Mere om MOURN:

Self Worth begyndte at tage form i foråret sidste år. Dengang gik det ikke så godt. “Vi var i et meget dårligt øjeblik; gruppedynamikken fungerede ikke længere med Antonio. Vi følte ikke, at vi kunne skrive en plade med ham. Det fungerede ikke. Så til sidst forlod han os,” husker Jazz. “Jeg tror, at hans afgang var noget, der måtte ske. Vi forstod ikke længere hinanden. Og det kom til det punkt, hvor det ikke var behageligt, hverken på turné eller under prøverne. Så det var en meget positiv ændring. Det gav os den ro i sindet, som vi havde brug for,” tilføjer Carla. I maj, da de var blevet befriet for de “dårlige vibrationer”, søgte Jazz og Carla tilflugt i næsten en uge i et lille hus i bjergene i nærheden af Pyrenæerne i Frankrig for at begynde at forberede deres næste album. Ingen telefoner, intet internet. Lige hvad de havde brug for til at skrive og indspille demoer. Nye melodier, tekster og guitarpartier dukkede op, og med disse første sange vendte de tilbage til Catalonien, hvor Leia Rodríguez – bassist og søster til Jazz – og Víctor Pelusa – den nye trommeslager – ventede. “Vi gjorde det færdigt med os fire sammen i slutningen af den sommer,” fortæller Carla. Jazz: “Vi har kunnet nyde processen med at skrive et album hele sommeren. Tidligere kunne det kun ske under pres.”

Bandets omkonfiguration gav pote. “Vi arbejdede mere som et team. Vi kommunikerede mere. Hver enkelt gav noget i sammensætningen på en meget mere naturlig måde. Selv med Víctor – som vi ikke havde spillet så meget med – endte det med at tilføje elementer og en anden luft til sangene,” siger Jazz. Carla erkendte, at det var det ideelle miljø til at gå et skridt videre: “Jeg tror, at vi ikke bare var os selv før. Nu har vi givet slip. Vi har endelig skubbet de ting ud, der måtte komme ud – ting, som vi gerne ville sige og spille.” Disse forhindringer havde meget at gøre med deres tidligere trommeslager og deres uoverensstemmelser. Jazz: “Vi delte ikke længere fuldt ud idealer og måder at tænke på. Jeg formoder, at nogle tekster på dette album ikke ville have virket rigtige for ham, og det ville have betydet en kamp. Jeg redder det faktum, at vi er os selv med disse sange, uden at nogen dømmer os. For mig er det endt med at blive det bedste album, vi nogensinde har lavet, fordi vi har levet det meget mere intenst, med mere frihed og velfærd.”

Sangen – mellem det melodiske og det overstrømmende, med det følelsesmæssige, imponerende og vitale mod – bliver en magisk, kemisk handling, helt sikkert magnetisk. Musik som et udbrud er en del af MOURNs natur. Jazz forklarer: “Jeg bruger sangene til at indfange mine følelser. Så når jeg laver et album, føler jeg mig rolig, fordi jeg slipper af med de traumer, bekymringer og følelser, der overvælder mig. Jeg har brug for at smide alle disse ting ud. Og det bliver til en god stemning: sangene udstråler det. Med denne plade har jeg været i stand til at tage noget, der gør ondt, og forvandle det til noget, der gør godt.”

Både sangerne skriver tekster. Nogle gange understreger den ene af dem, hvad hun kan lide i den andens notesbog. De ender med at krydse deres skrivning, definere temaer og overlappe sproget. Jazz: “Carla og jeg kommer fra forskellige familier, men vi deler de samme konflikter. Vi har følelser, der forbinder os, og som vi har brug for at udtrykke på den mest frie og direkte måde.” Denne retningslinje – for at sige det hele – er resultatet af deres realisering som band. Først da, efter at de havde oprustet og emanciperet sig selv, kunne de lave et album som Self Worth. Jazz definerer det som “et album om empowerment”, og Carla er enig: “Før i tiden var tingene ikke så klare for os. Vi er vokset. Vi har læst om feminisme. Så nu føler vi os mere trygge ved at tale om disse emner.”

“Men” er lyrisk set et patent bevis på denne vækst og deres øgede bevidsthed som kvinder. En afslørende sang, nødvendig og bevidst ubehagelig. En smuk melodi om krig mod patriarkatet; den impulsive redning af riot grrrl. Jazz fortæller: “Vi taler om de vanskeligheder, vi løber ind i; hvad vi bliver udsat for i metroen eller på gaden, når vi møder mænd, der fortæller os ting eller ser på os på en bestemt måde. Det er vores afvisning af at føle os tilbageholdte. Det er en befriende sang. Jeg kan godt lide at skabe dette ubehag, enten fordi der er nogen, der føler sig identificeret, eller fordi der er en mand, der føler sig forstyrret. Faktisk vil jeg gerne forstyrre: Det er sådan her, vi lever og føler det.”

“No matter what I said/ I’m the form you don’t respect” – fra “Stay There”- holder fast i denne empowerede ånd. Dens raseri overskygger ikke de vokale arrangementer. Jazzen virker tilfreds: “På dette tidspunkt ved vi allerede, hvad der fungerer, og hvad der ikke fungerer. Her har vi fundet vores stil, vores personlighed. Vi har også nydt at prøve kombinationer – den ene synger melodien og den anden reciterer over den.” Et af disse talte ord dukker op i begyndelsen af “Apathy”, mens Leias bas tager tøjlerne og giver guitarerne en våbenhvile. Carla fortæller, at det ikke var let at stoppe med at spille: “Guitaren er vores instrument. Og for os har den samme betydning som stemmen.” Der er intet at frygte: MOURN er stadig et guitarrockband med hjertet i 90’erne (fra PJ Harvey til Sleater-Kinney). Jazzen er enig: “Guitaren er mit skjold, det, der beskytter mig. Det er rebet, som jeg holder fast i, så jeg ikke flyver væk.” Self Worth bekræfter denne guitarfascination, ikke kun på de ustoppelige ture, men også i de mere sparsomme øjeblikke (vibratohaven i “The Tree”, introen til “Gather, Really”).

Relationernes verden går som en rød tråd gennem hele albummet. Visse behov skiller sig ud: at forlade misbrugsbånd, at eksternalisere den indre støj. Jazz: “Vi talte meget om at komme ud af giftige situationer – ikke at resignere med det, ikke at udholde det længere. Sangene er som flag til at stå op og sige: ‘vi er færdige’.” Ligesom “Stay There” trækker en grænse og “Apathy” spytter sandheden i ansigtet på dig, synes “Call You Back” at male den instans, hvor kærligheden lammer: “I’d rather die/ A thousand times/ Before letting you know/ How I feel about you”. Sangene ser bort fra strukturer: det er ligegyldigt, hvad verset er, og hvad omkvædet er – alt fungerer lige godt. “I’m In Trouble” bekræfter den nye trommeslager Pelusas drivkraft og forvandler de forargede stemmer til maskingeværer. Punkangreb med et klart budskab: Kroppen taler, når sindet ikke har det godt.

I modsætning til sine forgængere udvider Self Worth reglerne og bruger en anden metode: Opfyld det, som hver sang kræver. Jazz: “På vores første albums indspillede vi kun det, som vi skulle spille live. Vi sagde: ‘Lydene her vil være lige så gode som til koncerten’. To stemmer, to guitarer, bas og trommer. Og det var det hele. Denne gang var planen i stedet anderledes: ‘Hvis dette nummer har brug for et sindssygt kor, så lad os gøre det – så ser vi under prøverne, hvordan vi formår at gøre det live’.” Carla: “Vi gav os selv til det, som sangen har brug for. Og vi havde det sjovere. Vi efterlod nogle sange uden vokal, inden vi gik i studiet – ideen var at tage en chance og synge ovenpå det, der kom frem på det tidspunkt. Det gav os mere frihed; vi tilpassede melodierne uden at begrænse os selv, fordi vi ikke tænkte på at spille.”

Al den usikkerhed, der antydes i “This Feeling Is Disgusting” – albummets åbner – forsvinder med MOURNs dedikation. To akkorder og en lille melodi tæmmer lytteren, inden stormen bryder løs: Fremtiden er usikker, men de ønsker, at det skal gå godt. Nogle gange føler de sig som en svamp gemt i mosset (“Worthy Mushroom”). Nogle gange bliver de frustrerede ved tanken om at miste alt (“The Family’s Broke”). MOURN er en enklave af post-teenagere, der beskæftiger sig med voksenlivets dilemmaer. En afgrund af spørgsmål og beslutninger. “Da vi startede, spillede vi en masse. Men pludselig ændrede det sig, og musikken holdt op med at give os økonomisk stabilitet. I disse tider med Covid kigger vi hele tiden på, hvad vi skal gøre. Det er svært at finde et job. Hvem vil ansætte dig, når man ved, at du vil være fraværende, hver gang du har et show? Til “arbejdsverdenen” har vi meget lidt erfaring: Jeg kan skrive alle de plader, jeg har lavet, på mit cv, men det betyder ikke, at jeg bliver ansat i et bageri. Nogle venner har et job og et band, selv om de ikke spiller så meget. Så bliver det band til en plan B. I sidste ende er det alt eller intet. Det er svært. Især her i Spanien, hvor det, vi laver, betragtes mere som en hobby end som et erhverv,” siger Carla. Jazzen løser sig ved at bekæmpe fiaskoen: “Skal vi være nødt til at søge job, der ikke har noget med det at gøre, vi kan lide, bare for at overleve, mens vi dør af at spille? For bandet er vores arbejde, det er vores kald. Dette album gav os det, vi havde brug for: selvværd, lysten til at gå fremad, til at elske os selv, med alt, med det gode og det dårlige. Dette album giver os styrke.”