Ida Keeling, en oldemor fra Bronx, er på ingen måde som enhver anden 104-årig, du nogensinde har mødt: Ida Keeling, en oldemor fra Bronx, er på ingen måde som enhver anden 104-årig, du nogensinde har mødt. Hun er 1,80 m høj og vejer 83 pund, tager én receptpligtig medicin og erklærer: “Jeg er ikke syg”. På størrelse 5 og1½ fod løber hun i gangene i sin lejlighedsejendom og på løbebånd, løfter vægte og kører på motionscykel.

Keeling mistede sin mand til et hjerteanfald i en alder af 42 år i 1958. Hun mistede to sønner, Donald og Charles, i grusomme, narkotikarelaterede mord i 1979 og 1981. Hendes blodtryk steg til et farligt niveau på 206/106. Hun sank ned i en dyb depression. Nogle mennesker ville aldrig komme sig over sådanne begivenheder.

Men Gud havde en anden plan for Ida.

Hendes datter Shelley, en advokat, ejendomsinvestor og high school track coach, overtalte sin mor til at begynde at løbe. Faktisk fortalte hun hende, at hun ville løbe et løb med hende. Ida sagde ja, og siden da har Keeling sat rekord efter rekord og er blevet en af verdens ældste sprintlegender.

“Jeg løb 5 km, tror jeg, og jeg havde det bedre,” forklarede Ida. “Du godeste, jeg troede, at det løb aldrig ville ende, men bagefter følte jeg mig fri. Jeg smed bare alle de dårlige minder, ærgrelsen og stressen væk. Og jeg tænkte, at eftersom jeg havde det så godt, og jeg kom ud af et hul, så har jeg løbet lige siden.”

I 2011 satte Keeling som 95-årig verdensrekord i sin aldersgruppe på 60 meter med 29,86 sekunder ved et løbemøde på Manhattan, og i 2012 satte hun den amerikanske rekord for W95 ved USATF Eastern Regional Conference Championships med 51,85 sekunder. I 2014, ved Gay Games 2014, satte Keeling den hurtigste kendte tid for en 99-årig kvinde på 100 meter dash med 59,80 sekunder, selv om den relevante USA Track & Field-webside i øjeblikket ikke indeholder en 100-meter-rekord for amerikanske kvinder ældre end aldersgruppen 90-94 år. Den 30. april 2016 blev Ida den første kvinde i historien til at gennemføre et 100-meter-løb i en alder af 100 år.

“Det største ved min mor er, at hun aldrig lader noget få hende ned med nakken,” sagde Shelley Keeling. “Hvis nogen sagde til hende: ‘Jeg vil putte dig i en kasse, og du kommer aldrig ud igen’, så ville hun sige: ‘Bare vent.’ “

Når hendes brødre blev dræbt, fik Shelley Keeling sin mor til at løbe i et 5 km løb i Brooklyn. Ida Keeling var 67 år på det tidspunkt. Hun har løbet lige siden, både korte og lange løb, dog mest sprintløb nu om dage.

Den 13. december var Ida Keeling-dag i The Armory’s Track and Field Center. Hun talte til hundredvis af børn og gav dem inspiration om løb og livet.

Ida deler sin inspirerende historie i en erindringsbog med titlen “Can’t Nothing Bring Me Down”, der forventes at blive udgivet i februar. I mellemtiden fortsætter hun med at inspirere børn og håber at kunne inspirere folk, der tror, at de er for gamle, for store, for små, for små eller hvad som helst til at leve et godt liv.

“Rejs dig op fra din bagdel og bliv ved med at bevæge dig,” sagde hun. “Det er det hele.”

Ida falder ind under kategorien hundredeårig. En hundredårig er en person, der lever til eller over 100 år. Da den forventede levealder på verdensplan er under 100 år, er udtrykket forbundet med ekstrem lang levetid. I 2012 anslog FN, at der var 316.600 levende hundredarianere på verdensplan.

Da den forventede levetid er stigende i hele verden, og verdens befolkning også er steget hurtigt, forventes antallet af hundredarianere at stige hurtigt i fremtiden. Ifølge det britiske ONS forventes en tredjedel af de babyer, der blev født i 2013 i Storbritannien, at blive 100 år gamle.