Akademisk liv betyder ofte at følge mulighederne, hvilket måske eller måske ikke passer sammen med, hvor din familie har rødder (hvilket måske eller måske ikke er der, hvor du også ønsker at bo!).

Hvis du er interesseret i at være tæt på den udvidede familie, kan du helt sikkert søge stillinger, der ligger i samme område/nærliggende, men det er ikke altid en garanti for, at du finder en ledig stilling, der er specifik for dit fagområde.

Som sagt voksede Mike og jeg begge op i to store byer på østkysten med mange højere ed-muligheder, så mine chancer for at finde noget, der passede og også var praktisk til DC og/eller Philly, kan have været højere end de fleste. Men… når man har boet i et område hele sit liv, vil man ofte gerne ud og udforske, hvis muligheden byder sig (det gjorde vi i hvert fald!).

Vi har kæmpet med fordelene og ulemperne ved at bo langt fra familien, siden vi flyttede til Ohio for 8,5 år siden og derefter fulgte det op med flytningen til Oregon. At se familie, da vi var i Ohio, involverede omkring 8 timers kørsel. Oregon kræver på den anden side en flyrejse, som normalt indebærer en dags rejse.

Efter næsten et årti væk er vi virkelig begyndt at sætte spørgsmålstegn ved, om de ~3000 miles, der adskiller os fra vores forældre, søskende og et stort kontingent af gode venner, er det værd.

Mens disse tanker helt sikkert er påvirket af min fars død (sammen med en anden familiekrise, der skete i december), havde vi også alvorlige diskussioner om vores langsigtede planer, før slutningen af 2019 sparkede lortet ud af os.

Vi vidste, at Ohio var kortsigtet, så vi tænkte aldrig meget på de langsigtede virkninger af at leve en 8 timers kørsel væk fra familien (hvilket var helt doable efter min mening). Men Oregon havde muligheden for at blive en permanent ting.

I sidste ende, mens vi vidste, at livet så langt væk ville være svært, følte vi, at det ville være endnu mere svært altid at spekulere på “hvad nu hvis?” Så… vi tog springet, og her er vi så. Vi er 3,5 år inde, hvor vi revurderer vores prioriteter og indser, at de har ændret sig (hvilket er det, livet handler om).

Vi foretager ikke nogen store træk eller store planer lige nu, men vi taler åbent om muligheden for at flytte tilbage østpå inden for de næste par år.

I dag deler jeg 6 spørgsmål, som vi enten har tænkt over, fortsat tænker over eller ville ønske, at vi havde tænkt over, før vi tog vores oprindelige beslutning om at flytte tværs over landet og væk fra familie og venner.

Hvordan vil du have, at dit liv skal se ud?

• Jeg taler om det store billede her! Hvordan indgår den udvidede familie og venner i det billede? At have en idé om, hvordan du ønsker, at dit liv skal se ud, uanset hvor forskelligt det kan se ud fra dit nuværende liv, kan være med til at vejlede dig i din beslutning.

Hvad er vigtigt for dig med hensyn til at se familie/ nære venner personligt?

• Vil du kunne afhente dem med et øjebliks varsel og se dem inden for en time? Eller har du det fint med at besøge dem en gang imellem over en lang weekend? Hvad med en gang om året eller en gang hvert par år? Find ud af, hvad der er ideelt for din nuværende situation.

Når der sker større familiebegivenheder (gode, dårlige eller på anden måde), hvad vil du så gøre?

• Bryllupper, begravelser, fødsler, hospitalsindlæggelser, pensioneringer osv. fortsætter alle med at ske, uanset om du er til stede eller ej. Er det i orden for dig at gå glip af den slags ting eller kun at være i stand til at deltage i nogle af disse ting?

Hvordan er din økonomiske situation?

• Flybilletter, benzin, indkvartering, opstaldning af dine katte, mens du er væk … det løber alt sammen op. Regn ud, hvor meget det vil koste at rejse for at se de mennesker, du gerne vil se. Er det i overensstemmelse med dit forventede budget? Hvor ofte har du råd til at gøre det? Ønsker du også at tage på rejser, der ikke omfatter besøg hos familie/venner? I de 3,5 år, vi har boet her, var den eneste rejse, som vi selv har finansieret fuldt ud, at vi fløj tilbage, efter at min far døde. Alle vores andre rejser har været forbundet med mine midler til faglig udvikling (finde uddannelser/konferencer i Philly/DC) samt støtte fra familien. Selv om det har fungeret fint indtil videre, er det ikke en plan, som vi kan opretholde på lang sigt.

Hvornår vil du være i stand til at besøge familie/venner?

• Tænk også over tidspunktet for dine besøg. Har du mulighed for at rejse i løbet af skoleåret, eller er sommeren dit bedste bud? Hvis du har din egen familie, hvad så med børnenes skoleskemaer eller din partners arbejdstidsplan og feriedage? Da Mike er hjemme og Ellie ikke går i folkeskolen endnu, har tidspunktet for vores besøg kun været begrænset af min arbejdstidsplan. Når børnehaven kommer i gang, og Mike igen kommer på arbejdsmarkedet, vil vores muligheder for at rejse sandsynligvis ændre sig.

Er du klar til at investere følelsesmæssig energi i at opbygge et støttesystem?

• Det er hårdt arbejde at få venner! Især venner, som man stoler nok på til at ringe til i en nødsituation. Det kan 100% lade sig gøre, men det kræver (efter min mening) en masse energi. Vi var meget op til det, da vi først flyttede, lige nu, ikke så meget.

Brug virkelig tid på at grave i svarene på disse spørgsmål, før du træffer din beslutning. Og indse også, at dine svar ikke nødvendigvis vil forblive de samme, især ikke når der kommer et barn ind i billedet!

Har du foretaget en større flytning væk fra familie og/eller gode venner? Hvad hjalp (eller hjalp ikke) dig med at træffe den beslutning?