NBA-spilleren Derrick Rose har en selvbiografi på vej ud, hvori den tidligere MVP berører en række hændelser i løbet af sin karriere. Der er dog et særligt afsnit, der vækker opmærksomhed. Rose spillede sammen med All-Star guard Jimmy Butler i Chicago og Minnesota, og han diskuterer sin tidligere holdkammerat åbenhjertigt, især med hensyn til den nu berygtede træning nær slutningen af Butlers tid i Minnesota. NBA-fans er uenige om den måde, Butlers tid hos Timberwolves sluttede på, men Derrick Rose forsvarer sin holdkammerats beslutning – på en måde.

“One basket…”

Sidst i bogen diskuterer Rose den overskudsagtige Timberwolves-træning fra begyndelsen af 2018-19-sæsonen, hvor Butler notorisk hånede sine holdkammerater efter at have ført holdets anden enhed over holdets startere, mens han med Butlers egne ord kun skød ét skud.

Minnesota handlede Butler kort efter, men Timberwolves kunne ikke matche succesen fra hans eneste fulde sæson med holdet. Rose beklager den opmærksomhed, som træningen fik, og spørger, hvorfor en præstation med én kasse var den opmærksomhed værd, som træningen fik, men han afviser ikke helt Butlers frustration over holdet, idet han siger:

“Jimmy følte: ‘Hvorfor betaler I dem først, og det var mig, der fik jer til slutspillet?'”, sagde han. “Det var alt, hvad det var. Jimmy gjorde det ikke rigtigt, selvom han havde ret.”

Så der har du det – Derrick Rose siger, at Jimmy Butler havde ret, da han satte spørgsmålstegn ved Minnesotas beslutningstagning. Den tidligere MVP sagde dog, at hans holdkammerat kunne have udtrykt sin utilfredshed på en anden måde.

“Jimmy gjorde det ikke rigtigt, selvom han havde ret.”

Rose, der bliver ubegrænset free agent i denne offseason efter mere end en sæson hos Timberwolves, ved godt, hvorfor Butler var frustreret, selv om han ikke godkender den måde, som Butler gik til værks for at lufte sine frustrationer.

Med Butler afsluttede Timberwolves den længste playoff-tørke i NBA’s historie, men de var hurtigere til at forlænge deres unge spillere, end de var Butler. Når man ser på hans statistik fra hans ene fulde sæson i Minnesota, er det klart, at Jimmy Butler fortjente en eller anden form for lønforhøjelse for sine præstationer.

Karl Anthony Towns underskrev en femårig forlængelse på 158 millioner dollars, og Andrew Wiggins underskrev en fireårig aftale på 147 millioner dollars. På trods af udgifter til disse to spillere var holdet ikke indstillet på at maksimere Butler, hvilket skabte en kløft mellem de to parter. Rose anerkender det i bogen og hævder, at ligaen er hurtigere til at kaste penge efter unge og uprøvede spillere end efter etablerede veteraner.

Hvad sker der nu for Jimmy Butler?

Philadelphia 76ers havde en noget skuffende sæson, der sluttede med Kawhi Leonards buzzerbeater, der sendte 76ers ud af landet. På trods af det gik de trin-for-trin med et andet godt hold, og at skifte for meget ud vil ikke sikre succes næste år. Jimmy Butler har dog masser af kilometertal for en, der fylder 30 år inden sæsonen begynder, og ligesom Timberwolves har 76ers en ung duo at tænke på.

I sine bedste øjeblikke kan Butler være en dominerende kraft, som påvirker spillet uden nødvendigvis at skulle score bolden, men i sine værste øjeblikke kan han være lidt for meget at håndtere, og hans in-your-face-attitude kan gnide holdene den forkerte vej. 76ers har en vigtig beslutning at træffe om Butler i offseason.

De næste skridt for Derrick Rose

Derrick Roses offseason bliver en interessant en af slagsen. På den ene side startede han 2018-19-sæsonen med nogle af sine bedste præstationer, siden hans skadesproblemer afsporede hans karriere, og han lavede endda et nyt karriererekord i point i en kamp mod Utah Jazz. På den anden side kom hans høje produktion også med et højt forbrug, og hans tal faldt, da Ryan Saunders overtog jobbet som træner.

Man får en fornemmelse af, at Rose har planer om at komme videre, især efter det, han sagde om Timberwolves unge spillere. Han kan finde et godt landingssted, men det bliver mere og mere klart, at Rose ikke kan være den konsekvente stjerne, som han engang var. Skulle han acceptere sin rolle og kende sine grænser som spiller, kan han dog vise sig at være en god rollespiller for sit nye hold.