Alle verden over oplever en uovertruffen mængde stress og angst, mens coronaviruset (COVID-19) fortsætter med at sprede sig. At skulle håndtere en uventet kræftdiagnose i denne tid er virkelig en ødelæggende anomali og kan efterlade folk med flere spørgsmål end svar.

I sidste måned meddelte Marc Silverman, bedst kendt som “Silvy” fra sit ESPN-radioshow “Waddle & Silvy” på WMVP 1000-AM i Chicago, at han havde fået konstateret et non-Hodgkins-lymfom i tredje fase. Sygdommen starter i de hvide blodlegemer og lymfeknuder og kan drastisk påvirke en persons immunsystem.

Siden han delte nyheden med sine lyttere og fans, blev Silverman oversvømmet med gode ønsker og overvældende støtte, hvilket var et kærkomment boost, som han havde brug for. SurvivorNet fangede op med den 48-årige, som fortalte os om at blive diagnosticeret med kræft i en tid uden fortilfælde.

RELATERET: Silverman fortæller SurvivorNet, at da han blev diagnosticeret med sygdommen, følte han sig ikke syg, da han blev diagnosticeret med sygdommen. Han indrømmer, at han følte sig “lidt træt” efter at have bemærket en hævelse i hans lymfeknuder i halsen. I slutningen af februar opdagede han, at en lymfeknude i lysken var hævet og ikke var ved at gå tilbage. Han opsøgte sin praktiserende læge midt i en pandemi. Lægen lavede et komplet panel for alt, hvad der kunne tyde på lymfekræft, og næste dag fik han besked om, at hans blodprøver så “fine ud”, men lægen sendte ham alligevel til en øre-næse-halslæge med henblik på en biopsi.

Marc var chokeret over sin diagnose efter at have troet, at der var en rigtig god chance for, at det ikke var lymfekræft, men situationens alvor ramte ham, mens han fik foretaget biopsien.

“Det var først, da jeg lå i stolen, og lægen lavede ultralyd på mine lymfeknuder i halsen og kommenterede, hvor meget større de er end normalt, og så da hun trak væsken ud, og tårerne begyndte at løbe ned ad mit ansigt, og i det øjeblik slog det mig ligesom, at jeg nok har noget, som jeg ikke havde forventet, da jeg kom ind på dette kontor,” forklarer han højtideligt. “For at gøre tingene endnu værre, så har jeg midt i denne pandemi ikke min kone ved min side, og jeg sidder der alene med lægen uden nogen at læne mig følelsesmæssigt op ad på det tidspunkt.”

Sørgeligt nok afslørede resultaterne af denne biopsi non-Hodgkins-lymfom.

Silvy indrømmer: “Det er en sygdom, der ikke diskriminerer. Vi bliver alle berørt af den, og så har du det øjeblik, hvor du bogstaveligt talt ser dit spejlbillede i spejlet, og det er ikke kun tæt på dig, det er også dig.”

Siden hans diagnose for fem uger siden har Silverman, der selv beskriver sig selv som en “informationsfyr”, “fordybet sig i viden” og læst “så meget som muligt om det”. Han har også omgivet sig med et “virkelig godt medicinsk team.”

Efter to til tre lægebesøg om ugen bestående af CT-scanninger, PET-scanninger, biopsier og en procedure for at få indsat en port til kemoterapi, var sidste uge en stille uge for Silvy, som brugte tiden til at komme til hægterne og forberede sig på kliniske forsøg med Nivolumab i denne uge. Nivolumab er et immunterapimedicin, som har haft stor succes med at behandle forskellige kræftformer, især lungekræft, men det er endnu uvist, om det virker på lymfekræft. Han begynder seks ugentlige runder kemoterapi den 22. maj.

Kræft i en tid med COVID-19

“Der findes ingen drejebog for at blive diagnosticeret med kræft midt i en pandemi”, siger Silvy nøgternt. Han forklarer, at det mest skræmmende var, at han på grund af coronaviruset ikke var sikker på, at han “ville få den behandling, som en person, der lige er blevet diagnosticeret med kræft, normalt ville få.”

Silverman fortsætter: “Du har hørt historierne om hospitaler, der bliver overrendt, og er kræftlægerne og sygeplejerskerne og teknikerne alle der for mig? Og jeg kan forsikre folk om, at det er de. Det har været min mest taknemmelige del af alt dette … Gud velsigne de mennesker, der sætter deres liv på spil.”

Relateret: Fra håndtering af angst til teleterapi: Mental sundhedsekspert giver tips til kræftpatienter under COVID-19-pandemien

Han tilføjer, at vigtige medarbejdere “stadig går til deres hospitaler og arbejder”, og “de sætter også deres liv på spil, og der er andre sygdomme og andre ting, der også skal behandles, og uden disse mennesker ville jeg ikke være så optimistisk.”

Silverman fortæller også, at han føler sig heldig over sin “chokerende gode” behandling indtil videre og kalder sine positive interaktioner med hospitalspersonalet og plejepersonalet for “en utrolig oplevelse.”

Du har en hær bag dig

Den beslutning om at dele sin kræftdiagnose var let for ESPN-radioværten.

“Jeg deler alt i mit liv,” afslører han. “Vi har været i luften i 13 år, og heldigvis har det hovedsageligt været gode ting. Jeg startede som en enlig 34-årig radiovært – en ung radiovært relativt set for at være vært for et talkshow – og jeg boede i byen, og Waddle (hans radio-medvært og tidligere Chicago Bears wide receiver Tom Waddle) boede i forstæderne, han havde børnene, og jeg var enlig, og gennem disse 13 år har vi udviklet os til forskellige ting. Nu har jeg en fireårig og en seksårig. Du ved, jeg annoncerede, da jeg blev forlovet, alle på radiostationen var til mit bryllup, da vi annoncerede, at vi var gravide, da vi fik vores første barn. Alt i hele mit liv har vi altid åbnet op for at gå igennem disse milepæle og store øjeblikke.”

Den empatiske reaktion på hans kræftdiagnose var overvældende.

“Jeg troede, at jeg ville få et par beskeder, der ønskede mig god vind. Jeg var ikke klar over den indvirkning, det ville have på nogle mennesker, og at den indvirkning, som folk har haft på mig. Den sætning, jeg bliver ved med at vende tilbage til, er ‘Du har en hær bag dig’. Ved du, hvor mange mennesker der enten har kæmpet mod kræft eller er overlevende? Jeg vidste virkelig ikke, hvad det betød.”

Silverman blev oversvømmet med et utal af lykønskninger fra andre radioværter, apotekere, der gav tips, læger, der ville sikre sig, at han havde det godt, og lyttere, der har kæmpet mod kræft. Han modtog også en personlig og betydningsfuld e-mail fra Chicago Cubs præsident for baseballoperationer Theo Epstein, og Bears’ cheftræner Matt Nagy ringede til Silverman i telefonen for at tilbyde sin støtte. Silvy forklarer, at det at modtage disse beskeder er “det mest opløftende, jeg har været igennem som tv-station.”

Sportssnak under en pandemi

Den 11. marts gik sportsverdenen i stå og suspenderede alle kampe på grund af coronaviruset. Det tvang sportstale-radioformidlere til at foretage en sjælsøgning for at finde ting at diskutere i timevis i luften.

Silvy forklarer, at det har været svært fra et “følelsesmæssigt synspunkt.”

“Definitionen af sport er, at vi i tre timer får lov til at suspendere virkeligheden. Så uanset om det er mig, der går igennem det, jeg har været igennem på det seneste, eller folk, der går igennem COVID… Det ironiske er, at vi har mere end nogensinde før brug for sport, fordi vi går igennem så meget, og det er der ikke,” siger han.

ESPN-værten siger, at overgangen har været forholdsvis let for ham og hans medvært: “Waddle og jeg har altid betragtet vores show som et personlighedsdrevet show. Vi tager ikke os selv for alvorligt, og vi forsøger ikke at tage sport for alvorligt.”

Han fortsætter, at showet “altid har handlet om at underholde, og selv hvis vores Chicago hold stinker, kan vi stadig have det sjovt, og det læner vi os nu endnu mere op ad det personlighedsmæssigt.”

Han afslører, at det har været “en udfordring” at håndtere sportsstoppet, men de har taget udfordringen op, accepteret den og værdsat den, selv om de ikke kan vente på, at sporten vender tilbage, når den er sikker.

Silvy tilføjer: “Vi synes, at der stadig er masser at tale om. For os her i Chicago har vi været ret heldige, hvor Bulls har ryddet op … og de har ansat nye folk. Blackhawks fyrede deres præsident og administrerende direktør, Bears fik en ny quarterback i Nick Foles.”

Selv under en pandemi har Silvy & Waddle haft store historier inden for Chicagos sport at diskutere med lytterne.

Silvy kalder også den nye Michael Jordan-dokumentarfilm “The Last Dance” – som fokuserer på Bulls sidste mesterskabssæson i 1998 – for en “Guds gave.”

Han siger: “Hvis der nogensinde har været et perfekt tidspunkt til at diskutere debatter, der er 30 år gamle, er det nu.” Han tilføjer: “Vi har disse sportsdebatter, der var levende og velfungerende i 1998, igen i 2020, som om det er helt nyt og friskt.”

Frontmedarbejderne er mestre

Silverman ønsker, at frontmedarbejderne skal vide, at han skylder “alt til dem”. At vide, at det er sikkert og rent, når han går ind til behandling, giver ham en positiv tankegang, hvilket er nødvendigt for at bekæmpe kræft.

“At få konstateret kræft er verdensforandrende for en selv til at begynde med, og så at få det midt i en pandemi, hvor der er alt dette ukendte, og at være afhængig af disse mennesker, der ser en, og som forstår en og kan hjælpe. Jeg har bare været sammen med så mange medfølende mennesker, som har hjulpet mig,” siger han.

Silverman fortsætter med at være vært for sit daglige radioprogram hjemmefra. Når han er færdig med behandlingen og har besejret kræften, vil han dedikere sit liv til at hjælpe andre.

“Jeg vil forsøge at give det 50-fold tilbage. Når jeg har besejret det her, vil jeg sætte mig selv i en position til at hjælpe, hvor jeg kan være der for dem, hvis nogen for nylig har fået diagnosen og har brug for nogen at tale med,” siger han.

Få mere at vide om SurvivorNets strenge medicinske gennemgangsproces.