Depois de ter morto dois negros desarmados à porta de um clube de strip de Miami em 2012, o segurança Lukace Kendle alegou que o tiroteio se justificava sob a lei Stand Your Ground da Flórida. Durante o julgamento, onde Kendle escolheu agir como seu próprio advogado, ele se comparou a George Zimmerman e alegou que as provas foram fabricadas “porque eu sou branco”

Insurpreendentemente, os jurados condenaram Kendle, que mais tarde foi condenado a prisão perpétua. Ele apresentou rapidamente um recurso argumentando que provavelmente deveria ter tido um advogado de verdade afinal.

Na semana passada, o Tribunal de Recurso do Terceiro Distrito negou o seu pedido para um novo julgamento. O tribunal de recurso apontou que o Juiz do Circuito de Miami-Dade Dava Tunis advertiu Kendle várias vezes contra agir como seu próprio advogado.

“Kendle conscientemente, inteligentemente e livremente renunciou ao seu direito de ser representado por um advogado e exerceu o seu direito de se representar”, escreveu o Terceiro Juiz Chefe do DCA, Leslie Rothenberg, na decisão de 15 de agosto.

O tiroteio ocorreu em 1º de junho de 2012, nos arredores do Club Lexx, onde Kendle trabalhava como segurança armada, apesar de seu histórico criminal e seu estado mental questionável. Michael Smathers e Kijuan Byrd tinham acabado de chegar ao clube quando Kendle disparou vários tiros contra o carro estacionado dos homens, alegando que os tinha visto a rolar um charro. Byrd foi morto, e Smathers foi paralisado da cintura para baixo.

Polícia prendeu Kendle por homicídio em segundo grau e tentativa de homicídio, mas antes do caso poder ir a julgamento, Kendle foi declarado mentalmente incompetente duas vezes para prosseguir. Mais tarde, após ter sido julgado mentalmente competente, ele insistiu em se representar no tribunal.

Antes de o caso ir a julgamento em 2015, Kendle rejeitou mais uma vez a oferta do juiz de ter um advogado treinado para ajudá-lo com a sua defesa. Perguntado se ele aceitaria a orientação do advogado Abe Bailey, Kendle disse ao juiz: “Não se ele fosse o último homem na Terra.”

Em vez disso, Kendle atrapalhou um julgamento de cinco dias, argumentando que a sua prisão foi uma conspiração contra os brancos.

“Os suspeitos que matei eram afro-americanos. Eu posso provar isso”, disse Kendle aos jurados. “O que eles não me permitem dizer é que fui preso por causa do tiroteio de George Zimmerman.”

Apesar dessas gafes, o tribunal de apelação determinou que Kendle tinha sido “suficientemente avisado… das armadilhas e das dificuldades associadas à auto-representação.”

De acordo com os registos da prisão, ele está a cumprir a sua pena de prisão perpétua no Instituto Correccional Cross City, uma prisão masculina a cerca de uma hora a oeste de Gainesville.

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