Målet med dette projekt er at vurdere effektiviteten af en ny behandling af hypofoni (nedsat stemmelydstyrke) i forbindelse med Parkinsons sygdom (PD). De nuværende taleterapistrategier for hypofoni fokuserer på at øge lydtryksniveauet. Det fremgår klart af tidligere forskning, at øget lydstyrke påvirker respiratoriske, laryngeale og artikulatoriske funktioner hos raske voksne, og at træning af personer med PD til at øge lydstyrken kan påvirke flere dimensioner af taleproduktionen. På grundlag af foreløbige undersøgelser fra vores laboratorium foreslår vi en behandlingsplan, hvor der anvendes et stemmeaktiveret apparat, som leverer monaural multitalker-babbelstøj, mens personen taler, hvilket stimulerer højere tale (Lombard-effekten). Lombard-effekten afspejler den kendsgerning, at talere naturligt og automatisk vil tale højere under forhold med baggrundsstøj. Den foreslåede behandlingsplan adskiller sig fra eksisterende behandlingsplaner ved at foregå i dagligdags talesammenhænge, uden for det, der kan betragtes som “”””””””traditional”””””””” leveringsparadigmer. Fordelene ved behandlingsplanen er, at personer med PD vil bære apparatet i naturlige kommunikationssammenhænge og potentielt opnå en højere, klarere og mere forståelig stemme, uden at de behøver at give sig selv et signal. Det første specifikke mål med dette projekt er at vurdere forbedringer i stemmestyrke, taleforståelighed og -klarhed samt kommunikativ kompetence som følge af en 8 ugers behandlingsplan. Da personer med dysartri kan foretage ændringer i de respiratoriske, laryngeale og artikulatoriske taleundersystemer for at forbedre den samlede taleproduktion, er det vigtigt at undersøge hvert undersøgerundersystem samtidig. Det andet specifikke mål med projektet er at identificere de underliggende talemekanismer for terapirelaterede forbedringer ved hjælp af fysiologiske målinger af respiratorisk styrke, respiratorisk kinematik under tale, aerodynamik i strubehovedet og artikulatorisk akustik. Det tredje specifikke mål er at bestemme den langsigtede opretholdelse af de fremskridt, der opnås ved talebehandling over en periode på seks måneder i en gruppe af patienter, der fortsætter behandlingen, og i en gruppe af patienter, for hvem behandlingen afbrydes. Da behandlingen er udformet med henblik på at træne de enkelte personer, er det fjerde specifikke mål at undersøge den umiddelbare generalisering af behandlingseffekterne til en ikke-behandlet kontekst. Da variabiliteten afspejler status for neuromotorisk kontrol, er det femte specifikke mål at dokumentere den underliggende neuromotoriske kontrol hos personer med PD før og efter behandlingen.

Public Health Relevance

Parkinsons sygdom (PD) påvirker et betydeligt antal personer i den amerikanske befolkning. Behandling af taleforstyrrelser i forbindelse med PD er vanskelig på grund af de mange faktorer, der sandsynligvis påvirker talen hos personer med PD, og den måde, hvorpå disse faktorer kan begrænse generaliseringen og opretholdelsen af behandlingsgevinster. Den foreslåede intervention er unik, fordi den giver et naturalistisk eksternt stikord og træner personerne under aktiviteter i dagligdagen.