Michael Joseph Jackson (29. august 1958 – 25. juni 2009) var en amerikansk sanger, danser, entertainer og pladekunstner. Michael Jackson var indbegrebet af popæraen i 70’erne, 80’erne og 90’erne, hvilket gav ham titlen King of Pop. Han forblev et globalt ikon indtil sin alt for tidlige død i 2009.

Michael Jackson begyndte sin musikkarriere sammen med sine brødre og familiemedlemmer i The Jackson Five. Hans karriere begyndte i 1964, da han kun var seks år gammel. Gruppen, der blev ledet af Jacksons far, arbejdede hårdt og turnerede rundt i mange klubber og barer for at optræde med deres blanding af Motown-hits. De fik pladeselskabernes opmærksomhed, og i 1968 skrev de under med Motown Records. Det var den yngste, babyfjæsede Jackson, der fangede anmeldernes opmærksomhed. Rolling Stone Magazine skrev, at Michael var et “vidunderbarn” med “overvældende musikalske evner”. Michael udmærkede sig ved sin usædvanlige entusiasme og sin bløde, smittende musikalske stemme. Gruppen producerede fire nummer et-hitsingler, bl.a. “I Want You Back”, ABC og “the Lover You Save.”

Selv om han nåede sit mål om at blive musikudøver, var Michaels barndom langt fra lykkelig. Han blev regelmæssigt slået og truet af sin autoritære far. Denne arv af misbrug efterlod Michael arret gennem hele hans voksne liv.

Solokarriere Michael Jackson

I slutningen af 1970’erne søgte Michael i stigende grad at forfølge en solokarriere. Med hjælp fra musikproducenten Quincy Jones producerede Michael soloalbummet ‘Off The Wall’. Albummet blev en stor succes og solgte i sidste ende over 20 millioner eksemplarer. Albummet fik stor anerkendelse fra kritikerne, og Michael sikrede sig den højeste royalty-sats i musikindustrien. (37 % af albummets fortjeneste)

Hans andet soloalbum, Thriller, lancerede Michael Jackson til en position som den mest berømte popsanger i verden. Med lidt kommerciel reklame og promovering steg Thriller til førstepladsen på pladesalget og forblev på førstepladsen i i i alt 37 uger. Den opnåede en af mange Guinness World Records for Michael Jackson med et globalt salg på 110 millioner og et salg på 29 millioner i USA. Thriller indeholdt nummer et-hits som Beat It, Billie Jean.

I marts 1983 optrådte Michael Jackson live på Motown 25, “Yesterday, today, forever”, – en tv-special. Han opførte sin karakteristiske og mindeværdige dansebevægelse – Moonwalk. I dansen bevæger han sig ubesværet baglæns, mens han tilsyneladende holder det ene ben helt lige. Hans optræden gjorde ham til et globalt ikon ikke blot for musik, men også for dans. Michael Jackson var banebrydende for betydningen af musikvideoer for at promovere en popkunstner. Denne ikoniske optræden er blevet sammenlignet med de berømte Beatles’ optræden i Ed Sullivan Show i 1964.

Jacksons næste album var Bad (1987) og Dangerous (1991). Hans sidste album var Invincible (2001).

I slutningen af 80’erne var der et stigende antal historier, der spekulerede i Jacksons privatliv, helbred og fysiske fremtoning. Michael Jackson gennemgik adskillige operationer af plastikkirurgi for at rette sin næse og tilføje en fordybning i hagen. I løbet af 1980’erne begyndte hans hud at blive lysere; dette skyldtes en sjælden hudpigmentsygdom, men det stoppede ikke en bølge af spekulative pressehistorier om, at han var ved at blege sin hudfarve. Pressen dækkede en række spekulative historier om Michael Jackson, herunder fantasihistorier, som Michael selv havde opfundet (såsom at han sov i et ilttelt for at undgå aldringsprocessen)

“Jeg har været i underholdningsindustrien, siden jeg var seks år gammel, og som Charles Dickens ville sige: “Det har været de bedste tider, de værste tider”. Men jeg ville ikke ændre min karriere … Selv om nogle har gjort bevidste forsøg på at såre mig, tager jeg det med ro, fordi jeg har en kærlig familie, en stærk tro og vidunderlige venner og fans, som har støttet mig og fortsat støtter mig.”

-Michael Jackson

På grund af pressens opmærksomhed blev Michael mere og mere tilbagetrukket og tilbragte meget af sin tid på sin ‘Never Land’-ranch.

I en tale i Oprah Winfrey-showet tog Jackson spørgsmålet om ændring af hudfarve op:

“OK, nummer et. Der, som jeg ved af, findes der ikke noget, der hedder hudblegning … Jeg har en hudlidelse, der ødelægger pigmenteringen af huden, det er noget, jeg ikke kan gøre noget ved, okay? Men når folk finder på historier om, at jeg ikke vil være den, jeg er, så gør det ondt på mig… det er et problem for mig, jeg kan ikke kontrollere det.”

Han giftede sig med Lisa Marie Presley i 1994; det varede to år, selvom de forblev venner efter skilsmissen. I 1996 giftede han sig med Deborah Rowe i Sydney. Sammen fik de to børn. De blev skilt i 1999, og Rowe gav Jackson fuld forældremyndighed over børnene.

Allegationer om børnemishandling blev først rejst i 1980’erne og dukkede op igen i 1990’erne. Dette førte til retssagen The People v Jackson den 31. januar 2005 i Sante Maria, Californien. Efter fem måneder med stor omtale blev Jackson frikendt. Selv om oplevelsen efterlod ham fysisk svag og følelsesmæssigt stresset. Han forlod USA til øen Bahrain i Den Persiske Golf.

“I det øjeblik jeg begyndte at slå alle tiders rekorder i pladesalg – jeg slog Elvis’ rekorder, jeg slog Beatles-rekorder – i det øjeblik det blev det bedst sælgende album nogensinde i Guinness Book of World Records’ historie, kaldte de mig fra den ene dag til den anden en freak. De kaldte mig en homoseksuel. De kaldte mig en børnemishandler. De sagde, at jeg havde bleget min hud. De gjorde alt for at vende offentligheden mod mig.”

– Bemærkninger i National Action Networks hovedkvarter (9. juli 2002)

Men hen mod slutningen af sit liv var han i stigende grad plaget af pengeproblemer og dårligt helbred. Han blev i stigende grad afhængig af en række stoffer, hvilket angiveligt var medvirkende til hans dårlige helbred og for tidlige død. På trods af økonomiske bekymringer siges han at have tjent 500 millioner dollars i karrieren og havde aktiver i Sony/ATV Music Publishing-kataloget til en værdi af over 300 millioner dollars alene.

“I en verden fyldt med had må vi stadig turde håbe. I en verden fyldt med vrede skal vi stadig turde at trygge. I en verden fyldt med fortvivlelse må vi stadig vove at drømme. Og i en verden fyldt med mistillid skal vi stadig turde tro”

– M. Jackson Citeret af CNN juni 2009.

Michael Jackson døde den 25. juni 2009 i et lejet palæ i Los Angeles.

Citat: Pettinger, Tejvan. “Biography of Michael Jackson”, Oxford, UK. www.biographyonline.net, 28. juli 2010. Opdateret 11. februar 2018.

Michael Jacksons velgørenhedsarbejde

• Michael Jackson støttede mange velgørenhedsorganisationer. Dette omfattede en velgørenhedsorganisation for brandsår i Culver City, Californien. Dette skete efter en hændelse, hvor Michael Jackson blev forbrændt under optagelserne til en Pepsi-reklame i 1984.
• Han støttede også HIV/AIDS velgørenhedsorganisationer på et tidspunkt, hvor det stadig var umoderne.
• I 1984 modtog han en pris fra præsident Ronald Reagan for sin støtte til velgørenhedsorganisationer, som hjælper med at overvinde alkohol- og stofmisbrug.
• Fra sin Victory Tour i 1984 donerede han alle midler (omkring 8 millioner dollars til velgørenhed)
• I 1985 var han også med til at skrive velgørenhedssinglen “We are the World” sammen med Lionel Richie. Den blev solgt i over 30 millioner eksemplarer, og indtægterne blev sendt til de fattige i USA og Afrika.
• Han fortsatte sit velgørenhedsarbejde til slutningen af sit liv og støttede velgørenhedskoncerter som Aid for ofrene for Kosovo-krigen.

The Essential Michael Jackson

The Essential Michael Jackson hos Amazon

The Creative Life and Work of Michael Jackson

The Creative Life and Work of Michael Jackson hos Amazon

Relaterede sider

Kendte amerikanere – Store amerikanere fra grundlæggerne til moderne borgerrettighedsaktivister. Herunder præsidenter, forfattere, musikere, iværksættere og forretningsmænd. Med Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, Madonna, Oprah Winfrey.

Musikere – Berømte musikere fra klassisk musik til populærmusik. Herunder Mozart, Beethoven, Bach og John Lennon.

• Top 100 berømte mennesker
• Michael Jackson.com