Denne artikel afslutter The Daily’s ugentlige serie, der fejrer Stanford-kvinder i sport til ære for Women’s History Month, som fejres i hele marts måned. Serien indeholder profiler af nuværende og tidligere professionelle atleter, sportsjournalister og ledere.

Hvis du leder efter noget sjovt at lave derhjemme, kan du lytte til “Laughter Permitted with Julie Foudy” – en podcast af Foudy ’93, en Stanford-alumne fra kvindefodboldholdet, to gange verdensmester i fodbold (1991, 1999), optaget i 2007 i National Soccer Hall of Fame og nuværende ESPN-analytiker.

Podcasten har haft en stjernebesat liste af gæster, herunder Foudys tidligere holdkammerat på Team USA, Mia Hamm, og andre højt profilerede atleter som Simone Biles, Katie Ledecky ’20 og Simone Manuel ’18.

Foudy, en pensioneret USWNT-midtbanespiller, fejrede podcastseriens et års jubilæum tidligere i denne måned. Med disse banebrydende kvindelige gæster diskuterer hun vigtige emner som ligeløn og moderskab og glemmer samtidig ikke at give plads til sjov. For Foudy er hun i stand til at relatere til sine gæster på en unik måde, for som hun udtrykker det: “Det er ikke reporter til olympier, det er olympier til olympier.”

I en tid, hvor vi alle kunne have gavn af historier, der løfter os op, har Foudy fortsat med at interviewe gæster – nu fra en sikker social afstand – og bringer tankevækkende, energigivende indhold.

For lidt over en uge siden interviewede hun i sin seneste episode mentaltræner Colleen Hacker, som delte strategier, som eliteatleter bruger til at opretholde mental fitness i en tid med øget angst og usikkerhed.

Bonusafsnit af #LaughterPermitted er oppe m min kære ven @DrColleenHacker. Hvis u har brug for noget klarhed, nogle mindset reframing, nogle latter, Dr. Hacker er ur gal … den mindset mester. Vi gjorde via Skype, minus de donuts desværre, men fuld af visdom. 🙏🏽 #HuntJoy https://t.co/bEDXmruGRK pic.twitter.com/9C9f8sy6AA

– Julie Foudy (@JulieFoudy) March 18, 2020

Hvor hun arbejdede i medierne, var Foudy dog medkaptajn for USWNT fra 1991-2000 og anfører fra 2000-2004. Hun vandt også to olympiske medaljer (1996, 2004).

Lidt efter at Foudy begyndte det, der skulle blive en 17-årig periode i USWNT, begyndte hun sin erfaring som studerende på Stanford som atlet. Som Cardinal-spiller (1989-1992) var hun holdets MVP fra 1989-1991 og fire gange NCAA All-American med 52 mål, 32 assists og 136 point. Hun var årets nybegynder i 1989 i Soccer America, årets spiller i 1991 i Soccer America, to gange finalist til Hermann Trophy i (1991, 1992) og medlem af Soccer America’s College Team of the Decade (1990’erne).

” som fire år i et lille utopia,” sagde Foudy om sine collegeår.

Hun tilskriver en stor del af denne positive følelse sine holdkammerater fra Stanford.

“Jeg siger altid, at det ikke bare var, at de var fantastiske atleter,” sagde hun. “De var utrolige mennesker, der bekymrede sig dybt om at udvikle spillet og sporten og være en positiv rollemodel. Jeg tog det med mig bare gennem osmose, som jeg føler mig så heldig at have haft.”

Trods at hun fik adgang til Stanford Medical School, hvor hun skulle tilmelde sig i august 1996, udsatte Foudy at spille ved sit første OL – som også var den første olympiske turnering for USWNT. Kampene i Atlanta sluttede kun to uger før undervisningens begyndelse.

Selv om hun stadig investerede i fodbold og var usikker på en vej inden for medicin, søgte Foudy vejledning hos holdets læger, venner og andre personer, hun kendte inden for området.

“Jeg elsker videnskab. Jeg elsker biologi, men det føltes ikke som om, at det nødvendigvis var mit kald i livet,” sagde hun.

Frygtløst fulgte hun et andet kald.

Efter en imponerende professionel karriere kom Foudy først til ESPN i 2005 som kvindefodbold- og FIFA World Cup-analytiker. Hun fungerer som en af de primære stemmer for ESPN’s kvindefokuserede brand (se hendes, Cari Champion, Maria Taylor og Sarah Spanas tungsindige optagelse af Katie Nolan i “det hemmelige selskab af kvinder i sportsmedier”) og er i øjeblikket den ledende kampanalytiker for ESPN’s amerikanske kvindelandshold og collegefodbolddækning.

Overgangen til en ny karriere krævede, at Foudy skulle lære hurtigt på stedet, men hun var ikke fremmed for at tilpasse sig hurtigt til pres og forandringer. Da hun f.eks. var tvunget til at gå live med en ødelagt teleprompter på en af sine første dage i tv-udsendelsen, brugte hun improvisationserfaringer fra spillet.

“, du de pressede situationer, du ved, hvordan du skal håndtere dem,” sagde hun.

Som historiefortæller bygger Foudy også på den indsigt, hun fik som atlet, for at jagte den større fortælling.

“Jeg tror, at man som atlet tænker mere på X’erne og O’erne: “Hvordan bliver jeg bedre? Hvordan kan jeg gøre holdet bedre? Hvad gør vi, som virker?”, sagde hun. “Jeg er mere interesseret i historien.”

I denne proces med at fortælle historier er Foudy kommet til at se en synlig kønsforskel i disse sportsfortællinger.

“Jeg er kommet til at indse, at der er en reel ledig plads til at fortælle kvinders historier og et behov som publikum,” sagde hun. “Når vi tidligere har sagt: ‘Hvorfor bruger I ikke penge på at investere i kvinders spil?’ Så ville de sige: ‘Jamen, der kommer jo ingen’. Og vi siger: “Hvis du ikke vander haven, vil blomsterne ikke blomstre, vel?” Vi er nødt til at fortælle dem, at vi er her. I er nødt til at investere. Hvis du ikke er villig til at investere, hvordan forventer du så, at vi skal have et marked?”

Sidste sommer hentede USWNT VM i fodbold for kvinder hjem, hvilket genererede 14,3 millioner indenlandske seere – 22 % flere end finalen for mænd i 2018. Ikke desto mindre bliver kvindelandsholdets medlemmer stadig betalt mindre end deres mandlige modstykker, hvilket har ført til protester fra kvindelige spillere. Den igangværende kamp mod lønulighed har ført til en føderal retssag, der er sat til maj, og Foudy roser denne bevægelse, der ledes af de kvindelige fodboldspillere.

“Det er atleterne, der er nødt til at gøre en eller anden form for drastisk, modig, samlende, chokerende bevægelse for faktisk at få deres forbund til at være opmærksom,” sagde hun. “Forbundet har til opgave at udvikle spillet, men jeg bliver så frustreret over, at vi stadig er i en situation, hvor vi har så mange forbund, som bare ikke støtter kvindeholdet på den måde, de burde.”

Fra banen til presseboksen er Foudy ikke bange for at bevæge sig fremad. I sit arbejde med reportage, skrivning og podcasts kæmper hun med den konstante udvikling og forandring inden for kvindesport.

Disciplin, afkrydsning af alle felter og hårdt arbejde er egenskaber, hun støtter, men nogle gange holder de kvinder tilbage, siger hun. Hun mener, at der også er styrke i at være modig, følge sin mavefornemmelse og vokse gennem fiaskoer.

“Stol på, at du ikke vil vide alt, og det vil personen ved siden af dig heller ikke,” sagde Foudy. “Den fyr ved siden af os, der rækker hånden op, ved helt sikkert heller ikke alt, så bare spring ud i det, for så meget af læring består i at fejle og vokse og indse, åh shit, jeg har det faktisk fint. Jeg klarede mig fint, og jeg kan blive bedre.”

“Du er nødt til at tro på, at du vil klare dig … selv hvis du fejler, vil der komme så meget vækst ud af det,” sagde hun. “Det vil gøre dig til et bedre menneske i sidste ende.”