Efter søndagens kamp vil det desværre være draft-sæson for Broncos Country. Et højt valg betyder, at de vil have en god mulighed for at tilføje et elitekandidat, der kan være med til at vende holdet.

Lad os tage et kig på nogle af de prospects, som Denver kunne sigte efter med hvert af deres første tre valg.

Første runde, valg 10: Patrick Surtain, CB, Alabama

Broncos har hårdt brug for hjælp i secondary. Deres cornerbackgruppe er konsekvent blevet makuleret af modstandernes angreb i denne sæson, og det problem er kun blevet forværret af de utallige skader på positionen.

Denvers mock-valg af Patrick Surtain gør meget for at løse dette problem på cornerback. Han er perfekt egnet til Vic Fangios skema, da han er en særdeles fysisk cornerback, der er alsidig i coverage. Selvfølgelig er han en fremragende zone-cover corner, hvilket bør appellere til Broncos, men hvad de virkelig vil elske er hans mentalitet. Hvis man designede en Fangio-stil cornerback i et laboratorium, ville han ligne Surtain på forfærdelig vis

Hvis Broncos har mulighed for at vælge enten Caleb Farley eller Patrick Surtain, bør de gribe chancen. De er desperate efter cornerback-hjælp, og begge disse muligheder passer ideelt ind i systemet med et talent, der er et top-10-valg værdigt.

Second Round, Pick 41: Alex Leatherwood, OT, Alabama

Denver bør føle sig godt tilpas med hensyn til fremtiden for den offensive linje, hvor mærkeligt det end lyder at sige. Garett Bolles spillede som en grænsende til All-Pro i denne sæson, og mens Dalton Risner og Lloyd Cushenberry III havde et hårdt 2020, vil Munchak få lov til at fortsætte med at udvikle dem. Læg dertil Netane Muti, der så ud til at kunne starte allerede, da han spillede mod Panthers, og Broncos har fire af deres fem fremtidens lineman på plads.

Med valget af Alex Leatherwood gør de det til fem ud af fem.

Ja’Wuan James er også tilbage i næste sæson som startende højre tackle, så det giver Broncos mulighed for at bringe Leatherwood langsomt videre, selvom han er rimelig pro-ready. Han skal lære at spille lidt mere behersket, da han har en tendens til at sætte sig selv ud af position ved at være for aggressiv i sine blokeringer, men det burde være relativt let at løse. I 2022 vil han starte på et gennemsnitligt til over middel niveau, hvilket burde være nok til at give Denver en af ligaens bedre linjer.

Tredje runde, valg 72: Hamsah Nasirildeen, S, Florida State

For at beskrive Hamsah Nasirildeen med et enkelt ord, må man vælge “eksplosiv.”

Han spiller spillet som en varmesøgende raket, der kommer ned ad bakke for at sprænge spil i luften. Helt ærligt, han ligner meget Kareem Jackson, bare i kroppen af en meget mere freaky atlet. Han passer til formen af de seneste eksplosive box safeties, der er kommet ud som Derwin James og Jeremy Chinn.

Hans boldfærdigheder er et stykke arbejde i gang, da han ofte kan have svært ved at finde den i luften, når han først har drejet hovedet, men hans atletiske profil gør det ofte muligt for ham at kompensere for det. Når det er sagt, ville han helt sikkert kæmpe med nogle af Jacksons ansvarsområder som rookie, hvorfor han måske skal bruge 2021-sæsonen til at vokse ind i den rolle.

Når den mentale side af spillet indhenter den fysiske side for Nasirildeen, vil man have det perfekte kompliment til Justin Simmons, en defensiv playmaker og en af de sjældne defensive atleter, der kan gå på tå med verdens Travis Kelce’s og Darren Waller’s.

Andre bemærkelsesværdige valg

I min mock draft-simulering landede jeg også LSU’s linebacker Jabril Cox i fjerde, UCLA’s gadget-spiller Demetric Felton i femte og Colorados helt egen Nate Landman i syvende blandt andre.

Landman var helt sikkert et sentimentalt valg, men han ville også udfylde et kommende behov for Broncos. Jewell har været fantastisk i denne sæson, men han er også meget udskiftelig og sandsynligvis ikke den kontrakt værd, som han sandsynligvis vil modtage som free agent efter 2021-sæsonen.

Med hans mulige afgang snart, giver det mening at tilføje Landman, der kan alt det, som Jewell kan, men til en brøkdel af prisen.

Cox er en atletisk linebacker, der enten kan give tiltrængt dybde eller en dag blive starter. Han kunne være en solid off-ball-mulighed til enten Alexander Johnson, Jewell eller hvem Broncos ellers har på positionen.

Sidst minder Felton mig meget om Antonio Gibson, der var fremragende for Washington i denne sæson. Du skal selv bestemme, hvordan du vil bruge Felton, men han laver spil med bolden i hænderne. Han er perfekt til jet sweeps og screens, som kun er blevet mere udbredt i ligaen. Vigtigst af alt kan han endda fungere som en fantastisk forsikringspolice for Phillip Lindsay, der sandsynligvis spiller på en etårig kontrakt i næste sæson.