Det er tid til at sige farvel til Kuri – en robot til hjemmet, der i bund og grund var en Echo på hjul. Mayfield Robotics, der har designet robotten, meddelte i dag, at de sætter produktionen på pause og vil refundere kunder, der har afgivet forudbestillinger. Virksomheden synes at give Bosch, som støttede virksomheden gennem sit Startup Platform-program, den største del af skylden. Mayfield siger, at virksomheden ikke kunne finde et “forretningsmæssigt match” inden for Bosch til at “støtte og skalere” virksomheden. Det fortsætter med at sige, at det ikke ved, hvad “de kommende måneder vil bringe”. Det lyder som om, at Kuri selv måske ikke bliver til noget, men Mayfield som helhed eksisterer stadig.

Da jeg først testede Kuri på CES i 2017, havde robotten ikke meget funktionalitet. Den kunne køre rundt og styres som en fjernstyret bil, men på det tidspunkt var den ikke i stand til at reagere på stemmekommandoer eller reagere. Den fungerede mere eller mindre som en bevægelig Bluetooth-højttaler. Alligevel er det altid ærgerligt at se et produkt fejle. Det var tydeligt, at der er lagt meget arbejde i Kuri, men den uheldige virkelighed er, at produkter med intelligente assistenter er betydeligt billigere end husrobotter og kan udføre stort set de samme opgaver. Virksomheder inden for dette område skal finde ud af, hvordan de kan retfærdiggøre deres robotters omkostninger og funktionaliteter for at få succes.