Det er to år siden, at Kierra Coles, en ung, gravid amerikansk postarbejder, forsvandt sporløst fra sit kvarter i Chicago.
Der er stadig intet spor af hende, og den mystiske sag er af Chicagos politi klassificeret som “en højrisiko-efterforskning af forsvundne personer med mistanke om mulig mishandling.”
Hver dag bringer mere smerte og frustration med sig for Coles’ mor, Karen Phillips, som “tigger om, at nogen skal melde sig” med oplysninger.
Den 2. oktober 2018 forsvandt Coles, som var 26 år gammel og cirka tre måneder gravid, i Chicagos South Side. Hendes bil blev fundet foran hendes lejlighed med hendes telefon og madpakke stadig i bilen.
Phillips sagde, at hun ikke har nogen idé om, hvad der skete med hendes datter. Hun sagde, at hun forsøger ikke at overtænke mulighederne, fordi stresset i de første par måneder efter forsvindingen gjorde hende fysisk syg.
“Det er en stor ting, som jeg kæmper med hver dag. Hvad skete der virkelig? Jeg ved ikke, om hun bliver tortureret, eller om hun er i sikkerhed eller hvad,” sagde Phillips til ABC News. “Nogle gange er jeg bare nødt til at slå det helt ud af hovedet, for det ødelægger dig.”
Hendes tanker går også til tankerne om det barnebarn, som hendes datter bar.
“Han eller hun bliver næsten 2 år. Og ikke at vide, om hun er derude, om barnet er derude, om de er sammen – det gør ondt,” sagde hun.
Coles var det sidste af Phillips’ børn, der fik et barn, og hele familien var spændt på at se hende som nybagt mor – især Coles selv. Phillips sagde, at Coles virkede glad i deres sidste samtale; Coles spurgte sin mor om råd om, hvilken mælk hun skulle drikke under graviditeten.
I denne sidste samtale fortalte Coles også sin mor, at hendes kæreste planlagde at komme over natten til den 2. oktober, sagde Phillips.
Phillips sagde, at den sidste gang hun så kæresten, var da hun indgav en rapport om forsvundet person, og derefter “forsvandt han”. Coles’ kæreste kunne ikke nås af ABC News, og Chicagos politi afviste at kommentere ham med henvisning til den igangværende efterforskning.
Når det kommer til efterforskningen, sagde Phillips, at hun føler, at “politiet bare lægger det til side, fordi de er frustrerede over det.”
“Det er allerede frustrerende, at det vil være to år, og for jer at sige, at I ikke har nok at gå på, er det virkelig skuffende,” sagde hun.
Chicago politi fortalte ABC News: “På dette tidspunkt bedes alle, der har kendskab til hendes sidste opholdssted, kontakte Chicago Police Department, da vi søger alle oplysninger i et forsøg på at finde hende, og vi vil ikke stoppe, før vi gør det.”
Derimod betragtes Coles’ sag som suspenderet, tilføjede politiets talskvinde Sally Bown.
“Suspenderet betyder, at sagen ikke kan fortsættes yderligere på dette tidspunkt,” sagde Bown til ABC News. “Der er mange muligheder, såsom at have udtømt alle tilgængelige beviser. En suspenderet sag kan altid genåbnes, hvis der kommer flere beviser til rådighed.”
Den amerikanske postinspektion, som er involveret i efterforskningen, fordi Coles var postarbejder, sagde i en erklæring: “Chicago Division Postal Inspectors fortsætter med at undersøge, hvor USPS-medarbejder Kierra Coles befinder sig. Hvis du har oplysninger, der kan hjælpe os med at finde Kierra Coles, bedes du kontakte U.S. Postal Inspection Service på 877-876-2455 og sige ‘Law Enforcement’. Du kan være berettiget til en dusør på op til 25.000 dollars.”
FBI, der også er en del af sagen, har udskudt sine kommentarer til Chicagos politi.
Da der ikke er nogen spor, opfordrer Natalie Wilson, medstifter af Black and Missing Foundation, Inc. “samfundet til at involvere sig.”
“Folk glemmer disse sager, fordi de efterhånden tror, at personen måske er blevet fundet, eller at den er død. Men vi holder fast i håbet,” sagde Wilson til ABC News.
I år er der “andre konkurrerende prioriteter” – som pandemien og præsidentvalget – der “helt klart hæmmer opmærksomheden” på sager om forsvundne personer, bemærkede Wilson.
“Vi ser ikke så mange forsvundne personer rapporteret i medierne, men vores sagsmængde er steget dramatisk,” sagde hun. “Man skulle tro, at med pandemien er folk hjemme. Men nej, det er steget. Vi modtager opkald fra familiemedlemmer mange gange i løbet af dagen, der beder om hjælp til at finde deres forsvundne kære.”
“Del Kierras profil, for vi tror, at nogen ved noget,” opfordrede Wilson indtrængende. “Hvis det var dit familiemedlem, ville du ønske, at nogen kom frem med oplysninger.”
Wilson tilføjede: “Hvis du ikke føler dig tryg ved at anmelde det til de retshåndhævende myndigheder, kan du gå ind på vores websted og anmelde et tip anonymt. Vi lover dig, at vi ikke på nogen måde vil afsløre din identitet. Men hendes familie fortjener svar.”
For Coles’ mor er hun, som hver dag der går, “på udkig efter spor og håber bare, at nogen vil stå frem.”
“Nogen ved noget andet end den person, der gjorde, hvad der end skete,” sagde hun. “At du bare sidder der og ikke siger noget … Jeg ville bare ønske, at nogen ville have et hjerte til at sige: ‘Jeg vil give denne familie retfærdighed’.”
“Ethvert lille spor kan føre til, hvad der virkelig skete,” sagde Phillips. “Det er det eneste, jeg virkelig beder for.”
Wilson beder alle med oplysninger om at indsende et anonymt tip til Black and Missing Foundation, Inc. på 1-877-97BAMFI eller på bamfi.org.