En asteroide er en lille stenet genstand, der kredser om Solen. En meteor er det, der sker med en lille del af en asteroide eller komet, kaldet en meteoroid, når den brænder op, når den kommer ind i Jordens atmosfære. Læs videre for at lære, hvad forskellene er mellem asteroider, kometer, meteoroider, meteorer, meteorer og meget mere!
Asteroider
En asteroide er et lille stenobjekt, der kredser om Solen.
Et nærbillede af Eros, en asteroide med en bane, der bringer den tæt på Jorden. Billedet blev taget af NASA’s rumfartøj “Near Earth Asteroid Rendezvous – Shoemaker” i 2000. Kilde: NASA/JHUAPL
Asteroider er mindre end planeter, men større end meteoroider, som er på størrelse med en klump sten. De fleste af asteroiderne i vores solsystem findes i asteroidebæltet, der er et område mellem Mars og Jupiter. Men de kan også passere gennem andre steder i solsystemet. Nogle asteroider kredser f.eks. om solen på en bane, der fører dem tæt på Jorden.
De fleste af asteroiderne i vores solsystem befinder sig i asteroidebæltet mellem Mars og Jupiter.
Meteoroider
I nogle tilfælde kan en asteroide knuse en anden asteroide. Dette kan medføre, at små stykker af asteroiden brækker af. Disse stykker kaldes meteoroider. Meteoroider kan også komme fra kometer.
Meteorer
Hvis en meteoroid kommer tæt nok på Jorden og kommer ind i Jordens atmosfære, fordamper den og bliver til en meteor: en smuk stribe af lys på himlen.
På grund af deres udseende kalder nogle mennesker disse striber af lys for “stjerneskud”. Men meteorer er ikke stjerner!
På visse tidspunkter af året kan du være heldig at se flere meteorer på himlen end normalt. Dette kaldes en meteorregn. Dette billede blev taget under Perseid-meteorregnen, som finder sted hvert år i august. Kilde: NASA/JPL
Meteorer efterlader striber af lys på himlen og forveksles nogle gange med kometer, men de er meget forskellige.
Kometer
Kometer kredser om Solen ligesom asteroider. Men kometer er lavet af is og støv – ikke af sten.
Når en komet bevæger sig i retning af Solen, begynder isen og støvet at fordampe. Den fordampede is og det fordampede støv bliver kometens hale. Du kan se en komet, selv når den er langt væk fra Jorden. Men når du ser en meteor, betyder det, at den befinder sig i vores atmosfære.
Meteoritter
Men nogle gange fordamper meteoroiderne ikke helt. Faktisk overlever de deres rejse gennem Jordens atmosfære og ankommer i stenform til Jordens overflade. Disse sten kaldes meteoritter.
En videnskabsmand undersøger en meteorit, der landede i Sudans Nubiske Ørken i 2008. Kilde: NASA
NASA’s Johnson Space Center har en samling af meteoritter, der er blevet indsamlet fra forskellige steder på Jorden. Samlingen fungerer som et meteoritbibliotek for forskere. Ved at studere forskellige typer meteoritter kan forskerne lære mere om asteroider, planeter og andre dele af vores solsystem.
Da asteroider blev dannet i begyndelsen af vores solsystem for næsten 4,6 milliarder år siden, kan meteoritter give forskerne oplysninger om, hvordan solsystemet var!