Online dating er forvirrende. Ikke alene er det en total PIA at udfylde profiler og luge sig igennem de uopfordrede pikbilleder, det er også aldrig helt klart, hvad folk leder efter på dating-apps, eller hvad der skal ske på den egentlige date. Selv om du måske tror, at Tinder kun er beregnet til at få et knald (eller finde en klinik for kønssygdomme), kan det være, at den person, du møder, leder efter sit livs kærlighed. Eller måske tager du kun Match-dates seriøst, mens alle andre på din alder gør det samme på OkCupid. Pointen er: Online dating er en mudret, mudret verden, men der er et websted, der blev lanceret i New York i denne uge, som gør disse mudrede farvande krystalklare. Det hedder Ohlala, og det søger at betjene den “betalte dating”-scene i NYC.

Hvad er betalt dating, spørger du? Tja, det er ret simpelt. Det er fyre, der betaler kvinder for at gå på dates med dem. På Ohlala opretter mandlige brugere profiler, og når de er blevet verificeret, udsender de en dateforespørgsel med angivelse af det tidspunkt, de ønsker at mødes, og det prisinterval, de er villige til at betale deres date. Alle aktive kvindelige brugere i området bliver derefter informeret om den potentielle date og får 21 minutter til at svare, hvis de er interesserede, hvilket gør hele processen betydeligt hurtigere end konventionelle datingsider. Når en kvinde har accepteret en dateforespørgsel, bliver hendes profilbillede afsløret for fyren, og de kan have en privat samtale for at fastlægge parametrene for daten. En af de ting, de diskuterer, er den endelige pris, som de logger med Ohlala, inden de mødes i virkeligheden.

Så, ja, det er lidt uden for rammerne af konventionel dating og er nok ikke for alle. De fleste mennesker har stadig visse ideer om romantik og kærlighed, som de knytter til selv online dating, og, ja, det er ikke rigtig det, Ohlala handler om.

“Hvis du leder efter kærlighed, ville jeg ikke kigge på Ohlala,” siger administrerende direktør og medstifter Pia Poppenrieter til Bustle. “Men hvis du leder efter sjov i en bestemt periode, hvor detaljerne er aftalt, og den ene ønsker at blive betalt, mens den anden ønsker at betale, så er Ohlala det rigtige valg.”

Det kan ikke blive meget mere ligetil end det, vel?

Ohlala har kørt i Pias hjemland Tyskland siden august sidste år, hvor de har arrangeret over 25.000 dates i fire forskellige byer. Selv om lovene omkring “betalt dating” er mindre, skal vi sige, eufemistiske, end de er i USA, er Pia sikker på, at hendes app holder sig på den lovlige side af det, der kan være en vanskelig situation. Så for eksempel fortalte hun mig flere gange, at ingen hos Ohlala kender de nærmere detaljer om, hvad der sker på datoerne, og hun insisterede på, at folk leder efter “forskellige ting”, og at hun “ikke kan bekræfte, at der finder sex sted”. Men hvis der sker noget mellem to voksne, der er enige om det? Tja, så er det, hvad det er.

Ohlala er også forpligtet til at beskytte de kvinder, der møder dates via deres app, på måder, der er yderst sjældne for enhver app og især sjældne for en virksomhed, der beskæftiger sig med betalte dates. Jeg grillede Pia ret hårdt om denne faktor, da personlig sikkerhed er særligt vigtig – og vanskelig – for kvinder, der tjener deres penge på denne måde. Jeg stillede det meget eufemistiske spørgsmål om, hvad Ohlala ville gøre, hvis der skete “noget slemt” med en kvinde på en date, der var arrangeret via appen. Pia bad mig være mere specifik, og jeg sagde: “Jamen, hvad hvis nogen blev seksuelt overfaldet?”

“Det er ikke noget “dårligt”,” siger Pia. “Det er voldtægt. Det er klart, at hvis det er tilfældet, er hun nødt til at anmelde og indberette det. Det er en alvorlig, alvorlig bekymring, og vi er nødt til at hjælpe på enhver måde, vi kan, med at løse det.”

Jeg pressede hende til at præcisere om Ohlalas rolle i denne undersøgelse. Ville de have kvindens ryg, eller ville de trække en Uber og sige, at de bare er formidlere og ikke har noget ansvar for de mennesker, der arbejder via deres app? Pias stemme blev hårdere, da hun forklarede, at Ohlala ville gøre alt, hvad der stod i deres magt, for at give de oplysninger, der var nødvendige for en politiundersøgelse.

“Jeg vil ikke se væk,” sagde hun.

Men det bedste ved Ohlala er måske, at de er sat op til at give et beskyttelsesniveau, før daten overhovedet er arrangeret, som stort set er uhørt i denne branche. Pia påpegede, at selv om det næsten altid er mere sikkert at mødes online end at mødes med f.eks. en eller anden narrøv på en bar (eller en klient på gaden, i den anden ende af spektret), så giver Ohlala ekstra lag af beskyttelse. Mandlige brugere har ikke kun verificerede profiler, men appen har også deres kreditkortoplysninger samt deres IP-adresse. Derudover har kvindelige brugere mulighed for at markere og rapportere brugere samt indsende feedback, der kun ses af Ohlalas personale, medmindre de vælger at gøre det offentligt. Endelig fortalte Pia mig, at de i øjeblikket arbejder rasende på en checkin/checkout-funktion til appen, så de kvinder, der bruger appen, ved, at nogen ved præcis, hvor de er, og bliver advaret, hvis de ikke tjekker ind til tiden.

Så, nej, Ohlala er ikke for alle, der leder efter en klarere online dating-oplevelse – du kan bare blive hængende med at skulle bruge dine ord på de konventionelle datingsider. Men for dem, der er interesseret i at udforske denne form for dating? Det er måske bare det bedste derude. Interesserede brugere i NYC kan registrere sig her, og mens den nuværende opsætning er mænd, der betaler kvinder for dates, forsikrede Pia mig om, at der er planer om at vende kønnene om og for homoseksuel betalt dating i fremtiden, så bliv hængende.

Vil du have mere af Bustle’s Sex and Relationships dækning? Tjek vores nye podcast, I Want It That Way, som går i dybden med de svære og direkte beskidte dele af et forhold, og find mere på vores Soundcloud-side.

Billeder: Fotolia; Giphy (3); Ohlala (2)