Vi får ofte opkald fra kunder om lav på deres træer, med spørgsmål om, hvorfor der vokser lav på træer, om det er skadeligt, om lav betyder, at træet er ved at dø, hvordan man fjerner lav og meget mere. I denne FAQ-artikel besvarer vi de mest almindelige spørgsmål om lav i Connecticut.

Har du nogensinde forundret dig over de rynkede, pladeformede, fiberrige eller farvestrålende pletter, der vokser på dine træer? Har du spekuleret på, hvad de er, og om de skader træet?

Du kigger sandsynligvis på lav; en af naturens mest interessante kreationer. Læs videre for at lære, hvad det er, og hvad det gør (og ikke gør) ved dine træer.

Hvad er lav?

Lichen er en levende organisme, der er en del svamp og en del alge. Disse to komponenter lever i et gensidigt forhold, hvilket betyder, at de hver især gavner den anden. Algerne laver fotosyntese, og svampene leverer forankringsfilamenter til algerne og opsamler og holder på fugten.

Disse to bestanddele af lav kan i samarbejde overleve i en række forskellige miljøer, fra kystnære havniveauer til det arktiske område.

Er lav en type mos?

Og selv om den ofte forveksles med mos, er lav ikke en mos. Mosser er i en anden familie af primitive planter og har blad-, stængel- og rodlignende dele. Man finder ofte mosser og laver, der vokser i nærheden af hinanden, hvilket kan føre til forvirring.

En stor forskel er, at lav foretrækker fuld sol for at vokse, mens mosser foretrækker mere skygge.

Hvor vokser lav?

Kort sagt: lav vokser næsten overalt. Hvis der er sollys og fugt, vil lav vokse.

I modsætning til grønne planter med blade, rødder og blomster, der vokser og bestøves på måder, som vi kender, er lav kun en organisme, der lever på overfladen. Den henter sine vækstbetingelser fra de alger, den vokser sammen med, og fra atmosfæren omkring den, ikke gennem rødder.

Det er derfor, du finder lav, der vokser på sten, tage, gravsten, metalporte, glas, jordoverflader og selvfølgelig træer.

Vokser lav i Connecticut?

Der findes titusindvis af lavtyper over hele verden. Afhængigt af deres type kan de være gule, orange, grønne eller grå, og de kan ligne blade, hår eller en pulveragtig eller skorpeagtig overflade.

Alene i Connecticut er der hundredvis af arter af lav, som du kan finde rundt omkring i staten. De findes på skovtræer, på klippeblokke efterladt af gletsjere og på statens allestedsnærværende stenmure, der er bygget af landmænd, efter at de har høstet stenene fra deres marker. Statens ældste laver (dem, der voksede på de urskovstræer, der engang dækkede Connecticut) er for længst forsvundet sammen med selve træerne, men der er mange flere rundt omkring dig.

Hvordan overlever laver?

Så længe svampene og algerne, som laverne består af, kan trække fugt fra atmosfæren og få nok sollys til at lave fotosyntese, vil laverne overleve. Der er ikke behov for at vande eller fodre den; laverne kan få alt, hvad de har brug for, fra deres umiddelbare omgivelser.

På grund af denne epifytiske adfærd kan det se ud som om, at laver vokser ud af ingenting, i den blå luft. Selvfølgelig ved enhver, der har dyrket en epifytisk “luftplante”, at den også har brug for næringsstoffer og vand, ikke kun luft – og det er det samme for laver.

Kan laver overleve tørke?

Licher er ikke i stand til at lagre eller opbevare vand, så de vil tørre ud i tørkeperioder. Det betyder dog ikke, at de er døde!

Når forholdene bliver bedre, vil laverne hurtigt optage al tilgængelig fugt, herunder regn, dug og endda vanddamp, som f.eks. tåge. De vil endda optage fugt fra luften selv, hvis den er meget fugtig.

Når de har optaget nok vand, begynder de at lave fotosyntese og vokse igen.

Hvordan spreder laver sig?

De fleste laver spreder sig ved at vokse på overfladen af det, de lever på.

Når de tørrer ud, knækker stykker af laverne ofte af. Disse små krummer kan blive blæst til nye steder af vinden eller bæres af dyr. Hvis de lander på et gæstfrit sted, vil de begynde at vokse, når de får nok fugt.

Kan lav skade mine træer?

Nej, lav vil ikke skade dine træer. På grund af deres struktur og vækstvane vil lav vokse på dit træ, men ikke ind i dit træ. Et træs bark er blot en nyttig overflade, som laverne kan sætte sig fast på.

Da laverne har filamenter, der forankrer dem på en overflade, men ingen rødder, der optager vand eller næringsstoffer, er der ingen forbindelser fra laverne til dit træs kredsløbssystem eller energilagre.

Vokser laverne mest på usunde træer?

Lichen vokser både på sunde, kraftige træer og på ældre eller nedadgående træer.

Træets sundhed er ikke relateret til udseendet af lav, selv om mange mennesker tror, at laver skader træer, og forbinder lavvækst med et stresset eller nedadgående træ.

Et træs bark er simpelthen et ideelt sted for lav, fordi den giver alt det, som laverne har brug for for at vokse:

• Sollys
• Fugt
• En overflade at sætte sig fast på

Så hvorfor ser vi flere laver på træer i forfald?

Et ældre, nedadgående træ kan have en mere sparsom krone eller tilbagegang af blade og grene, hvilket betyder en stigning i sollyset, der når ned til barken på grene og stammer, hvor der vokser lav. Regn og atmosfærisk fugt vil også lettere nå frem til træets grene og stamme, når de ikke bliver opfanget af blade. Disse forhold vil naturligt øge væksten af lav, da det er en gavnlig opsætning.

Et ældre træ kan også have mere skrøbelig og sprækket bark, hvilket giver flere steder for lav at sætte sig fast. Desuden kan et gammelt træ være holdt op med at eksfoliere sin bark. Eksfoliering er en naturlig proces for mange træer og en måde, hvorpå lav bliver løsnet fra et yngre træs overflade.

En anden ting, man skal huske, er den langsomme hastighed, hvormed lav vokser. Det kan tage flere år af dit træs liv, før lav bliver omfattende nok til at være virkelig mærkbar.

Og uanset dine træers alder eller sundhed er væksten af lav et tegn på, at luften er ren (den vil ikke vokse under forurenede forhold) og at der er fugt til rådighed. Så du bør ikke automatisk forbinde forekomsten af lav med negative faktorer, der påvirker dine træer.

Bør jeg fjerne laver fra mine træer?

Agennemgående er det et nej. Der er ingen grund til at fjerne lav fra dine træer – undtagen af kosmetiske årsager. Laven skader ikke træet, og hvad der er endnu vigtigere for dine træer, kan det at fjerne den forårsage permanent skade på dit træ.

Hvis jeg vil fjerne lav, hvordan skal jeg så gøre det?

Et træs bark er et forseglet, vandtæt beskyttelseslag. Enhver aktivitet, der beskadiger eller fjerner barken, kan påvirke træets sundhed ved at lade skadedyr eller sygdomme komme ind i træet. Så brug ikke stålbørster, mejsler eller andre tunge redskaber til at fjerne lav.

Hvis du absolut skal fjerne lav, skal du sprøjte grenene med en mild sæbeopløsning. Når du har gjort laven våd, kan du bruge en skrubbørste med naturhår og forsigtigt eksfoliere laven af den. Skrub ikke hårdt, især ikke på ung, tynd bark. Du kan vaske resterne af med en vandstråle fra din haveslange.

Hvis dit træ er sundt, kan du beskære de grene, der har mere lav, end du kan lide. Men generelt skal du ikke beskære, hvis der ikke er en solid grund til det, især ikke i den aktive sæson for skadedyr og sygdomme, der kan angribe dit træ.

Læs mere om typer beskæring af dine træer

Hvad kan jeg ellers gøre ved lav i mit træ?

Hvis du tror, at dit træ har lav på grund af dets dårlige helbred, er den bedste tilgang at forbedre dit træs helbred. Dette kan omfatte:

• tilførsel af kompost omkring dit træ,
• anvendelse af en bladgødningsspray,
• sikring af, at dit træ får tilstrækkelig vanding, og
• behandling af eventuelle andre sygdomme, der måtte være til stede på dit træ.

Da laver har brug for meget sollys for at trives, kan en fuldbladet og skyggefuld trækrone være den bedste hævn.

Se, hvordan træer i Connecticut har gavn af supplerende gødning

Er der nogen fordele ved laver?

Selv om vi ikke kan tale om dens indre liv, tjener lav mange eksterne formål.

Ud over at være en indikator for sund luftkvalitet er lav en fødekilde: dyr, herunder egern og musvåger, spiser den; rådyr gnaver i den om vinteren, og nogle indfødte stammer i det nuværende New England spiste den også, når der var mangel på mad. Fugle bruger lav som isolering i redebygningen.

BEMÆRK: Nogle arter er ikke spiselige og kan være giftige, så du skal ikke bare skrælle et stykke af den første lav, du ser, af og smide det i munden!

Der er også en lang historie, hvor mennesker har brugt lav. I århundreder er laver blevet brugt til tekstilfarve. I USA og Finland har man brugt lav for dens antimikrobielle forbindelser til behandling af sår og endda fodsvamp. De samme ekstrakter fra lav, som har antibakterielle egenskaber, findes i dag i tandpasta og deodoranter. Du kan have lav på dig lige nu!

Vil du vide mere?

Nedenfor er der to fremragende kilder til information om lav i Connecticut.

• The University of Connecticut’s Home and Garden center
• Connecticut Botanical Society’s Facebook-side har billeder af lav

Giv os et kald

Vi er her for at hjælpe, hvis du har spørgsmål eller er usikker på, om du ser lav eller noget andet på dine træer. Hvis dine træer er i tilbagegang, er det ikke på grund af lav. Vi kan dog vurdere og diagnosticere, hvad der er på færde, og give dig en omfattende behandlingsplan.