“Erindringen om det, der blev gjort i Lubya, vil ligesom erindringen om alle de andre afskyelige handlinger, der gik forud for den, for altid skæmme de destruktive gerningsmænd.”

Disse sønderlemmende ord blev offentliggjort i arbejderbevægelsens dagblad Davar for 81 år siden. Få uger forinden, i sommeren 1939, havde medlemmer af Haganah – den underjordiske hær for jøderne i Mandatspalæstina før uafhængigheden, der blev grundlagt af bevægelsens medlemmer – myrdet to mænd og en kvinde og såret en ung pige og et spædbarn. Alle var uskyldige arabere fra landsbyen Lubya i det nedre Galilæa, som blev skudt ihjel hjemme i nattens mulm og mørke.

Mordene, der blev beskrevet som et hævnangreb for landsbyboernes drab på en jøde i Lubya, blev udført af medlemmer af Haganahs specialenhed. Hver mand, der deltog i missionen, har en æresplads i de lokale historiebøger: Den ældste var Yigal Allon, som senere ledede Palmach (Haganahs elitestyrke) og blev general i Israels forsvarsstyrker og undervisnings- og udenrigsminister.

Oprationens organisator var Nahum Shadmi, et højtstående Haganah-medlem og en senere IDF-oberst og formand for en militær appelret, samt en aktivist for Mapai-partiet (Mapai var forløberen for Arbejderpartiet). Hans søn Issachar var chef for den grænsepolitibrigade, hvis medlemmer begik massakren i 1956 i den arabiske by Kafr Qasem.

Denne måned markerer hundredåret for Haganahs grundlæggelse. Dens aktioner før 1948 omfattede hjælp til ulovlig jødisk indvandring til det britiske mandat Palæstina, hemmelig opførelse af nye bosættelser om natten (operationerne “Tower and Stockade”), udsendelse af agenter – såsom Hannah Szenes – til det nazistisk besatte Europa eller kommandosoldater til det Vichy-kontrollerede Libanon samt andre heroiske bedrifter, som er blevet en del af dette lands arv.

Men der er et andet aspekt af Haganah, som ikke vil få en fremtrædende plads i hundredårsdagen, og som ikke er særlig kendt i offentligheden eller indgår i gymnasiernes pensum. Dette aspekt er blevet udelukket fra museer, parader og de officielle og statssanktionerede historiebøger. Det viser, at det hellige begreb “våbenrenhed” blev fortolket meget løst af den organisation, der gav fødsel til IDF.

“Nu, efter 100 år, er det tid til også at tale om disse kapitler,” siger Peleg Levy, en dokumentarist, der har interviewet hundredvis af veteraner i løbet af det sidste årti – herunder medlemmer af højre- og venstreorienterede undergrundsorganisationer – som led i et projekt, der dokumenterer Israels historie. De har fortalt ham om mord, repressalier og terrorangreb, som tilskrives Haganah. Blandt den brede offentlighed forbindes sådanne operationer normalt kun med de højreorienterede Irgun- og Lehi-organisationer. Enhver omtale af disse navne fremkalder bombeangrebet på King David Hotel i Jerusalem i 1946 og Deir Yassin-massakren to år senere.

• Sexarbejderen, der spionerede for Israels før-statslige milits
• Inspirationsdokumenter afslører, hvad Ben-Gurion lærte på tærsklen til at erklære Israels uafhængighed
• Han lagde grunden til Israels hær. Hans historie blev holdt hemmelig – indtil hans dagbog dukkede op

“Hvis der er en Lehi-konference, hvor de ikke taler om mordet på Folke Bernadotte , vil folk brokke sig. Hvis Irgun holder en, hvor de ikke taler om King David Hotel-operationen, vil folk kaste sig over dem. Så hvorfor tillader de Haganah at skrive sin historie uden at tale om lignende ting, som deres folk begik?” spørger Levy.

Senere i vores samtale bemærker han, at Arbejderbevægelsen kaldte medlemmer af disse to undergrundsgrupper for “terrorister”, mens de var stolte af “renheden” i Haganah-organisationens handlinger og understregede, at deres metoder var anderledes.

På trods af dette har Haganah en liste af pletter på sit navn, nogle som tidligere medlemmer kun alt for gerne vil slette fra hukommelsen. De tog aldrig ansvaret for de fleste af disse operationer, men nøjedes med en generel fordømmelse eller med at skyde skylden på slyngelagtige elementer i organisationen. Det er sådan, mordet i Lubya blev beskrevet i Davar. Avisen sagde, uden at nævne gerningsmændenes identitet, at denne handling var “et grufuldt mord, der vidner om gerningsmændenes manglende evne til at skelne og deres mangel på menneskelig følsomhed”. Disse skud, der dræbte ældre mennesker, kvinder og et spædbarn, viser, at vi befinder os på en mørk skråning, der glider mod en afgrund.”

“Rede af mordere”

Ni år senere, i januar 1948, var Haganah-medlemmer involveret i en operation, der, over 70 år efter, aldrig synes at være blevet undersøgt grundigt.

Det er usandsynligt, at de fleste, der læser dette, har hørt om bombeattentatet på Semiramis Hotel i Jerusalems Katamon-kvarter, der blev udført af Haganahs Moriah-bataljon. Det kan skyldes, at det skete på højdepunktet af uafhængighedskrigen, som var præget af mange voldshandlinger. Det er dog sandsynligt, at forfatterne af Haganahs historie med vilje valgte at minimere enhver omtale af denne hændelse – som mange højreorienterede mener.

Det var meningen, at sprængningen skulle ramme hovedkvarteret for Abd al-Qadir al-Husayni, kommandant for de arabiske militser, der kæmpede mod de jødiske styrker i Jerusalem-området. En gruppe Haganah-soldater skaffede sig adgang til hotellets kælder og placerede sprængstoffer der, inden de detonerede dem. Husayni var ikke i bygningen, men der var dusinvis af civile arabere i bygningen. Det nøjagtige antal døde og sårede er ukendt den dag i dag. Ifølge en rapport blev 26 mennesker dræbt og yderligere 60 såret.

De fleste af de døde var fra den kristne Abu Suawan-familie, herunder kvinder og børn, samt den spanske vicekonsul i Jerusalem, som boede på hotellet. Davar rapporterede om hændelsen den næste dag og gav som tidligere ikke sine læsere det fulde billede. “Haganah sprængte arabiske militsers hovedkvarter i Jerusalem i luften”, lød overskriften. “Dette var en af mordernes reder i Jerusalem,” erklærede avisen.

En anden bygning blev sprængt i luften af Haganah omkring to år tidligere, i februar 1946. Dette var en del af en Palmach-operation, der var rettet mod britiske politistationer over hele landet. Tre britiske kvinder og et barn blev dræbt ved eksplosionen. “I årenes løb beskyldte Haganah-ledere og det før-statslige jødiske samfund os for at være uansvarlige ved at udføre sådanne angreb, og alligevel var Haganah-medlemmer her de første til at ramme britiske kvinder”, skrev Natan Yellin-Mor, en Lehi-leder, der senere blev fredsaktivist.

En populær sang blandt Palmach-medlemmer dengang talte om at “kastrere Muhammed”. Dette henviste til en araber fra byen Beisan – nu Beit She’an – som blev mistænkt for at forsøge at voldtage et kibbutzmedlem. På grund af en stigning i antallet af jødiske kvinder, der blev voldtaget af arabere på det tidspunkt, “besluttede Palmach at gøre gengæld i overensstemmelse med det bibelske påbud om at hugge hånden af en tyv – eller i dette tilfælde det organ, der blev brugt til at begå forbrydelsen; med andre ord, at kastrere ham”, skrev Mossad-medlem Gamliel Cohen år senere i en bog, der beskriver de første undercover-operationer, hvor jøder klædte sig ud som arabere.

Palmachs officielle hjemmeside beskriver kastrationshændelsen som en af “undtagelserne, en yderst grusom undtagelse”, der blev begået af dens medlemmer i disse år. Denne operation blev iværksat af Allon og udført af Yohai Ben-Nun (en fremtidig flådechef), Amos Horev (en fremtidig IDF-general og præsident for Technion – Israels Teknologiske Institut) og Yaakov Cohen (senere medlem af alle tre efterretningstjenester). “Instrukserne var, at den kastrerede mand skulle forblive i live og gå rundt med sine skader for at afskrække andre,” forklarer Palmachs hjemmeside. Holdet blev briefet af en læge i Afula om, hvordan denne “operation” skulle udføres.”

“Set fra de menneskers perspektiv, der havde besluttet dette, afspejlede forberedelserne intentionen om at gennemføre det, samtidig med at der blev anvendt en human tilgang”, understreges det på Palmachs hjemmeside. De tre mænd fandt den mistænkte i sit hjem, slæbte ham hen til et åbent område og kastrerede ham. “Denne operation havde en fængslende effekt, der gav genlyd i hele Beit She’an-dalen og terroriserede de lokale arabere”, skriver Cohen i en bog, der er udgivet af forsvarsministeriet.

Opfer i indvandringens navn

Om seks måneder markeres 80-årsdagen for en af de mest dødbringende begivenheder i den zionistiske bevægelses historie: bombningen af det britiske skib Patria den 25. november 1940 – en hændelse, der heller ikke førte til nogen udtryk for anger fra Haganahs side, selv om dens medlemmer var gerningsmændene. Planen var at forhindre udvisningen af ca. 2.000 illegale indvandrere, som briterne var i færd med at deportere fra Haifa til en interneringslejr på Mauritius. Men de skader, som eksplosionen forårsagede, var så enorme, at skibet sank sammen med ca. 250 passagerer.

I stedet for at forholde sig til sagen som en tragedie, der berettigede en undersøgelse af dens gerningsmænd, insisterede arbejderbevægelsen på at gøre den til et symbol, og dens ofre blev gjort til martyrer, der blev ofret på alteret for at forsvare fædrelandet, uden at det blev noteret, hvem der egentlig var ansvarlig for deres død.

Berl Katznelson, den ideologiske leder af arbejderbevægelsen, skrev den næste dag til Shaul Avigur, en af Haganah’s ledere: “Vid, at dagen for Patrias forlis er for os som dagen for Tel-Hai”, og forsøgte således at tildele begivenheden en grundlæggende national status. Han tilføjede, at Patria-operationen var “den største zionistiske aktion i nyere tid”. Yitzhak Tabenkin, blandt lederne af Kibbutz-bevægelsen, kaldte ofrene for “heroiske ukendte soldater.”

Eliyahu Golomb, den uerklærede leder af Haganah, talte også om hændelsen i samme ånd. “For mig er Patria-dagen ikke en sort dag, ej heller den sorteste dag,” sagde han. “Det var ofre, der blev bragt i indvandringens navn, for vores ret til at indvandre. Disse ofre var ikke uden betydning.”

Massakren begået af medlemmer af Palmachs tredje bataljon i landsbyen Ein al-Zeitun, nær Safed, blev også i sidste ende sløjfet. I dag kender enhver historieinteresseret i Israel til massakren i Deir Yassin i april 1948, som blev udført af medlemmer af højrefløjens undergrundsbevægelse. Men kun få har hørt om den, der en måned senere blev begået af undergrundsmedlemmer fra en venstrefløjsorganisation. De erobrede landsbyen og fængslede dusinvis af arabiske kombattanter. To dage senere, den 1. maj, henrettede de dem med hænderne bundet.

Historikeren Yoav Gelber skriver i sin bog om krigen i 1948, at venstrefløjens iver efter at kaste beskyldninger mod Irgun- og Lehi-medlemmer, samtidig med at de fremhæver Deir Yassin-sagen, stammer fra deres ubehag over Palmach-kommandørers og -soldaters deltagelse i lignende aktioner, såsom mordet på snesevis af fanger i Ein al-Zeitun.

I 1939 udstedte Jewish Agency’s politiske afdeling et dekret “Du skal ikke myrde”, underskrevet af tidens mest højtstående åndelige ledere, hvori de advarede mod, at jøder dræber jøder. Dekretet var rettet mod Irgun-organisationen, som havde myrdet jøder, som den anså for at være “forrædere”. Men disse ledere ignorerede det faktum, at Haganah også henrettede jøder og ikke-jøder, som den identificerede som forrædere og informanter, siger Gili Haskin, en rejseleder, der har skrevet en ph.d.-afhandling om “våbenrens” koncept i den tid.

Haskin skrev i en artikel, at de henrettelser, der blev udført af Irgun- og Lehi-grupperne, var åbenlyse og offentliggjorte, mens dem, der blev udført af Haganah, var hemmelige og blev udført af specialstyrker.

“Ingen rene hænder”

Den første jøde, der blev henrettet af Haganah, var Baruch Weinschell, som blev anklaget for at give briterne oplysninger om ulovlig indvandring. Han blev dræbt i oktober 1940 i Haifa. Oscar Opler, en kibbutznik fra Nedre Galilæa, blev også henrettet. Han var en britisk informant, som havde afsløret placeringen af skjulte våben, og han blev efterfølgende dømt til døden af Haganah. Moshe Savtani blev afsløret som meddeler og skudt i trappeopgangen til sit hus af Haganah. Han døde af sine kvæstelser på hospitalet. Yitzhak Sharansky fra Tel Aviv, Baruch Manfeld fra Haifa og Walter Strauss m.fl. blev også ofre for interne mord af Haganah-medlemmer.

Disse operationer fortsatte helt frem til statsdannelsen. I slutningen af marts 1947 blev Mordechai Berger, der arbejdede i det mandatoriske politis færdselsafdeling, myrdet på gaden efter at være blevet mistænkt for at have videregivet oplysninger om Haganah til briterne. “Angriberne gav ham mundkurv på og slog ham i hovedet med køller. Berger faldt blødende om,” skrev professor Yehuda Lapidot, et Irgun-medlem, der senere forskede i historien om Mandatspalæstina.

“Ingen af organisationerne kommer ud af denne mørke sag med rene hænder,” skrev Haskin. Han tilføjede, at højreorienterede organisationsmedlemmers fingre var lettere på aftrækkeren, men fremhævede Haganah-medlemmernes rolle i mordet på jøder.

I denne sammenhæng kan man ikke ignorere det første politiske mord på en jøde i Mandatspalæstina. Offeret var Jacob de Haan, en mærkelig personlighed og stolt digter, der blev ultraortodoks og antizionist, og som talte med arabere om muligheden for at tilbagekalde Balfour-erklæringen. Haganah-medlem Avraham Tehomi og andre medarbejdere menes at stå bag mordet på de Haan på en gade i Jerusalem i juni 1924.

Britiske embedsmænd var også Haganah’s mål, selv om de fleste mord på embedsmænd fra mandatet blev begået af Irgun- og Lehi-medlemmer. Det mest berømte var mordet på Lord Moyne, den britiske statsminister i Mellemøsten. Han blev skudt ihjel i Kairo af Lehi-medlemmer i november 1944. Haganah dræbte i mellemtiden den britiske officer William Bruce, som blev skudt i Jerusalem i slutningen af Simchat Torah i oktober 1946. “En britisk inspektør blev myrdet i går aftes, mens han gik alene i Jerusalem, iført civilt tøj”, rapporterede Haaretz den næste dag.

Udtagelsesvis for den tid var gerningsmændene medlemmer af Palmach: Haganahs kommandostyrke var blevet oprettet i 1941 og samarbejdede med briterne i de første år. Mordet var en reaktion på Bruces mishandling af Palmach-fanger i et britisk fængsel et par måneder tidligere.

Peleg Levys dokumentarprojekt omfattede et interview fra 2010 med kommandanten for den pågældende operation, Aharon Spector. Han fortalte Modi Snir og Levy, at han havde fulgt efter Bruce med henblik på at straffe ham. “Jeg ventede på ham, han fornemmede, at han var et mål,” fortalte han. Forud for mordet gik en retssag ved en særlig Palmach-domstol, som dømte Bruce til døden. Ifølge Spector kom ordren fra Yigal Allon.

“Privat bekymrede folk sig ikke om at fortælle disse historier, mens det kollektiv, de tilhørte, ikke nødigt talte om det,” siger Levy.

Yisrael Medad fra Begin Heritage Center i Jerusalem undersøgte hændelsen som en del af en foredragsrække, han holder om emnet “renhed af våben”. “Denne hændelse er morsom,” siger han med henvisning til en flyer, som Palmach offentliggjorde efter mordet. “De havde brug for at forklare, at de ikke var i modsætning til de terrorister fra Irgun og Lehi – men at de i praksis var nødt til at gøre det samme,” siger han.