Det jødiske folk har en lang historie i Japan. Her er nogle oplysninger til jødiske rejsende til Kyoto og en kort historie om jøder i Japan.

Chiune Sugihara Memorial i Gifu Prefecture © joebrent

The Takeaway

• Det jødiske samfund i Kansai Congregation Ohel Shelomoh i Kobe (nær Kyoto) holder fredag aften og lørdag morgen shabbatgudstjeneste, efterfulgt af Kiddush og måltider. Jøder fra hele verden er velkomne.
• Rejsende, der er interesseret i at lære om Sugihara Chiune, som reddede flere tusinde jøder fra Holocaust, kan besøge Chiune Sugihara Memorial i Gifu Prefecture.
  Se nedenfor for alle detaljer og en kort historie om jøderne i Japan.

Detaljerne

Jødisk Kyoto

Den jødiske befolkning i Kyoto er lille med omkring 100 medlemmer. Nogle er langtidsudlændinge, der er involveret i engelskundervisning eller driver deres egen virksomhed, mens andre er studerende eller bosiddende kunstnere. Chabad Kyoto tilbyder støtte og tjenester til jødiske rejsende og indbyggere i Kyoto og de nærliggende områder.

Der findes et større jødisk samfund i Kobe, og dette samfund har rødder, der går helt tilbage til slutningen af det 19. århundrede. Således er det jødiske liv i Kansai (den del af Japan, som indeholder Kyoto) centreret i Kobe (ca. 28 minutter fra Kyoto med shinkansen).

Det jødiske samfund i Kansai byder jøder fra hele verden velkommen til deres shabbatgudstjenester. Fredagsgudstjenesterne begynder ved solnedgang og lørdagsgudstjenesterne begynder kl. 10.30. Kiddush og et måltid følger efter hver gudstjeneste.

Jødisk historie i Japan

Premoderne historie

• Det spekuleres i, at de første jøder ankom til Japan med spanske og portugisiske handelsmænd i det 16. århundrede. Man mener, at de nedstammede fra jøder, der flygtede fra forfølgelse på den iberiske halvø i slutningen af det 15. århundrede. Nogle af disse jøder bosatte sig i Goa, men blev derefter ofre for inkvisitionen i Goa, hvilket fik dem til at gå om bord på skibe med kurs mod Japan. Det er unødvendigt at sige, at optegnelser om disse tidlige jøder i Japan er sparsomme og upræcise.

Moderne historie

• Da Japan endelig blev åbnet for verden i slutningen af 1850’erne, begyndte jøder at komme til Japan, hovedsagelig fra lande i Mellemøsten og Sydasien. De første jødiske samfund blev først dannet i Yokohama, Nagasaki og Kobe. Senere begyndte jøder at ankomme fra Rusland og Kina.
• Under Anden Verdenskrig blev Japan betragtet som et sikkert tilflugtssted for jøder, selv om Japan var medlem af Aksen. Mange foretog den besværlige vandring gennem Østeuropa og Rusland for at ankomme til Kobe fra Vladivostok. Især en japansk statsborger, Sugihara Chiune, som på det tidspunkt arbejdede som japansk konsul i Litauen, reddede tusindvis af jøder fra Holocaust ved at udstede transitvisum til dem. Se mere om hans historie i det følgende.
• Efter Anden Verdenskrig rejste mange af jøderne i Japan til Israel eller USA. Kobe-samfundet er dog stadig tilbage, sammen med det nye Tokyo-samfund.

Sugihara Chiune

• Under Anden Verdenskrig reddede den japanske konsul i Litauen, Sugihara Chiune, anslået 6.000 jøder fra Holocaust. De fleste af disse var polske eller litauiske jøder. Han gjorde det ved at udstede dem japanske transitvisa, vel vidende, at de fleste ikke ville rejse gennem Japan, men blive i Japan indtil krigens afslutning. Han aftalte tilsyneladende med Rusland, at de kunne rejse med den transsibiriske jernbane. Han udstedte visa til tusindvis af jøder, selv om mange af dem ikke opfyldte kravene for at få visum, og i direkte modstrid med hans ordrer fra Tokyo. Disse jøder kom til Kobe efter at have krydset Rusland via den transsibiriske jernbane og derefter sejlet fra Vladivostok til Kobe.
• For dem, der gerne vil vide mere om denne utrolige mand, kan man besøge Chiune Sugihara Memorial Hall i Gifu, ca. 2,5 timer nord for Nagoya, som ligger ca. 2 timer vest for Tokyo med shinkansen. Her er den engelsksprogede hjemmeside for Chiune Sugihara Memorial Hall. Her er TripAdvisor-siden om Chiune Sugihara Memorial Hall.

For mere information:

For dem, der ønsker at lære mere om den jødiske erfaring i Japan og resten af Asien, anbefaler jeg kraftigt to bøger af rabbiner Marvin Tokayer, der i otte år fungerede som rabbiner for det jødiske samfund i Japan i Tokyo. Her er bøgerne:

• The Fugu Plan
• Pepper, Silk & Ivory: Amazing Stories about Jews and the Far East

Kyoto District Map

Klik på et Kyoto-distrikt for at få detaljerede oplysninger om seværdigheder, spisesteder og overnatningsmuligheder