Voldgift og mægling er alternative metoder til bilæggelse af tvister, der gør det muligt for personer eller virksomheder at indgå en privat aftale om en situation, der ellers ville blive behandlet ved domstolene. Hver proces har sine egne fordele og ulemper, som man skal overveje.

Voldgiftsgrundlag

Voldgift er en tvistbilæggelsesmetode, hvor parterne møder op foran en voldgiftsmand, som kan være en pensioneret dommer eller en person med erfaring inden for den pågældende branche. Voldgiftsprocessen svarer til en retssag, men er mindre formel, idet hver part har mulighed for at fremlægge beviser, afgive vidneudsagn og fremføre argumenter. Hver side kan hver især have advokater, der repræsenterer dem.

Parterne er enige om, at voldgiftsmanden afgør udfaldet af tvisten. Voldgift kan være bindende, hvor der ikke er mulighed for at gå til retten, hvis man ikke er tilfreds med resultatet, eller ikke-bindende, hvor det ikke fjerner ens rettigheder til at forfølge sagen ved retten.

Mange kontrakter indeholder nu voldgiftsklausuler, der kræver, at parterne skal anvende voldgift til at løse eventuelle tvister. Denne type klausuler kan være til skade for små virksomheder og forbrugere, der underskriver en kontrakt med en stor virksomhed. F.eks. vælger klausulen normalt et sted for voldgiftsproceduren, hvilket kan være ubelejligt og dyrt for forbrugeren. En voldgiftsklausul er også normalt en “tag det eller lad det ligge”-situation: Hvis forbrugeren ikke accepterer voldgiftsklausulen, er aftalen slut, hvilket kan resultere i en ubalance i magtforholdet.

For- og ulemper ved voldgift

Der er fordele ved voldgift, som omfatter:

• Processen er hurtigere og billigere end at gå gennem domstolene.
• Partierne har beføjelse til at vælge voldgiftsmanden, mens sagen i retten afgøres af en dommer eller en jury.
• Voldgiftssagen forbliver privat og er ikke offentlig tilgængelig.
• En voldgiftssag er mindre formel end en retssag og har lempeligere regler.

Der er også nogle ulemper:

• Hvis voldgiftssagen er bindende, har du ingen yderligere muligheder, hvilket betyder, at du ikke kan appellere, som du kan i en retssag.
• Voldgiftsmanden er måske ikke objektiv, især fordi voldgiftssagen markedsføres direkte til virksomheder i visse brancher, hvilket indebærer, at voldgiftsmanden måske er velvilligt indstillet over for virksomheden og ikke over for forbrugeren.
• Da voldgift ikke er offentlig, kan den manglende gennemsigtighed medføre, at den er partisk.
• Selv om voldgift generelt er billigere end en retssag, er voldgiftsomkostningerne steget støt, hvilket gør det til en ikke billig proces.

Mediation Basics

Mediation er en proces, hvor en mediator, en neutral tredjepart, arbejder sammen med de stridende parter for at nå frem til en gensidigt aftalt løsning. Mediatoren har normalt modtaget en uddannelse i mægling og kan være advokat, pensioneret dommer eller i nogle tilfælde, f.eks. ved skilsmisse, en terapeut. Mæglingsprocessen er samarbejdsorienteret og fokuserer på at arbejde sig igennem problemerne for at nå frem til en løsning, som hver part er tilfreds med. Mægling er undertiden et påkrævet skridt for at komme videre med en retssag: i Californien skal f.eks. forældremyndighedssager gå gennem mægling, før de går videre til en retssag.

Mægling foregår gennem en række møder. Der er ingen formelle høringer. Mediatoren kan mødes med parterne sammen og/eller hver for sig og skriver i stedet for at træffe en afgørelse vedrørende tvisten den aftale, som parterne når frem til, ned. Aftalen er ikke-bindende, indtil den omdannes til en retskendelse eller dom.

For- og ulemper ved mægling

Der er mange fordele ved at anvende mægling til at løse en tvist, herunder:

• Processen er billigere end en retssag.
• Et resultat kan opnås meget hurtigere gennem mægling end gennem en retssag.
• Processen er privat og er ikke en del af det offentlige register.
• Mæglingsprocessen kan være så fleksibel, som parterne har brug for, hvilket betyder, at den kan være så lang eller kort som nødvendigt og planlægges, når alle er enige om det.
• Den kreative karakter af processen giver parterne mulighed for at finde deres egne løsninger på problemet, som kan være så utraditionelle, som de ønsker.
• Parterne har mulighed for at tale og forhandle direkte med hinanden, hvilket giver dem mulighed for at komme ind til sagens kerne.
• Mediation fremmer konfliktløsningsfærdigheder, så parter, der gennemgår mægling, kan måske senere anvende disse færdigheder på egen hånd, så de undgår både retten og mægling.
• Mæglere forbliver fuldstændig neutrale og træffer ikke nogen afgørelse i sagen. I stedet er mægleren der for at vejlede parterne, komme med forslag og bringe processen fremad.
• Ingen vinder eller taber i mægling. I stedet skaber parterne et gensidigt acceptabelt resultat.

Som med voldgift har mægling også nogle ulemper, der skal overvejes, herunder:

• Personer, der ikke er trygge ved at tale for sig selv, kan finde mægling udfordrende.
• Hvis der er en ubalance i magtforholdene mellem parterne, er mægling måske ikke en retfærdig proces. For eksempel er mægling i familier, hvor der har været vold i hjemmet, normalt ikke en passende måde at løse et familieretligt problem på.
• Mægleruddannelsen og certificeringsstandarderne varierer meget – og nogle stater har slet ingen krav til, at man kan slå sig op som mægler – så det kan være, at du er nødt til at shoppe rundt for at finde en mægler, der har den erfaring, du har brug for.
• Hvis parterne er helt fastlåste i deres holdninger, er det usandsynligt, at mægling vil være en succes.
• En aftale, der indgås ved mægling, kan ikke håndhæves juridisk, så der kan opstå problemer med overholdelse.

Voldgift og mægling giver begge hurtige og mere omkostningseffektive alternativer til en traditionel retssag. De er dog ikke ensartede, så det er vigtigt at overveje, hvad der vil fungere bedst i din situation.