Trinidadisk-amerikanska rapparen Nicki Minaj har lämnat ett starkt avtryck på genren kvinnlig rap, så det är naturligt att fråga sig var allting började.

Nicki Minajs första singel var en hiphop, syntetisk fusionslåt Massive Attack, och hennes debutalbum kort därefter var Pink Friday. Dessförinnan hade hon släppt tre mixtapes på internet genom vilka hon vann popularitet inom undergroundrappen, vilket gjorde att hon kunde lansera sin framgångsrika karriär.

Hur följde hiphopsuperstjärnan sin väg för att nå stjärnstatus? Läs mer nedan.

För att leda fram till Massive Attack

För sin första låt 2010 hade Minaj släppt tre mixtapes, vilket orsakade ett surr i undergroundsamhället: Playtime is Over (2007), Sucka Free (2008) och Beam Me Up Scotty (2008).

Förut hade hon släppt fem låtar med den kortlivade hiphopgruppen The Hood$tars innan hon lämnade den för att satsa på en solokarriär.

Playtime is Over, hennes debutmixtape, samplar flera andra beats. Liksom i hennes andra mixtapes använde hon olika motiv som skulle bli ett återkommande tema i hennes musik.

Hennes gamla musik påminner om syntetiska, futuristiska beats jämfört med hennes senare pop-rap, hiphop-stil.

För sina första mixtapes fick Minaj utmärkelsen Female Artist of the Year Award från Urban Music Awards 2008.

Lanseringen av låten

Efter att ha fått stor uppmärksamhet i sociala medier på nätet släppte Minaj sin första officiella låt Massive Attack, där hiphop-dansfusionen släpper både futuristiska disco-synth-beats och tunga trummor och bas, där Nicki också rappar med karibisk accent.

Massive Attack släpptes 2010 och innehåller R&B-sångaren Sean Garrett. Låten skilde sig markant från hennes tidigare musikstil.

Vissa kritiker uppskattade förändringen, medan andra inte gillade låten eftersom den inte höll sig till den persona hon hade skapat för sig själv.

Efter att ha fått dessa blandade recensioner valde hon att släppa den från sitt debutalbum Pink Friday innan hon släppte den, eftersom den presterade undermåligt. Hon hade ursprungligen tänkt att den skulle vara huvudsingeln.

Låten nådde en toppnotering på plats 65 på US Hot R&B/Hip Hop Songs, och placerade sig inte på Billboard Top 100 Charts.

Minaj valde Garrett som sin artist, eftersom hon sa att Garrett var ”bra på att få fram den där kreativiteten på en annan nivå som andra människor inte får” och att han bäst skulle ”illustrera Nicki Minaj”.

I en intervju med Mixtape Daily 2010 uttryckte Garrett sin spänning inför att låten skulle släppas, och förklarade att Nicki Minaj var en ”drömmare, precis som .”. Han kallade skivan ”explosiv” i sitt sound.

Han förebådade hennes framgång med att ta ”hennes image till en helt annan nivå med hela Barbie-grejen”. Nicki skulle senare komma att anta smeknamnet Barbie med signaturfärgen rosa efter lanseringen av hennes debutalbum Pink Friday.

Nicki mindes i en intervju med MTV news, där hon sa ”Det är en mycket sällsynt. … Du kommer inte att förstå låten första gången du hör den. Efter andra eller tredje gången kommer du att vara som, ’Whoa, vad är det här?’ Det låter inte alls som något som finns ute just nu”

Nickis uppstigning till berömmelse

Pink Friday var Minajs första studioalbum, som släpptes 2010. Det är ett hiphopalbum med R&B-inflytande.

Det innehåller många hiphop- och rapsuperstjärnor, däribland Kanye West, Drake, Rihanna och Eminem.
Albumet debuterade på plats två på US Billboard 200, och nådde så småningom toppnoteringen på plats ett. Det sålde över 375 000 exemplar under den första veckan och har sedan dess sålts i över 2 miljoner exemplar. Pink Friday hamnade på topp 20 på listorna i flera länder, bland annat i Storbritannien och Australien.

Minaj befann sig i en uppåtgående spiral av framgång efter Pink Friday. Rapparen experimenterade rejält för att hitta sitt sound efter Massive Attack, men hennes nu perfekta blandning av hiphop-beats med sitt originella flow är fängslande.