.USA-lokationer af bageri- og cafékæden til den New York-baserede multikonceptoperatør Aurify Brands LLC for ca. 3 millioner dollars.

Aftalen blev indgået, da PQ New York Inc., operatør af 98 Le Pain Quotidien-restauranter i hele USA før pandemien, indgav ansøgning om rekonstruktion efter Chapter 11.

Som en del af ansøgningen anmodede PQ NY om godkendelse af aftalen om køb af aktiver med Aurify, som har forpligtet sig til at stille den kontante del af købsprisen til rådighed på forhånd i form af debitor-in-possession-finansiering. Aftalen skal godkendes af retten.

Det belgiske Le Pain Quotidien havde det svært allerede før pandemien og besluttede for nylig at udskille både sit amerikanske og britiske datterselskab for at undgå likvidation. På sit højdepunkt drev kæden næsten 300 enheder på verdensplan.

Ifølge The Brussels Times har den britiske del af kæden ikke kunnet finde en køber og er gået under administration, hvilket i Europa betyder, at virksomheden er under ledelse af en administrator, mens den arbejder på at beskytte sig mod kreditorerne.

Det tilbageværende holdingselskab i Belgien, der er omdøbt til Brunchoco21, vil omfatte Le Pain Quotidien Belgien og Frankrig med et produktionsanlæg, brandingrettigheder og kontrakter for de amerikanske og britiske aktiviteter. Majoriteten af ejerskabet vil blive ejet af investeringsselskabet M80, som angiveligt har planer om at relancere mærket i Europa.

I USA har PQ NY givet PQ NY skylden for de seneste års fald i salget på øget konkurrence, manglende investeringer i digitale platforme og en forbrugerbevægelse i retning af mere bekvemme grab-and-go koncepter. Den pandemirelaterede nedlukning blev en sidste strømafbrydelse for kæden, der tvang den til at lukke alle 98 indenlandske steder – herunder restauranter i New York, Connecticut, Californien, Philadelphia, Washington, D.C., Virginia, Chicago og Miami – og afskedige omkring 2.500 medarbejdere.

Aurify Brands driver flere originale koncepter, herunder Melt Shop, The Little Beet og Fields Good Chicken, og administrerer i New York franchisebutikker af Five Guys Burgers and Fries. Hvis handlen godkendes, planlægger Aurify at genåbne mindst 35 Le Pain Quotidien-enheder, hvilket vil skabe omkring 1.000 arbejdspladser og muligvis genansætte tidligere ansatte, oplyste virksomheden.

De resterende 63 steder vil formentlig forblive lukket permanent, medmindre Aurify beslutter sig for at genåbne flere Le Pain Quotidien-enheder.

Andy Stern, Aurify’s co-CEO, afviste at kommentere aftalen, ud over retsindberetninger.

I henhold til aftalen vil Aurify stille 522.000 dollars til rådighed i brofinansiering for at fortsætte omstruktureringsprocessen som en del af overtagelsen af aktiver for 3 millioner dollars plus overtagelse af visse forpligtelser. Aurify vil også overtage franchisingrettighederne til mærket i USA.

For vores mest opdaterede dækning kan du besøge coronavirus-hjemmesiden.

Kontakt Lisa Jennings på

Følg hende på Twitter: @livetodineout