Talvez o maior equívoco sobre Molluscum Contagiosum é que é realmente um feitiço ou hexágono da série Harry Potter de livros para adultos jovens. Ele pode rolar da língua com o mesmo drama de “petrificus totalus”, mas infelizmente não tem nada a ver com feiticeiros. Na verdade é uma infecção, faz parte da família dos vírus da varíola. Pense na varicela, mas sem a febre ou desconforto.

Palavras como “benigno” e “suave” tendem a ser jogadas quando especialistas em saúde descrevem moluscum contagiosum, ou MC. Eles também usam palavras como “raro”. Quando contatamos o Centro de Controle e Prevenção de Doenças para mais detalhes sobre MC, um representante perguntou por que estávamos interessados neste “bug relativamente obscuro”. Whitney High, professor de dermatologia na Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado, não é tão desdenhoso, dizendo-nos que viu a MC em adultos saudáveis “com os meus próprios olhos”. Quando uma DST é discutida com a mesma linguagem que se pode usar para uma visão do Pé Grande… “Juro que vi!” – sabes que estás a lidar com algo um pouco incomum. O que é o molusco contagioso, e devemos importar-nos? Temos as respostas para todas as suas perguntas queimadas.

O que torna as erupções cutâneas e lesões do molusco contagioso distinto? Será que saberíamos imediatamente ao olhar para ele que não é outra coisa?
São definitivamente difíceis de perder. As lesões do MC tendem a ser rosadas ou da cor da carne, e entre 2 e 5 milímetros de diâmetro. Adam Friedman, professor associado de dermatologia da George Washington School of Medicine and Health Sciences, diz que o molusco “parece um pouco com os whiteheads, embora o centro da pápula branca esteja umbilicado”, como um donut com um buraco no meio. Eles aparecem frequentemente em grupos, geralmente perto dos genitais, do rabo, ou (nas mulheres) seios, e podem ocasionalmente tornar-se comichosos ou inchados, mas são mais tipicamente indolores.

Esta é uma espécie de varíola, certo? Pensei que só as crianças tinham isso. Como é que isto é uma DST?
Existem na verdade dois tipos de molusco contagioso. O primeiro e mais comum é o MCV tipo 1, que é predominantemente encontrado em crianças entre um e dez anos de idade. Depois há o MCV tipo 2, que é sexualmente transmitido e ocorre quase inteiramente em adultos.

Então só posso obtê-lo fazendo sexo com alguém que está infectado?
Bem, não. É transmitido pelo contacto pele com pele, por isso o sexo é provavelmente a forma mais directa de o obter, pois tende a haver muito contacto de pele nua durante a intimidade sexual. Mas de acordo com o CDC, o MCV 2 “pode ser” espalhado através da partilha de piscinas, banhos e saunas, embora admitam que não existe nenhuma prova médica sólida que sustente isto. Você também pode se reinfectar, espalhando o vírus tocando ou arranhando uma lesão e depois tocando outra parte do seu corpo. Mas é mais propenso a acontecer quando as lesões estão intactas ou depois de terem rebentado? Quando é que as lesões são mais ou menos infecciosas? Ninguém sabe! Francamente, não há muita pesquisa sobre isso, e o CDC afirma que “relatos conflitantes tornam isso pouco claro”

Há um estudo há alguns anos atrás que sugeria que a remoção de pêlos púbicos poderia levar a um aumento do risco de se obter moluscum contagiosum. Isso é verdade?
Se pudermos usar uma frase da bola mágica 8, os sinais apontam para sim. “Ao fazer a barba, você poderia potencialmente ‘abrir’ os poros e mais facilmente espalhar o vírus”, diz High. “Assim como é bem sabido que as chamadas ‘verrugas planas’ – uma forma de HPV, não molusco, mas ainda uma infecção viral da pele – também se espalham ao barbear, e isto já é conhecido há décadas”. Friedman concorda, dizendo que técnicas abrasivas de raspagem podem “danificar a barreira da pele, bem como desobstruir a pápula da escória do molusco, permitindo que o vírus passe através da barreira da pele”. Então, para recapitular: Camisinha = ineficaz na protecção contra a MC. Ter um arbusto cheio = bem, não dói.

>

westend61/Getty Images

Quais são as consequências a longo prazo para a saúde da contração do molusco contagioso? É perigoso?
Não é tão perigoso como super irritante. Por ser tão altamente contagioso e se espalhar tão facilmente, diz Friedman, pode ser um incômodo incrível. Especialmente quando sabemos tão pouco sobre como se espalha e sob que condições. A pior repercussão é provavelmente cicatrizante, mas isso só se você escolher ou arranhar a área infectada. “Ao apanhá-las ou arranhá-las, você não só aumenta o risco de espalhá-las, mas também se abre a infecções bacterianas da pele, uma vez que a barreira está quebrada e aberta para o mundo horrível em que vivemos”, diz Friedman.

Mas aqui está a parte realmente hilariante, bizarra e irônica. Afinal, não são apenas os profissionais de saúde que não estão tão preocupados com o molusco contagioso. O nosso próprio sistema imunitário mal se preocupa o suficiente para o combater. “Às vezes podemos ver uma erupção cutânea semelhante à eczema que pode se desenvolver ao redor do molusco chamada ‘molluscum dermatitis’, que indica que o sistema imunológico está em ataque”, diz Friedman. “No entanto, na maioria dos casos, porque esta infecção viral é tão superficial na pele e vive dentro das células da pele, muitas vezes passa despercebida pelo sistema imunológico”. E é isso que faz com que a infecção se espalhe e continue a espalhar. Não porque a infecção é tão forte, mas porque os nossos próprios sistemas imunitários são como, “Meh, o que quer que seja”

Como é que se trata?
Vamos colocar as coisas desta maneira: Nenhum deles é divertido. Os tratamentos incluem tudo, desde cortes, congelamentos e até lesões ardentes com ácido.

Espere, o quê? Ácido? Está a brincar, certo?
Relax – é apenas ácido salicílico, que é usado em produtos de tratamento de pele para tratar acne, calos e verrugas. “Todos estes tratamentos pretendem destruir a pele, livrando as células infectadas e, esperemos, com células novas e não infectadas a crescerem”, diz High. Há maneiras menos agressivas de tratar o problema, diz ele, como um creme imiquimod tópico, que estimula o sistema imunológico a entrar e combater a infecção. “Às vezes funciona, às vezes não”, diz High. “Não há vacina, como há para o HPV”, diz Friedman, “que pode, como o nome indica, criar bolhas quando aplicado na pele”. É um líquido inodoro e indolor que ele diz ser “certamente menos doloroso que o nitrogênio líquido”, o método usado para congelar as lesões MC. “Perguntei aos pacientes qual é mais doloroso, nitrogênio líquido ou curetagem, uma pequena lâmina circular que é usada para raspá-los”, diz Friedman, “e a maioria diz que curetagem é menos dolorosa”

Leia This Next: Oh Bom, Há Novas DST’s a Espalhar-se