Gomphotheriid proboscideans nåede Sydamerika som sen-cenozoiske indvandrere fra Nordamerika. Uenighed om alpha-taksonomi, aldersdatering og fylogenetiske relationer har imidlertid resulteret i tre konkurrerende hypoteser om denne indvandring: (1) en enkelt gomphothere-indvandring fandt sted kort efter lukningen af den panamanske landtange på ~3 Ma; (2) to separate gomphothere-indvandringer fandt sted efter lukningen af landtangen; eller (3) en tidligere, sen miocæn indvandring (før 9 Ma) bragte gomphotherer til Sydamerika. En kritisk revurdering af alfa-taksonomien, aldersdateringen og de fylogenetiske relationer mellem neotropiske gomphotherer identificerer to gyldige slægter af sydamerikanske gomphotherer, Cuvieronius og Notiomastodon (= “Haplomastodon”, = “Stegomastodon” fra Sydamerika), og anerkender “Amahuacatherium” som en ugyldig slægt, der sandsynligvis er baseret på et eksemplar af Notiomastodon. Det ældste veldaterede sydamerikanske gomphothere-fossil er Marplatan, ~2,5 Ma, fra Argentina. Argumentet for en alder af “Amahuacatherium” ældre end 9 Ma er tilbagevist af biostratigrafi fra pattedyr og en revurdering af den relevante magnetostratigrafi. Nordamerikansk Rhynchotherium nedstammede fra Gomphotherium i løbet af det sene Hemphillian (~5-6 Ma) og gav anledning til Cuvieronius i Nordamerika ved slutningen af Blancan (~2 Ma). Notiomastodon udviklede sig fra Cuvieronius i Sydamerika i løbet af Pleistocæn. Argumentet for et nært slægtskab mellem de neotropiske gomphotheres og Sinomastodon fra Kina er afvist. Mellemamerika var ikke et center for udviklingen af endemiske gomphothere og fungerede blot som en vej for indvandring af gomphotherer fra nord til syd: Gomphotherium til Mellemamerika i løbet af Miocæn, Cuvieronius til Mellemamerika ved tidlig Pleistocæn og videre til Sydamerika. Efter lukningen af den panamanske landtange indvandrede Cuvieronius til Sydamerika, hvor den gav anledning til Notiomastodon i det mellemste Pleistocæn. Den sydamerikanske historie for gomphotheres var således en beskeden evolutionær diversificering fra en enkelt indvandring fra Plio-Pleistocæn.