green til Destination America vil selskabet onsdag annoncere, at det har til hensigt at omdanne Discovery Fit & Health til Discovery Life i håb om at tiltrække et bredere publikum.

Siden slutningen af sidste år har selskabet overvejet, hvordan man kan fremme væksten på Fit & Health, der blev lanceret i 2011 ud af et netværk, der dengang var kendt som FitTV. “Strategien her er at øge tiltrækningskraften af et netværk som dette”, sagde Henry Schleiff, der er leder af Discovery og har tilsyn med Life samt American Heroes Channel, Destination America og Investigation Discovery. Selskabet ønsker at sikre bedre seertal og reklameindtægter og samtidig gøre netværket mere værdifuldt for kabel- og satellitoperatører, sagde han.

Netværket forventes at blive lanceret i januar.

Den øverste ledelse mener, at et fokus på livsbegivenheder – graviditeter, følelsesmæssige overgangsøjeblikke, forhold og uventede vendepunkter – vil tiltrække et bredere publikum til netværkets tilbud, sagde Jane Latman, der vil fungere som general manager for netværket. “Et fokus på ‘liv’ i forhold til ‘sundhed’ gør os mere tilgængelige og tilbyder en overbevisende platform for god historiefortælling, der fortæller om det drama, der er indbygget i vores hverdag,” siger hun via e-mail. “Det fjerner en væsentlig barriere og inviterer til forandring.”

I øjeblikket når Discovery Fit & Health ud til ca. 47 millioner hjem. I kontrakt, sagde Schleiff, er Investigation Discovery vokset til at nå omkring 85 millioner hjem, siden selskabet omarbejdede det i 2008. “Vi ønsker at gå fra en beskeden succes til en enorm succes”, sagde han.

Dette skift er det seneste af flere på tværs af kabelnettenes landskab. A+E Networks har for nylig omdannet det gamle Bio-netværk til det livsstilsfokuserede FYI. Hallmark har afsløret planer om at fokusere sin Hallmark Movie Channel på krimifilm. Og Discovery ændrede for blot et par måneder siden sin Military Channel til American Heroes Channel. I takt med at flere traditionelle tv-seere prøver nye digitale måder at forbruge indhold på, f.eks. videostreaming, må kabel- og radio- og tv-netværk finde ud af, at de må kaste deres net bredere for at opnå den vækst, som annoncører og distributører siger, de ønsker.

Mere end 10 nye serier og specialprogrammer er under udvikling til Discovery Life Channel, siger selskabet. Tre af de første initiativer omfatter “Families on the Brink”, der følger en førende ekspert i parforhold, som arbejder på at bringe familier, der kæmper med problemer som f.eks. afhængighed eller spiseforstyrrelser, sammen igen; “Ripped Kids”, en serie, der vil beskrive børn, der konkurrerer i styrkekonkurrencer, og de forældre, der forsøger at opdrage dem; og “Tales From the Maternity Ward”, der vil belyse sande historier fra de travleste fødestuer i USA.

Netværket vil sandsynligvis fokusere på originalprogrammer snarere end erhvervet, sagde Schleiff, selv om han ikke udelukkede at søge programmer fra kilder uden for Discovery.

“Vi ved, at der er et tomrum i tv-landskabet for afslørende og stærk historiefortælling, der udforsker øjeblikke af konflikt, lidenskaber, familierelationer, modgang, tragedie og healing af selve livet. Det er historier om mennesker ligesom dig og mig – relaterbare, rørende historier om mennesker, der befinder sig i ekstraordinære situationer”, siger Latman. “Det handler om livets uplanlagte øjeblikke – hvem ‘planlægger’ at ende på skadestuen? At få et barn med autisme? At blive skilt? Eller at kæmpe med afhængighed? Vi planlægger ikke disse ting, og alligevel oplever vi alle, at vi er nødt til at møde det uventede i løbet af vores liv.”

Marketinget bag lanceringen af netværket forventes at blive sat i gang i fjerde kvartal.