Kommissionen anerkendte ikke DeCavalcantes som en selvstændig kriminel familie før Sam DeCavalcantes regime. Der var flere bosser i North Jersey i forbudstiden, som kontrollerede transporten af alkohol og whisky til New York City, og der var to mafiafamilier med base i New Jersey: Newark-familien med Gaspare D’Amico i spidsen og Elizabeth-familien med Stefano Badami i spidsen. Familierne i New York City havde hold, der opererede i New Jersey: Masseria-familiens New Jersey-fraktion og Reina-familiens Jersey-hold. Der var også Abner Zwillman, en jødisk gangster, der opererede i Newark, og Philadelphias kriminelle familie, der opererede i South Jersey.
I 1935 konspirerede Vincenzo Troia for at overtage Newark-familien og blev myrdet. D’Amico flygtede fra USA i 1937 efter et mislykket mordforsøg bestilt af Joseph Profaci. Kommissionen besluttede at dele hans område op mellem de fem familier og Badamis Elizabeth-familie.
Stefano “Steve” Badami blev chef for Elizabeth-Newark-familien; hans regeringstid viste sig dog at være meget forstyrrende, da medlemmer af Newark- og Elizabeth-fraktionerne begyndte at kæmpe om den totale kontrol over New Jersey. Badami beholdt kontrollen med besætningen frem til 1950’erne, men han blev myrdet i 1955 i hvad der ser ud til at have været endnu en magtkamp mellem de to fraktioner. Badamis underboss Filippo Amari begyndte at lede de ulovlige operationer. Amari blev af de amerikanske retshåndhævende myndigheder anerkendt som værende stærkt involveret i afpresning, afpresning af arbejdskraft, lånehajeri og narkotikaaktiviteter i Newark og New York City. Han blev anset for at være den nye leder af organisationen i New Jersey, men hans regeringstid viste sig at være meget kort, da der opererede flere fraktioner under ham, som alle sammensvor sig om at tage over. Han flyttede til Sicilien og blev erstattet af Nicholas “Nick” Delmore. Delmore deltog i den berygtede Apalachin-konvention i 1957 for at repræsentere den lille New Jersey-kriminelle familie sammen med underbosserne fra Elizabeth og Newark Frank Majuri og Louis “Fat Lou” LaRasso.
Delmore fortsatte med at lede organisationen, indtil han blev syg i begyndelsen af 1960’erne. Han døde i 1964, og hans nevø Simone DeCavalcante blev indsat som ny chef for den officielt anerkendte “DeCavalcante-kriminelle familie” i North Jersey.
Simone DeCavalcante
Den officielle kriminelle organisation begyndte med Simone DeCavalcante, der var kendt som “Sam the Plumber” og “The Count”. Han blev født i 1913 og var involveret i ulovligt spil, mord og afpresning i det meste af sit liv. Han døde af et hjerteanfald i en alder af 84 år. Han steg til magten i 1964, og han blev fængslet i 1969. Han fordoblede antallet af made men i sin familie i løbet af 60’erne. Han ejede Kenilworth Heating and Air Conditioning i Kenilworth, New Jersey som en lovlig facade og kilde til skattepligtig indkomst, hvilket han fik øgenavnet “Sam the Plumber” for. Han hævdede også at være af italiensk kongelig afstamning, hvilket gav ham tilnavnet “The Count”. Han fik stor respekt, fordi han havde en plads i den berygtede kommission, et ledelsesorgan for den amerikanske mafia, som omfattede de fem familier i New York, Chicago Outfit og Miami.
DeCavalcante og 54 medsammensvorne blev anklaget og stillet for retten; han erklærede sig skyldig i at have drevet en spillegeschäft, der omsatte for 20 millioner dollars om året. Samtidig fremgik det af en rapport fra staten New York, at han og en anden mafiafamilie kontrollerede 90 procent af pornobutikkerne i New York City. DeCavalcante blev idømt fem års fængsel. Han trak sig tilbage til en højhuslejlighed i Florida, da han blev løsladt, og holdt sig stort set ude af mafiabranchen, selv om FBI mente, at han stadig rådgav familien i begyndelsen af 1990’erne.
John Riggi
Når DeCavalcante forlod fængslet i midten af 1970’erne, udpegede han Giovanni “John the Eagle” Riggi som fungerende chef for familien, mens han selv holdt sig halvpensioneret i Florida. DeCavalcante trådte officielt tilbage som chef i 1980 og overlod lederskabet til Riggi, der i årevis havde været forretningsagent for International Association of Laborers and Hod Carriers i New Jersey. Riggi blev forfremmet til officiel chef, og han høstede de enorme fordele ved store arbejder- og byggeafpresninger, lånehajeri, ulovlige spil og afpresningsaktiviteter. Riggi fik også familien til at opretholde deres gamle traditioner, hvilket Sam DeCavalcante så som unødvendigt.
Riggi brugte sin magt og indflydelse til at placere underleverandører og arbejdere på forskellige byggeprojekter rundt om i staten, og DeCavalcantes var i stand til at stjæle fra fagforeningens velfærds- og pensionskasser. Riggi fortsatte med at lede familien gennem 1980’erne med underbossen Girolamo “Jimmy” Palermo og Stefano Vitabile som consigliere, efter at Frank Majuri døde af helbredsproblemer. Det var omkring midten af 1980’erne, at Riggi i stigende grad kom under indflydelse af Gambino-kriminelle familieboss John Gotti.
Efter Riggis dom for afpresning udpegede han John D’Amato som fungerende chef for familien i 1990. D’Amato blev senere afsløret i at have deltaget i homoseksuelle handlinger og blev myrdet i 1992. Riggi fortsatte med at lede familien fra sin fængselscelle, men han udpegede Giacomo “Jake” Amari som sin nye fungerende chef. Alt var tilsyneladende bragt i orden, indtil Amari blev syg og langsomt døde af mavekræft i 1997. Dette forårsagede et massivt magtvakuum inden for familien, hvor højtstående medlemmer pressede på for at blive den næste chef for DeCavalcante-kriminelfamilien.
Det herskende panel
Efter den fungerende boss Amaris død organiserede Riggi i 1998 et tre mand stort herskende panel, der skulle lede kriminalitetsfamiliens daglige forretninger, bestående af Girolamo Palermo, Vincent Palermo (ingen relation) og Charles Majuri, med Stefano Vitabile som de tre personers formodede consigliere og rådgiver.
Panelet gjorde imidlertid den mangeårige kaptajn Charles Majuri rasende, som havde været et hårdtarbejdende medlem af familien siden teenageårene og følte sig uretfærdigt behandlet, da han ikke blev valgt som den eneste fungerende chef. For at få fuld kontrol over DeCavalcante-familien besluttede Majuri, at han skulle myrde Vincent Palermo og lade sig selv stå i spidsen for familien. Majuri hyrede soldaten James Gallo til at myrde Vincent Palermo; Gallo var imidlertid en stærk allieret og ven af Vincent Palermo, og han fortalte ham om Majuris planer. Som gengældelse besluttede Vincent Palermo at få Majuri myrdet. Men efter at et komplot faldt til jorden, blev mordet til sidst afblæst.
Informanter og domme
I slutningen af 1990’erne fortsatte det herskende panel med at lede DeCavalcante-kriminellefamilien med Giovanni Riggi stadig bag tremmer som boss. DeCavalcante-familiens undergang blev fremskyndet i 1998, da en medarbejder ved navn Ralph Guarino blev FBI-informant i et forsøg på at undgå en lang fængselsstraf i forbindelse med deltagelse sammen med to andre i et røveri på 1,6 millioner dollars fra World Trade Center. Guarino brugte ti år på at arbejde undercover for FBI. Han bar et aflytningsapparat og optog samtaler, som mafiabosser havde om kriminelle forretninger. I løbet af Guarinos tid som meddeler blev mafiakollegaen Joseph Masella skudt ned på ordre af Vincent Palermo. På grundlag af oplysninger fra Guarino iværksatte de amerikanske retshåndhævende myndigheder den 2. december 1999 en omfattende anholdelse af over 30 medlemmer af og forbindelser til DeCavalcante-kriminelle familiemedlemmer. Palermo indså, at de sandsynligvis ville tilbringe resten af deres liv bag tremmer, og besluttede at samarbejde med FBI til gengæld for en mildere straf. Dette resulterede i anholdelsen af yderligere 12 mænd mindre end et år senere. Dette decimerede kriminalitetsfamiliens hierarki og bragte den på randen af udryddelse. Andre topmedlemmer, som Anthony Rotondo og Anthony Capo, indvilligede også i at blive vidner for regeringen.
I 2001 blev 20 mafiamedlemmer anklaget for afpresning, syv mord, 14 mordkonspirationer, mordforsøg, afpresning i byggebranchen og aktiesvig. Dette var den fjerde anklage mod familien siden 1999. Siden da har flere andre topmafiafolk indvilliget i at blive vidner for regeringen til gengæld for at få milde eller slet ingen straffe. De amerikanske retshåndhævende myndigheder stillede endda Giovanni Riggi for retten, som håbede at blive løsladt i 2003, og han blev idømt yderligere 10 års fængsel.
Aktuel position og ledelse
Mellem 1999 og 2005 blev omkring 45 mænd fængslet, herunder familiens consigliere og syv capo’er. Med DeCavalcante-familiens tilbagegang har New Yorks Five Families overtaget mange af rackets i det nordlige New Jersey. Riggi sad i fængsel indtil den 27. november 2012, og han døde i 2015.
I marts 2015 arresterede FBI 10 medlemmer og samarbejdspartnere fra forbryderfamilien på grund af anklager om sammensværgelse til mord og distribution af narkotika, herunder den 71-årige kaptajn Charles “Beeps” Stango og den 72-årige consigliere Frank Nigro. Medarbejdere Rosario Pali og Nicholas DeGidio blev dømt den 4. april 2017, efter at de havde erklæret sig skyldige i at distribuere mere end 500 gram kokain. DeGidio blev idømt 1½ års fængsel, og Pali blev idømt over 6 års fængsel. Luigi Oliveri blev sigtet for besiddelse af smuglercigaretter. I marts 2017 blev Stango idømt 10 års fængsel i føderalt fængsel for sammensværgelse med henblik på at begå mord. Stango ville angiveligt have Nigro og samarbejdspartneren Paul Colella til at få tilladelse fra New Jersey-hierarkiet til at dræbe Luigi Oliveri, men mordet blev ikke begået, fordi Stango ikke fik et svar. Anklagerne hævdede, at Stango og hans søn havde planer om at åbne en high-end escort service i Toms River, New Jersey. I 2016 blev Anthony Stango Jr. idømt 6 års fængsel efter at have erkendt sig skyldig i at have brugt en telefon i mellemstatslig handel til at drive prostitution, sammensværgelse om at distribuere fem gram eller mere kokain, distribution af kokain for mere end 70.000 dollars og besiddelse af et haglgevær som en dømt forbryder.