Vad är din första reaktion när du ställs inför ett argument, en ogynnsam situation eller en stridbar person? Om det är att nicka med, eller att desperat söka efter sätt att lösa situationen, eller att gå med på en lösning medan ditt sinne kryper ihop i protest – grattis, då har du en icke-konfrontativ attityd.

Att vara ovillig till konfrontation anses i stort sett vara ett negativt drag, och otaliga självhjälpswebbplatser är beredda att piffa upp din personlighet med extrovert klingande plattityder: ”Stå på din plats!” ”Var inte en vekling!” ”Säg ifrån! Konfrontationsförmåga anses också vara av yttersta vikt för att kunna vara i ledande positioner såväl som i mer underordnade positioner. Personer som tar itu med konflikter direkt anses också främja en effektiv och tydlig kommunikation med kollegor och högre chefer. Om en person uppvisar en icke-konfrontativ attityd, anses han eller hon ofta vara rädd för att bli anklagad, inte vara säker på att uttrycka sina åsikter och vara rädd för att bränna broar med andra. Ibland kan rädslan för konfrontation också bero på att man misstar den andra personens entusiasm för rigiditet, vilket leder till att man ger upp, skriver ledarskapsexperten och författaren Lisa McLeod för HuffPost.

Men psykologin bakom varför en person har en icke-konfrontativ attityd pekar också på underliggande positiva karaktärsdrag. Icke-konfrontativa personer, eller personer med tendenser till konfliktundvikande, kanske på grund av den tid de spenderar på att frukta och analysera möjliga konfrontationsscenarier, har vanligtvis tänkt igenom hela situationer – denna tendens att analysera djupt kan översättas till en konfliktlösningsstrategi som ofta gör att de lätt kan välja sina strider och interagera med konfrontativa personer med förnuft och lugn, säger den New York-baserade relationsexperten April Masini till Bustle. Det här analytiska tillvägagångssättet förråder också framsynthet – ” kan känna att den relation de har med den person som provocerar dem är för värdefull för att skadas med ett gräl”, tillägger Masini.

Andra egenskaper som Masini säger är utmärkande för konflikträdda personer, och som både påverkar deras motvilja mot konfrontation och är ett resultat av den, är bland annat att de är passiva och medberoende, att de anpassar sig till status quo och att de känner sig obekväma under press.

Relaterat på The Swaddle:

Suppressing Thoughts, Needs, and Emotions in Relationships Is Linked to Risk of Stroke for Women

Generellt sett är människor som är ovilliga till konfrontationer också förstådda med att de värderar harmoni och relationer högre än direkthet och ärlighet, enligt Amy Gallo, författare till HBR Guide to Dealing With Conflict. Här spelar kulturell kollektivism en roll för vem som visar sig vara icke-konfrontativ. En studie av collegestudenter i Hongkong, som publicerades i Journal of Cross-Cultural Psychology, visade att deltagarna var mindre benägna att konfrontera en disputerande person inom gruppen än en disputerande person utanför gruppen – i linje med hur kollektivistiska kulturer värderar en gemenskaps trivsel och välbefinnande högre än den enskilda individens. I samma studie fann man starkare tendenser till konfrontation hos amerikanska studenter, som forskarna antog tillhörde en mer individualistisk kultur.

När allt är sagt och gjort kan dock konfliktundvikande göra stor skada på individens psykiska hälsa. Att förtränga faktiska tankar och känslor i utbyte mot trevlighet och ytlighet kan inte bara göra relationer svaga utan också eskalera små meningsskiljaktigheter och dispyter till långvariga källor till ångest.

I slutändan ”är det bäst att försöka formulera ett problem utan känslor eller skuld och be om det du vill ha – oavsett om det är en diskussion, en viss lösning eller något annat”, säger Masini till Bustle – en praxis som kallas sund konfrontation. Nej, det är inte en oxymoron.