Jag brukade känna att jag aldrig skulle bli framgångsrik, att jag aldrig skulle kunna mäta mig med vad människorna runt omkring mig hade åstadkommit.

Just efter att jag först började coacha och tala, tillbringade jag en stor del av min vardag med att jämföra mig själv med människor som jag ansåg vara framgångsrika. Och jag kunde aldrig mäta mig.

Jag gick in på webbplats efter webbplats och kände mitt hjärta sjunka när jag undrade: ”Hur ska jag någonsin kunna göra det här? Hur kan jag någonsin få folk att lyssna på vad jag säger? Tänk om jag alltid kommer att vara en nolla? Tänk om ingen bryr sig? Tänk om jag inte är tillräckligt bra?”

Skammen var överväldigande och det var ångesten också. Efter att jag sade upp mig från mitt dagjobb blev det ännu värre. Jag hade lämnat min studiekarriär – ett område där jag hade utmärkt mig akademiskt och professionellt – för att ägna mig åt en passion som fick mig att känna mig otillräcklig och obetydlig.

Jag var för ung, för oerfaren, för obevakad, för okvalificerad. Jag var inte tillräckligt snygg, sexig eller välklädd. Jag var bara mig själv. Och ett tag var det en smärtsam verklighet.

Jag bekämpade dessa demoner i mitt huvud i hemlighet, när jag försökte dela med mig av ett budskap om kärlek. Jag kämpade med min ständiga känsla av otillräcklighet som coach, som författare, som människohjälpare.

På den tiden såg jag inte att jag dömde mitt arbete på samma sätt som jag en gång dömde min kropp. Jag trodde att jag hade gjort enorma språng i min självkärleksresa. Och det hade jag gjort. Men jag var inte färdig med att lära mig ännu.

För nästan ett år sedan fick jag en uppenbarelse. Jag blev inbjuden att komma på tv, mitt första framträdande på tv någonsin, för att prata om min historia och The Love Mindset. Jag skrev om mina erfarenheter vid den tidpunkten. För tillfället ska jag bara sammanfatta historien för dig mycket enkelt: Jag var livrädd, sedan fick jag en uppenbarelse.

Det var en sådan uppenbarelse som kändes bra, men som inte slog mig hårt. Vissa epifanier får ögonen att lysa och man vet att de förändrar hela ens liv. Nej, det här var inte så. Det här var den typ av uppenbarelse som känns bra, men man inser inte att den förändrar livet förrän man tittar tillbaka och ser att allt är annorlunda.

Denna uppenbarelse var denna: det här handlar inte om mig. Det handlar om de människor jag hjälper. Mitt jobb är inte att vara framgångsrik. Mitt jobb är att tjäna. Det är så jag lyckas.

Denna lilla uppenbarelse rensade ut all arbetsrelaterad ångest ur mitt sinne, dag för dag, medan jag omorienterade min känsla av syfte i världen.

Omkring två veckor senare höll jag en Meetup, och det fanns en känsla av lätthet som jag aldrig tidigare hade känt, som att gå ut och dricka te med en god vän – ingen rädsla, bara värme. Sedan gick jag ut i radion och blev otroligt upphetsad i stunderna innan jag gick ut och föreställde mig alla människor som lyssnade och fick transformationer framkallade av det jag skulle dela med mig av. Sedan tog jag med mig denna glädje till mitt enskilda arbete och plötsligt skrattade, grät och förändrades vi tillsammans.

Ingen mer ”Vad kommer de att tycka?” eller ”Hur ska jag någonsin bli tillräckligt framgångsrik?” eller ”Hur får jag folk att lyssna på vad jag säger?” eller ”Säger jag rätt saker?”.

Ingen mer.

Just: ”Hur kan jag hjälpa till? Hur kan jag tjäna?”

Frihet.

Det var som om jag hade en ny riktning, en ny kompass inom mig som alltid pekade mot kärlek. Detta var min plikt, mitt syfte, mitt liv: att ge, att hjälpa, att tjäna.

Jag hade genomgått en revolution, en tyst revolution. Det fanns ingen bakgrundsmusik eller fyrverkerier. Bara tillväxt och lätthet. Varje dag kände jag mig lättare när jag släppte min otillräckliga självbild och mina självsaboterande, självdömande ritualer.

Jag slutade kolla in andra coachers och författares hemsidor, känna mig hemsk över mitt arbete, jämföra mig själv. Jag slutade att tvångsmässigt kontrollera min Alexa-ranking och min författarranking på Amazon. Jag slutade känna att jag aldrig skulle få ut mitt budskap. Jag slutade att känna mig dvärgig i förhållande till vad andra som lärde ut det jag lärde ut har åstadkommit. Jag slutade känna att jag måste förtjäna rätten att tala.

Istället talade jag bara.

Frihet.

I efterhand hade jag ingen aning om hur mycket lidande jag skapade genom att jämföra mig själv med andra, genom att alltid utvärdera mig själv, genom att få det att handla om mig och min framgång och mitt budskap. Jag insåg inte hur självisk jag var.

Det finns en frihet i ”vi”. Det finns en frälsning i att tjäna.

När jag var insvept i missbruk och ätstörningar var jag självisk. Mitt lidande gjorde mig självisk, och min själviskhet fick mig att lida. Ja, jag var traumatiserad. Ja, jag hade blivit sårad. Men jag brydde mig inte om någon annan än mig själv. Människor betydde bara så mycket för mig som de känslor de kunde framkalla i mig. Jag såg ingen djupt, särskilt inte mig själv, och jag hade aldrig, aldrig nog av någonting.

Jag fick mig själv att lida med detta ständiga behov jag kände av att bevara mig själv. Jag behövde bevara mig själv ekonomiskt och känslomässigt och fysiskt. Jag behövde fixa mig själv och hålla mig hel. Jag behövde fortsätta att göra mitt otillräckliga jag gott nog.

Så utmattande.

Jag tror att det verkligt givande med att tjäna världen är detta: genom att ge min tid, mina pengar, min kärlek, mitt svett, mitt blod, mitt tålamod, min uppmärksamhet, genom att ge det varje dag så mycket jag kan, förutsätter jag att det finns mer än tillräckligt för alla.

Enbart genom att ge, bevisar jag för mig själv att jag har tillräckligt. Att jag räcker till.

När jag närmar mig mitt arbete och mitt liv utifrån denna medvetenhet inser jag att jag är djupt sammankopplad med allt och alla runt omkring mig. Det är den jag är. När jag ger till människor ger jag till mig själv. När jag ger till mig själv ger jag till människor. Det finns ingen gräns mellan oss när det gäller kärlek. Att älska mig och att älska dig är samma sak. Allt är en handling av villkorslös tjänst.

Att jämföra är att separera. Att jämföra är att anta att man är annorlunda.

Att känna sig otillräcklig i någons närvaro är att placera honom eller henne i en annan kategori än dig själv. Och allt detta är en stor illusion.

Självklart är vi alla unika och olika på någon nivå. Men när det gäller värdighet, styrka, skönhet, kraft och kärlek – vi är alla lika. Ingen är otillräcklig. Alla är förtjänta. I det är vi lika.

Vi är alla lika stora förråd av mänsklig potential som väntar på att låsas upp av universell, villkorslös kärlek. Och man kan tillbringa en hel livstid med att låsa upp dessa dörrar. Och det kommer att vara ett väl levt liv.

Det är sann framgång.

Så, det är vad det handlar om. Det finns inget att bevisa och det finns mycket att göra. Mitt arbete, ditt arbete, vårt arbete är att tjäna kärleken genom att hjälpa oss själva och hjälpa andra. Vårt arbete är aldrig färdigt.

Mahatma Gandhi sade: ”Det bästa sättet att hitta sig själv är att förlora sig själv i andras tjänst.”

Så låt oss gå och gå vilse tillsammans. Ett par gnistrande ögon åt gången.