Mens medicinske innovationer har gjort store fremskridt i løbet af det forrige århundrede, har de sidste 20 år specifikt resulteret i monumentale fremskridt, der har øget standarderne for medicinsk behandling betydeligt og forbedret den globale sundhed generelt. I denne artikel skitserer vi, hvad vi mener er de fire mest betydningsfulde medicinske innovationer i de seneste 20 år.

Elektroniske patientjournaler (EHR’er)
Det er svært at tro i en så moderne tidsalder, men for blot ti år siden brugte mindre end 18 procent af de medicinske udbydere elektroniske patientjournaler. I præsident George W. Bushs State of the Union-tale i januar 2004 udtalte han, at “Ved at datamatisere sundhedsjournaler kan vi undgå farlige medicinske fejl, reducere omkostningerne og forbedre behandlingen. “1

Dette var på ingen måde en overdrivelse – faktisk var det måske ikke en stærk nok udtalelse. Før EHR’erne førte papirjournaler til ineffektivitet, medicinske fejl og unødvendige hospitalsindlæggelser, fordi behandlerne ofte var uvidende om modstridende medicinering eller tidligere diagnosticerede tilstande. En rapport fra Institute of Medicine viste, at en ud af syv hospitalsindlæggelser er et resultat af manglende kliniske oplysninger, hvilket var et almindeligt problem med papirjournaler.2

I dag bruger næsten 80 procent af de medicinske udbydere EHR’er – en vigtig og dramatisk stigning i forhold til for blot 10 år siden.3

HIV kombineret lægemiddelbehandling
I 1980’erne og begyndelsen af 90’erne resulterede en infektion med HIV-virus ofte i en forventet levetid på kun få måneder, som bestod af flere hospitalsindlæggelser og behov for konstant lægehjælp.4

HIV kombineret lægemiddelbehandling
Lige efter at den antiretrovirale terapi (ART) blev godkendt af FDA i 1995, faldt dødeligheden som følge af hiv og relaterede sygdomme med hele 83 procent.

Terapien til dem, der er diagnosticeret med hiv/aids, fortsætter med at udvikle sig, og mange af dem hjælper nu faktisk med at forhindre overførsel af virussen. I dag forventes de diagnosticerede at leve yderligere 50 år eller mere i forhold til dem, der blev ramt af sygdommen for blot få år siden4 .

Minimalt invasiv kirurgi
Og selv om de første eksperimenter med at undersøge en patient indvendigt og udføre indgreb med minimal skade begyndte så langt tilbage som på Hippokrates’ tid og udviklede sig med opfindelsen af Lichtleiter i begyndelsen af 1800-tallet5 , udviklede den minimalt invasive kirurgi sig dramatisk med indførelsen af moderne robotteknologi på operationsstuen i 1994.

Siden da er indgreb, der tidligere var utroligt invasive og krævede lange hospitalsophold og længere genoptræningstid, nu blevet udført med minimalt invasive operationer på ambulant basis. I dag kan forbrugere i sundhedssektoren vælge at få flere forskellige kirurgiske indgreb udført som enten robotkirurgi eller endoskopisk (ikke-robotisk) kirurgi, hvilket resulterer i meget kortere genoptræningstider, færre smerter og dramatisk reduceret ardannelse.5

Nålfri injektionsteknologi
Da teknologien med injektionssprøjter oprindeligt blev udviklet i 1853, bidrog den til at øge vaccinationsraten og bedre behandle sygdomme ved at afgive medicin på en meget mere præcis måde. Selv om den hypodermiske teknologi var innovativ for 150 år siden, har den ikke udviklet sig.6 Nålen og sprøjten var en milepæl i sin tid, men når den anvendes forkert, kan den overføre sygdomme og endda føre til døden blandt både læger og patienter.

I 1940’erne og 1950’erne blev der først udviklet nålefrie luftdrevne injektionssystemer7 for at skabe et alternativ til hypodermiske sprøjter. For nylig har PharmaJet yderligere forbedret jetinjektionsteknologien ved at tilføje en sprøjte med automatisk deaktivering for at eliminere muligheden for krydskontaminering. Desuden kræver injektoren ikke en ekstern strømkilde eller dyre gaspatroner. Frem for alt eliminerer den nålefri teknologi nålestiksskader og muligheden for genbrug af nåle, hvilket giver et mere sikkert sundhedspleje-miljø for patienten og det medicinske personale.