Hvis der er et fælles tema, der dukker op, hver gang jeg taler med forældre til elever på mellemtrinnet, er det dette: Det er virkelig forvirrende og virkelig svært. Hvorfor er det så svært? Fordi forandring er det, der kendetegner denne fase af livet, og forandring er ikke let for nogen.

Jeg har arbejdet med elever på mellemtrinnet i uddannelsesmæssige, sportslige og præstelige sammenhænge i mere end 14 år nu. Selv om hver enkelt kontekst var unikt forskellig, var der stadig nogle få grundlæggende ting ved (de fleste) elever på mellemtrinnet, som forblev de samme uanset hvad.

De skubber deres forældre væk.

Det er normalt. Mellemskoleelever vil have frihed. De er ikke børn længere, og når de bliver behandlet på den måde, gør de oprør. De skubber tilbage på alt fra sengetid til pligter, til at gå steder selv og til sociale medier. De ønsker at træffe deres egne valg. De er trætte af at få at vide, hvad de skal gøre og hvornår de skal gøre det. Det er spændingen ved at leve et sted i midten. Det er derfor, det er så vigtigt som forælder til et barn på mellemtrinnet at have andre voksne, som du stoler på, i deres liv end dig selv. Disse voksne kan stå i kløften mellem din teenager og dig (og hjælpe dem med at se, at du trods alt har ret).

De opfører sig måske på én måde over for dig og det stik modsatte over for en anden.

Du bliver ringet op af deres lærer, træner eller leder af en lille gruppe og hører en historie om, hvor hjælpsomme de er rundt omkring i klassen, eller hvor opmuntrende de er i gruppearbejdet. Og du tænker med det samme: “Seriøst? Mit barn? Jeg kan ikke engang huske, hvornår de sidst har sagt noget opmuntrende til deres søskende, eller hvornår de sidst har hjulpet til i hjemmet uden at brokke sig.” Det er forvirrende, når de opfører sig forskelligt over for forskellige mennesker. Hvorfor gør de det? Det er ikke fordi, de er falske, de prøver bare forskellige dele af deres personlighed af for at se, hvad der passer bedst til dem.

Hvad deres venner synes, betyder mere end noget andet.

Det er svært, for mens puberteten begynder at forandre dem indefra og ud, forsøger elever på mellemtrinnet desperat at passe ind. Anerkendelse fra jævnaldrende vil altid overtrumfe råd fra voksne (især deres forældre). De kan ikke blive set med de bukser på, hænge ud med de drenge eller gå rundt i offentligheden med deres forælder. Pointen er, at teenagere i mellemskolefasen bekymrer sig mere om, hvad deres jævnaldrende siger, end nogen anden. Det er ikke kun dit barn.

De overdriver (og lyver nogle gange).

Når du finder dig selv i tvivl om, “Hvad er der sket med mit barn? De plejede ikke at være sådan her”, skal du vide, at du ikke er alene. Sådan er det i mellemskolen. Der sker noget til festen i 8. klasse, og dit barn står sammenkrøbet i en cirkel og græder på toilettet med sine venner. Hvis det er en trend, så taler de om det… non-stop. Vennedrama er dybest set et slagsmål (med ord eller rygter). Det tordner udenfor, og de opfører sig som om de aldrig har været i et uvejr før i deres liv. De ser en slange udenfor, og den prøver helt sikkert at æde dem. Deres lærer er tydeligvis den mest uretfærdige person på hele planeten. Åh, og de har ikke kopieret lektierne eller snydt til prøven; de kløede sig bare i hovedet! Du forstår hvad jeg mener. Det er en fase fuld af alle mulige overdrivelser.

De er utroligt usikre på, hvad der sker med deres kroppe.

De føler, at de er de eneste, der går igennem det her, der hedder mellemskole. Og når man føler, at man er den eneste, der går igennem noget, føler man, at alle øjne er rettet mod en hele tiden. Det er vigtigt at normalisere det, der sker med og omkring dem, men vær opmærksom på, at når du nævner, hvad der sker med deres krop, kan de blive endnu mere usikre over, at du lægger mærke til det. Hvis du forsøger at få din mellemskoleelev til at gøre noget foran sine kammerater, og de gør modstand, er der sandsynligvis en fysisk forklaring på det. Svedpletter. Periodelækage. Forkert bh. Gas. Mad i deres bøjle. Acne. Selv om det hele er normalt, føles det isolerende for dem. Så lad være med at presse dem.

De vil gerne have det sjovt, men de vil gerne tages alvorligt.

Du må ikke være kedelig, ellers vil de ikke have lyst til at tilbringe tid med dig. De vil ikke have, at du bare skal give dem lov til at have det sjovt; de vil have, at du skal have det sjovt med dem. Samtidig ønsker de, at du skal være ægte over for dem. De ønsker at blive taget alvorligt. De vil ikke have overfladiske svar. De vil have direkte, reelle forklaringer. Når de fortæller dig noget, der virker fjollet for dig, men virkeligt for dem, må du ikke grine. Du kan ikke afvise det. Du er nødt til at tage det med samme grad af seriøsitet for at vise dem, at du er interesseret.

YouTube er Gucci.

I henhold til mange undersøgelser søger 80-95 % af generation Z råd via YouTube-kanaler og -videoer. De mest søgte videoer handler om virkelige historier, videoer om en dag i livet, videoer bag kulisserne eller hvordan man gør-videoer. De vil gerne vide noget om forhold og dating, teenagetrends, råd om, hvordan man laver nye færdigheder og meget mere. Hvis de ikke ved hvordan, går de til YouTube. Hvis de ikke ved, hvad det er, så går de til YouTube. Hvis de ønsker at blive berømte, går de til YouTube. Så i bund og grund bør du også være på YouTube.

Det er ikke nogen nem opgave at være forælder til elever på mellemtrinnet, og derfor vil det hjælpe dig som forælder at forstå, hvor de befinder sig, og hvad der er normalt, så du kan holde hovedet koldt. Husk: Det er ikke bare dit barn, det er bare mellemskolen.

Opdag, hvad der ændrer sig ved dit barn eller din teenager i løbet af de næste 52 uger, de 6 ting, dit barn har mest brug for, og 4 samtaler, du skal have i hver fase. Faseprojektet, herunder disse fasevejledninger for mellemskolen, er en syntese af personlige erfaringer, akademisk forskning og sammenkomster af ledere og pædagogiske eksperter fra hele spektret af børns udvikling.