Oplysninger om et nyt Leica-kamera lækkede tidligere i år. Den eneste info, man kunne få fra fotoblogs, var, at denne nye shooter var et kompaktkamera, der accepterede L-mount-objektiver, og at kodenavnet var “Clooney”. Hvis man kombinerer det ikoniske Leica-mærke med et navn som Clooney, så kan man vædde gode penge på, at den ville blive flot.
Jamen, her er den så, Leica CL. Og ja, den er meget pæn. Det er et kompakt kamera i måler-stil med indbygget søger, en touchscreen med tilpasselige menuer og innovative manuelle betjeningsmuligheder. Det har den samme 24-megapixel APS-C-sensor og Maestro II-billedprocessor som Leica TL2, der udkom i sommer. Det fungerer med alle Leicas L-mount-objektiver, så hvis du har et TL eller TL2, kan du bytte objektiver med dette nye kamera. Sammen med det nye kamera kommer der et nyt medlem af objektivfamilien; et 18 mm prime-objektiv. Det slutter sig til de andre Leica L-objektiver – tre zoomobjektiver og tre objektiver – og det fungerer på alle kameraer i L-serien.
None More Black
Leica CL er en smuk lille kasse. Top- og bundpanelerne er af sort anodiseret aluminium, og mellem dem er der et magnesiumhus indpakket i sort, finkornet læder. På toppen af huset er der et betjeningsfelt bestående af to tommelfingerhjul med hver en knap i midten. Funktionerne på hvert hjul skifter afhængigt af din optagetilstand. Hvis du f.eks. er i blændeprioritetstilstand, styrer det højre hjul blænden, så du kan bladre gennem blændeblænderne med tommelfingeren, og det venstre styrer eksponeringskompensationen. Hvis du er i lukkerprioritetstilstand, styrer det venstre hjul lukkerhastigheden, og det højre justerer eksponeringskompensationen. Knapperne inde i drejeknapperne skifter også funktion. I standardindstillingen giver den venstre knap dig mulighed for at vælge din scenetilstand, og den højre knap indstiller din ISO, men du kan tildele andre funktioner til den højre knap, f.eks. eksponeringsinterval, hvidbalance og filformat til skift mellem RAW og JPG.
Medmindre du fotograferer i én tilstand hele tiden, er det svært at udvikle den muskelhukommelse, der er nødvendig for at foretage justeringer hurtigt. Jeg fandt mig selv i at kigge konstant på skærmen i løbet af de første par dage med kameraet for at kontrollere, hvilken knap eller hvilket tommelfingerhjul der kontrollerede hvilken funktion i den tilstand, jeg brugte. Mindst en af betjeningselementerne kan dog programmeres til at justere de mest almindelige parametre i stort set alle optagetilstande, og som de fleste kameraer bliver CL virkelig behageligt, når du indstiller det, som du vil have det, og bare lader det stå.
For de gange, hvor du eksperimenterer, har Leica gjort det nemt at kontrollere dine indstillinger med et enkelt blik. Mellem de to tommelfingerskiver er der en lille monokrom LCD-skærm, der viser din optagetilstand, blænde, lukkertid, ISO og eksponeringskompensation. Dette er især nyttigt, når du fotograferer i manuel tilstand. Når du går ind i et svagt rum, lyser den lille skærm også automatisk lige nok til, at du kan læse den – perfekt til at tage billeder til koncerter. Du kan se mine koncertbilleder sammen med nogle andre eksempler her.
Efter et par dage vænnede jeg mig til blændeprioritetstilstand med automatisk ISO-indstilling. Jeg byggede en brugerdefineret menu, så jeg nemt kunne skifte mellem filmtyper (levende, naturlig, sort/hvid) og skifte mellem lave, mellemstore og høje kontinuerlige kørehastigheder.
Peep Hole
Jeg testede Leicas TL-2 tidligere i år, og selv om jeg elskede enkelheden ved at fotografere på et touchscreen-baseret kamera med minimal kontrol, savnede jeg at have en søger. Så jeg var overlykkelig over at fotografere med CL, som har en fremragende elektronisk søger med en øjensensor, der slår skærmen fra og EVF’en til, når du fører kameraet op til øjet.
Bagsiden af kamerahuset er domineret af den 3 tommer store skærm med touch- og gestusbetjening. Menuen ligner den, du finder på TL-modellerne, og du kan selv sammensætte dine egne menuer, der giver dig hurtig adgang til dine foretrukne indstillinger. Ved siden af den store skærm er der kun tre knapper og et D-pad. Simpelt.
Der er en sjov ting ved at have en EVF; jeg ignorerede stort set touchskærmen, medmindre jeg gravede mig igennem menuerne eller gennemgik mine billeder. Det er nyttigt at trykke på for at indstille fokus eller eksponering, når man fotograferer i automatisk tilstand, men oplevelsen af at fotografere gennem søgeren var så dejlig, at jeg hurtigt glemte den bageste skærm. Alligevel er det en velkommen bekvemmelighed at kunne falde tilbage på tryk, knip og swipes.
Flat Mate
Det kamera, som Leica lånte mig til evaluering, var parret med det nye 18mm f/2.8-objektiv (1.295 dollars). Den “super pancake” er et lille stykke metal og glas, der stikker en tomme eller deromkring ud fra kameraets krop og kun tilføjer en minimal mængde bulk. Det er det perfekte stealth-objektiv. Brændvidden på 18 mm svarer til en 27 mm på denne sensor, hvilket er lige omkring det samme som brændvidden på et gennemsnitligt smartphone-kamera. Det er et fantastisk portrætobjektiv, når du fotograferer med vid åbning, og du kan stadig få fremragende detaljer i landskaber og i actionbilleder. Den billedkvalitet, jeg fik med denne kombination af 18 mm-objektivet og CL’s sensor, er ganske enkelt forbløffende. Hvis den vaklede, var det kun i meget svagt lys, hvor f/2,8 ikke er nok til at lukke alle de fotoner ind, du har brug for. Glaselementerne i dette objektiv er imidlertid så små og lette, at autofokushastigheden ender med at være lynhurtig. Det er en rimelig afvejning.
Money Shot
Jeg er altid splittet, når det kommer til at anbefale et Leica. Jeg mener, helt sikkert, du bør helt sikkert købe en, hvis du vil have den bedste skydefornemmelse, du kan få i et kompaktkamera. Desuden er den følelsesmæssige tiltrækning fra mærkets stamtavle ubestridelig; at bære et Leica er som at holde den moderne fotografis historie i dine hænder. Men for pokker, hvor er de tingester dyre. Du kan få den opsætning, jeg testede som et sæt, for 3.795 dollars. Det er nok til at købe et Fujifilm X100F, et Sony α6300 og et Lumix GX8 plus et par objektiver – alle fremragende kompakte kameraer med hurtig autofokus, brugerdefinerbare indstillinger og gode EVF’er ombord.
Men hvis du skal have en Leica, skal du have en Leica. Og jeg kan bestemt anbefale Leica CL. Det er et alsidigt værktøj, der giver dig resultater i professionel kvalitet. Hvis du smider pengene på det, vil du ikke blive skuffet. Prøv bare at lade være med at tænke på dine huslejerater.