I Lincolnville marcherer Phish-perkussionist Jon Fishman til mange takter.

Af Will Grunewald

hish blev dannet på University of Vermont i 1983. Medlemmerne havde base i Burlington i årevis. Ben & Jerry’s har opkaldt en smag efter dem. Så alt i alt er gruppen ret Vermont-agtig. Men den hårdt turnerende jamband har også en lang historie i Maine. Et show i 1991 på en gård i Auburn satte skabelonen for årtiers berømte og vanvittige Phish-festivaler. Fra 1997 til 2003 spillede bandet tre sådanne festivaler på den tidligere Loring Air Force Base i Limestone, som hver især tiltrak mere end 60.000 fans.

I 2006 købte trommeslager Jon Fishman og hans kone, Briar Lyons, en gård i Lincolnville. Nu opdrager de deres fem børn, passer 30 acres økologisk blåbærmark og driver den nærliggende Lincolnville General Store. Lyons er medlem af skolebestyrelsen, Fishman er medlem af den valgte bestyrelse. Fishman har på det seneste kastet sig ud i politik på statsniveau og er dukket op på tv for at tale for rangordnede valg. Inden Jon Fishman tog på en turné, der bl.a. omfatter to aftener i Bangor, gik Jon Fishman væk fra sit trommesæt for at tale om, hvordan Maine blev et hjem.

Hvorfor flytte til Lincolnville?

Maine var en stor del af Phishs formative år, men jeg havde aldrig forestillet mig, at jeg ville ende med at bo her. Det er ægteskab, du ved? Min kones familie har en masse forbindelser til området. Da Phish gik i opløsning i 2004, vidste jeg ikke, hvad jeg skulle gøre med mit liv, men Briar havde ideer om at ville drive landbrug for at skaffe mad til vores familie, og det var jeg med på. Vi fandt en gård på en blind vej i Lincolnville. Den er smuk.

Hvordan går det med gården?

Vores blåbær havde et fantastisk år sidste år. Vi fik mindst 8.000 pund fra marken. De foregående år var der stadig en masse ukrudt derude. For at være ærlig, så har jeg ikke selv plukket et eneste ukrudt – jeg ønsker ikke, at min kone læser dette og siger: “Hvad taler du om? Du har fandeme ikke luget ukrudt!” Vi har også en malkeko, og vi laver uld og kød fra får. Det er et arbejdende landbrug, selv om det ikke er vores primære levebrød. I det store og hele tror jeg, at gården er lidt i underskud, men jorden bliver brugt godt.

Og du har den almindelige butik.

Jamen, når børnene er i skole, så trommer jeg stort set. Disse dage har været nogle af de bedste i hele mit liv med hensyn til øvelse og udvikling. Så butikken er virkelig Briars domæne. Den kræver meget af hendes tid og energi. Nogle gange hænger jeg ud – det er mit engagement. Mit eneste input er sådan noget som: “Hey, kan I ikke lave den karrykyllingesalat igen?”

Hvordan kom du ind i bystyret?

Jeg snakkede altid om ting, og kvinden, der administrerer vores butik, er leder af den valgte bestyrelse. Hun begyndte at arbejde på mig: “Hey, du har mange meninger. Hvorfor stiller du ikke op til bestyrelsen?”

Har du nogen bredere politiske ambitioner?

Det tror jeg ikke, men jeg vil altid gå i brechen for rangordnede valg. Det gør mig virkelig vred, når en person som Bruce Poliquin giver indtryk af, at rangordnede valg på en eller anden måde er partipolitisk. Jeg mener, i ’92, da Perot stillede op, kunne Bush have slået Clinton med det. I 2000, med Nader som kandidat, kunne Gore have slået Bush. Poliquin er en klog mand, og han lyver over for offentligheden.

Er lokalpolitik mere civiliseret?

Det er lidt ligesom at være med i et band at være medlem af en valgt bestyrelse. Grunden til, at Phish klarer sig godt i dag, er ikke, fordi vi er et godt band, og vi er gode musikere. Det er, fordi vi faktisk alle elsker hinanden. Vi kan stadig hænge ud sammen. Det er derfor, at vi skriver noget af vores bedste materiale nu. Når bands kun spiller sange fra for 20 år siden, er det fordi de ikke kan udstå hinanden og ikke har lyst til at skrive noget sammen. Så i Select Board får jeg mulighed for at anvende de færdigheder, som jeg har udviklet i bandet, nemlig at man skal være omhyggelig med sine personlige relationer. På de sociale medier er det, som om vi alle er en flok dyr. Ansigt til ansigt stræber vi stadig efter vores bedre selv.

Der er en følelse af fællesskab.

Her blev jeg for første gang, siden Phish blev dannet, en del af et fællesskab. I mere end 20 år var jeg på farten. Så, fra ’06 til ’09, mens der ikke var noget band, tror jeg, at det, der skete, var, at Briar og jeg plantede rødder, og rødderne tog. I et stykke tid, da bandet var tilbage, flyttede vi mellem Vermont og Maine 12 eller 13 gange – det var vanvittigt. Vi satte faktisk gården til salg, men det er en stor ejendom, og det er midt på kysten i Maine, så den stod stille i lang tid. Og hver gang vi flyttede til Vermont, flyttede vi til et andet sted. Hver gang vi flyttede til Maine, flyttede vi tilbage til den samme gård. Der var endda et væddemål i byen om, hvor lang tid det ville tage, før vi kom tilbage – penge skiftede hænder. Ved vores sidste flytning var det som om, “Hvem tager vi pis på? Det her er vores hjem.”