Há a caminhada oficial do Devils Punchbowl discutida aqui e aqui – também conhecida por aficionados do país como eu, como Cedar Creek Falls, e depois há o Devils Punchbowl de todos os outros, que até onde eu posso dizer está localizado em Descanso, Cuyamaca, Laguna Range, Fallbrook, Ramona, e em todos os outros lugares onde há escoamento sazonal, já que San Diego é um condado seco, e não importa de que diabos Punchbowl você está falando, todos eles provavelmente serão apenas uma área de rocha escorregadia sem água quando o vento quente de Santa Ana soprar através do condado em agosto, setembro e outubro. Neste último fim de semana, tive a sorte de ser levado a mais um dos Devils Punchbowls por um experiente caminhante e explorador do interior e verdadeiro nativo de San Diegan, dos quais, pela minha experiência, são poucos. Esta é uma das coisas que mais gosto em ser ativo na comunidade ao ar livre, local e não-localmente são as grandes dicas que ocasionalmente recebo de amigos e conhecidos.

Sadly, eu não serei capaz de dar direções a este Devils Punchbowl, pois meu guia pediu que eu mantivesse o local em segredo, pois era o lugar dela e de sua família para visitar quando ela estava crescendo. Como esta não foi a primeira vez que alguém me fez tal pedido (ver: a Gruta do Sol Azul); e como tenho alguns locais que mantive em segredo ao longo dos anos, não tive e não tenho problemas em manter este Devils Punchbowl em segredo. O que eu posso te dizer, é que se você sair de Descanso, Califórnia, na Oak Grove Road, a estrada eventualmente vai virar Boulder Creek Road, e se tornar não pavimentada. Neste ponto, você está em uma das áreas mais bonitas – e menos conhecidas – do condado de San Diego. Se você estiver por aqui, faça o que eu fiz: reserve um tempo para explorar, e aproveite as vistas de ~4.000 pés.

Em algum ponto de Boulder Creek, haverá um portão enferrujado sem marcas, e se você estiver indo para este ponto, você vai querer sair da estrada onde puder, e começar a andar. A caminhada até este Devils Punchbowl começa como uma antiga estrada de terra, mas rapidamente se torna um caminho que serpenteia através de alguns carvalhos negros e chaparral. Não vou representar para vocês que este é um lugar que nunca viu o homem, mas o que vou dizer é que esta é uma área que não recebe muito tráfego pedestre. Mas, como você pode ver nas fotos, se você tiver olhos, você será capaz de ver a trilha tênue para onde outros foram antes de você. Depois de uma milha, você passará por uma mata de árvores, e estará à beira de uma grande e clara piscina de água, aproximadamente vinte pés de diâmetro e vinte pés de largura. Este é o Punchbowl dos Diabos do Descanso, e é imaculado. A trilha serpenteia pelo lado leste, e a piscina é cercada por granito no lado norte e leste, e é alimentada pelo riacho que flui para dentro e para fora do outro lado.

Em alguns aspectos, este Devils Punchbowl não é diferente de qualquer um dos outros – uma piscina cortada na primavera e ou riacho alimentado com água, e sua localização, na borda de um cânion cercado por paredes inclinadas de montanhas me lembrou Harper’s Creek, rio acima no Parque Estadual Cuyamaca Rancho. Mas depois de um segundo, percebi porque meu guia queria manter o segredo. Este Devils Punchbowl é uma depressão natural que é um lugar perfeito para nadar, e relaxar. O desfiladeiro onde fica tem o silêncio da natureza histórica longínqua e distante. Eu nunca chamaria Harper’s Creek de um lugar popular com seus quatro a cinco visitantes diários, mas comparado a zero visitantes, seria uma trilha “popular”. Além do “punchbowl” em si, também se poderia explorar rio acima (como nós fizemos) e até uma mina abandonada com vista para o punchbowl. Para desgosto do meu guia, esta mina foi selada por barras de metal, mas ainda é uma curiosidade interessante para conferir brevemente.