Mexikansk grizzlybjørn (Ursus arctos nelsoni) på Field Columbian Museum, 1919.Fra: “The grizzly, our greatest wild animal” af Enos Abijah Mills (1870-1922) (Public Domain)

Videnskabeligt navn: Ursus arctos nelsoni (Clinton Hart Merriam, 1914)

Beskrivelse: Ursus arctos nelsoni (Clinton Hart Merriam, 1914)

Beskrivelse: Mindre end de brune bjørne i det nordlige USA og Canada. Hanbjørne vejer op til omkring 315 kg, mens hunnerne er mindre. Længden var omkring 180 cm. Farven varierede fra bleg bøffelgul til en grå eller hvid grålig grå eller hvid, som kunne fremstå sølvfarvet i stærkt sollys, deraf bjørnens mexicanske navn “el oso plateado” (sølvbjørnen).

Afgrænsning: Den mexicanske grizzlybjørn blev fundet i de nordlige territorier i Mexico, især på den nordlige savanne og i bjergskove, og nordpå til New Mexico og Arizona i USA.

Habitat: Tempererede græsmarker og bjergfyrskove, men er også tilpasset til at overleve de tørre forhold i Sonoranørkenen og canyonlandskaberne.

Livvidde: Den mexicanske grizzly har sandsynligvis en naturlig levetid på omkring 25 år i naturen.

Føde: I lighed med andre brune bjørne var den mexicanske grizzly altædende og spiste planter, frugter, insekter, små pattedyr og ådsler.

Adfærd: Det virker usandsynligt, at bjørnene skulle have overvintret, selv om de måske har tilbragt noget tid i vinterhuler. Hunnerne fødte en til tre unger, som blev hos dem i omkring to og et halvt år, hvor moderen ikke blev drægtig igen. Bortset fra under parring og for mødre med unger var bjørnene ensomme.

Grunde for udryddelsen: Med udvidelsen af kvægavl inden for den mexicanske brune bjørns udbredelsesområde blev dyrene i stigende grad betragtet som skadedyr af kvægavlerne, og de blev fanget, skudt og forgiftet. Situationen forværredes hurtigt i begyndelsen af det 20. århundrede, og underarten var sjælden i 1930’erne. I sidste ende blev deres udbredelsesområde reduceret til de isolerede bjerge Cerro Campano, Santa Clara og Sierra del Nido, og i 1960 mente man, at der kun var 30 bjørne eller mindre tilbage. Selv om bjørnene blev beskyttet, fortsatte den ulovlige jagt og forfølgelsen af dem. I 1969, sandsynligvis tidligere, var underarten uddød. Fra tid til anden har der været rygter om, at der er set enlige dyr, og i 1980 offentliggjorde Trevino & Jonkel en rapport, der indikerer, at der måske stadig findes grizzlybjørne i Mexico (se “Flere oplysninger” nedenfor). Der har ikke været yderligere dokumenterede observationer.