Den NHL trade deadline er endelig kommet og gået, og New York Rangers gjorde vel nok den største splash af dem alle ved at erhverve Martin St. Louis fra Tampa Bay Lightning for Ryan Callahan, per Katie Strang of ESPN.

Bortset fra at det ikke kun var Callahan.

Rangers afgav også et første-rundevalg for 2015 og et betinget anden-rundevalg for 2014, som kan blive til et første-rundevalg for 2014, hvis Rangers når Eastern Conference-finalen. Hvis Lightning genansætter Callahan, vil Rangers modtage en andenrunde i 2015, og Tampa vil indkassere et valg i 2015 i syvende runde.

Op overfladen er Rangers et bedre hold med St. Louis, men de betalte en høj pris for en 38-årig. Muligheden for at gå glip af et første-rundevalg i tre sæsoner i træk kan være skadelig for franchisens fremtid.

Hvis Rangers ikke vinder Stanley Cup i de næste to sæsoner, kan handlen blive betragtet som en fiasko.

Det er alt for tidligt at betragte dette som en dårlig handel, men hvis det i sidste ende bliver det, ville det ikke være den første i Rangers’ historie.

På den travleste dag for handler i NHL tager vi et kig på tre af de indkøb, der fik New York-fans og ledelsen til at ryste på deres kollektive hoveder.

Her er de tre værste handler i Rangers’ historie.

Marc Savard, der var det 91. valg i NHL-draften i 1995, kom til Rangers efter en imponerende juniorkarriere hos Oshawa Generals, hvor han lavede 130 og 139 point i to af sine fire sæsoner i OHL.

I 1997-98, hans første sæson i Rangers’ mindre ligaklub Hartford Wolf Pack, scorede han 74 point i 58 kampe og deltog i 28 kampe for Rangers, hvor han scorede seks point.
I 78 kampe for Blueshirts i 1998-99 lavede centeren 45 point i 70 kampe i en imponerende rookie-kampagne, men han blev handlet – sammen med Rangers’ første-rundevalg Oleg Saprykin fra 1999 – til Calgary Flames ved sæsonens afslutning.

Den tilbagevendende: Calgary’s første runde valg i 1999 (Jamie Lundmark), et tredje runde valg i 1999 (Craig Anderson) – som til sidst blev handlet tilbage til Calgary – og rettighederne til Jan Hlavac.

Savard scorede 53 point i 1999-2000 og 65 point i 2000-01 og nåede karrierens højeste antal på 97 point med Atlanta i 2005-06. I alt scorede han 706 point i 807 kampe og vandt en Stanley Cup med Boston Bruins i 2011. Desværre har han ikke spillet en NHL-kamp siden 2010-11 på grund af postcommotionelt syndrom.

Med hensyn til Rangers’ tilbagevenden betragtes Lundmark som et af de værste første-rundevalg i holdets historie som nummer ni i 1999. Han scorede aldrig mere end otte mål i en sæson for New York og blev handlet til Phoenix i 2005-06. Han spiller nu for Klagenfurt AC i Østrig.

Det tredje runde-valg blev returneret til Calgary, og Hlavac, selv om han var en nyttig spiller, der scorede 104 point i 146 kampe i sin første tid hos Rangers, blev til sidst handlet til Philadelphia som en del af den handel, der bragte Eric Lindros til New York i 2001.

Hlavac spillede 72 kampe for Rangers i 2003-04 og scorede 26 point.

Kelly Miller, Mike Ridley og Bob Crawford til Washington (1987)

I en notorisk dårlig handel i hele ligaen handlede Rangers tre unge spillere i Kelly Miller, Mike Ridley og Bob Crawford til Washington Capitals på nytårsdag i 1987.

Rangers’ mål var Bobby Carpenter, en center, der scorede 95 point i 80 kampe for Caps i 1984-85. New York modtog også et andetrundevalg fra 1989 (Jason Prosofsky).

Miller registrerede 55 point i 112 kampe for Rangers over tre sæsoner fra 1984-1987 efter at have spillet fire år på Michigan State University, mens Ridley viste sig at være mere lovende, idet han scorede 101 point i 118 kampe som Blueshirt og kom på NHL All-Rookie Team i 1986. Crawford var mere et indkast.

Carpenter spillede kun 28 kampe for Rangers i 1986-87 og registrerede kun 10 point, inden han blev handlet til Los Angeles blot to måneder senere. Den handel gav Marcel Dionne, men den 731-målscorer scorede kun 98 point i 118 kampe i løbet af tre skadesplagede sæsoner i New York.

Prosofsky spillede aldrig en regulær sæsonkamp med Rangers.

Ridley og Miller skulle komme til at karakterisere den hårdtarbejdende spillestil, som Caps eksemplificerede i løbet af det næste halve årti. Ridley spillede med Washington indtil 1993-94-sæsonen og scorede 547 point i 618 kampe. Miller spillede for Caps i 13 sæsoner og scorede 408 point i 931 kampe.

Rick Middleton til Boston (1976)

Den vel nok værste handel i Rangers’ historie involverede Rick Middleton og Ken Hodge Sr.

En næsten 33-årig faldende Hodge – der faldt fra 105 point i 1973-74 til 66 i 1974-75 og 61 i 1975-76 – blev bragt til Rangers i bytte for den 22-årige Middleton, der scorede 90 point i 124 kampe gennem sine to første professionelle sæsoner hos Rangers.

Og selv om Hodge scorede 62 point i 78 kampe i 1976-77, blev han degraderet til AHL efter kun at have scoret seks point i 18 kampe i starten af 1977-78-sæsonen. Han skulle aldrig spille i NHL igen.

Middleton spillede derimod 881 kampe for Boston og scorede 898 point, hvilket er fjerdepladsen i Bruins’ historie. Fjerde.

Højrefløjen vandt også Lady Byng Memorial Trophy, som tildeles den “spiller, der vurderes at have udvist den bedste form for sportsmanship og gentlemanly adfærd kombineret med en høj standard af spilleegenskaber” efter 1981-82-sæsonen, pr. NHL.com.

Dertil kommer, at Middleton fungerede som medkaptajn for Boston sammen med Ray Bourque fra 1985 til 1988.

Så snart man ser på nogle af disse handler, er det tydeligt, at historien gentager sig selv. Rangers har gjort det til en vane at bytte unge kvalitetsspillere for aldrende stjerner.

Har Rangers igen ofret deres fremtid for en aldrende Martin St. Louis?