Minoriteter är alla nationella kulturella, etniska, religiösa och språkliga minoriteter vars minoritetsstatus erkänns i nationell lagstiftning eller i internationellt bindande deklarationer, samt minoriteter som definierar och organiserar sig som sådana.

Minoriteters rättigheter bygger på erkännandet att minoriteter befinner sig i en sårbar situation jämfört med andra grupper i samhället, nämligen majoritetsbefolkningen, och syftar till att skydda medlemmar av en minoritetsgrupp från diskriminering, assimilering, förföljelse, fientlighet eller våld, som en följd av deras status. Det bör framhållas att minoritetsrättigheter inte utgör privilegier, utan syftar till att garantera lika respekt för medlemmar av olika grupper. Dessa rättigheter tjänar till att tillgodose sårbara grupper och till att föra alla samhällsmedlemmar till en miniminivå av jämlikhet i utövandet av sina mänskliga och grundläggande rättigheter.

Den europeiska historien har visat att skyddet av nationella minoriteter är väsentligt för stabiliteten, den demokratiska säkerheten och freden på denna kontinent. Ett pluralistiskt och verkligt demokratiskt samhälle bör inte bara respektera den etniska, kulturella, språkliga och religiösa identiteten hos varje person som tillhör en nationell minoritet, utan också skapa lämpliga villkor som gör det möjligt för dem att uttrycka, bevara och utveckla denna identitet. Det är nödvändigt att skapa ett klimat av tolerans och dialog för att göra det möjligt för den kulturella mångfalden att bli en källa och en faktor som inte splittrar utan berikar varje samhälle.

Minoriteter kräver särskilda åtgärder för att säkerställa att de åtnjuter samma rättigheter som resten av befolkningen. Därför tjänar minoriteters rättigheter till att få alla samhällsmedlemmar att på ett balanserat sätt åtnjuta sina mänskliga rättigheter. De syftar med andra ord till att säkerställa att personer som tillhör en nationell minoritet åtnjuter faktisk jämlikhet med de personer som tillhör majoriteten. I detta sammanhang är främjandet av lika möjligheter på alla nivåer för personer som tillhör en nationell minoritet särskilt viktigt, eftersom det stärker samhällen och främjar utövandet av individuella friheter.

Kärnan i minoriteters rättigheter är främjandet och skyddet av deras identitet. Genom att främja och skydda deras identitet förhindrar man påtvingad assimilering och förlust av kulturer, religioner och språk – grunden för världens rikedom och därmed en del av dess arv. Icke-assimilering kräver att mångfald och mångfaldiga identiteter inte bara tolereras utan också skyddas och respekteras. Minoriteters rättigheter handlar om att garantera respekt för särpräglade identiteter samtidigt som man ser till att all särbehandling av grupper eller personer som tillhör sådana grupper inte döljer diskriminerande metoder och politik. Därför krävs positiva åtgärder för att respektera den kulturella, religiösa och språkliga mångfalden och erkänna att minoriteter berikar samhället genom denna mångfald.

Det är faktiskt viktigt att personer som tillhör minoriteter deltar i offentliga angelägenheter och i alla aspekter av det politiska, ekonomiska, sociala och kulturella livet i det land där de bor för att bevara deras identitet och bekämpa social utslagning. Det krävs mekanismer för att se till att samhällets mångfald med avseende på minoritetsgrupper återspeglas i offentliga institutioner, t.ex. nationella parlament, den offentliga tjänstesektorn, inklusive polisen och rättsväsendet, och att personer som tillhör minoriteter är adekvat företrädda, rådfrågas och har en röst i beslut som påverkar dem eller de territorier och regioner där de bor. Deltagandet måste vara meningsfullt och inte bara symboliskt, och man måste till exempel erkänna att minoriteter ofta är underrepresenterade och att deras intressen kanske inte behandlas på ett adekvat sätt. Deltagandet av kvinnor som tillhör minoriteter är av särskilt intresse.

Skyddet av minoriteters rättigheter är en övning i tolerans och interkulturell dialog. Genom att uppmuntra till ömsesidig respekt och förståelse bör de olika grupper som ingår i ett samhälle kunna engagera sig och samarbeta med varandra, samtidigt som de bevarar sin egen identitet. De grundläggande element som krävs för att förverkliga detta mål är att främja kunskapen om minoriteters kultur, historia, språk och religion i ett interkulturellt perspektiv. Med andra ord kan skyddet av minoriteters rättigheter främja ett inkluderande, fredligt och sammanhållet samhälle med respekt för mångfalden.

Interetniska spänningar, splittring och utestängning som inte åtgärdas kan lätt bli en källa till instabilitet och konflikter. Att på ett effektivt sätt hantera relationerna mellan minoriteter och majoriteter i efterdyningarna av etniska konflikter är centralt för att uppnå en varaktig fred. I detta avseende är skyddet av nationella minoriteter inte bara grundläggande för att stärka den sociala sammanhållningen i olika samhällen, utan också väsentligt för att uppnå demokratisk säkerhet, hållbar utveckling och fred i ett sammanhang av instabilitet.

• Vilka dokument och institutioner är viktiga?

Förenta nationerna

Skyddet av nationella minoriteter, rättigheter och friheter för minoritetsmedlemmar är alla en del av det internationella skyddet av mänskliga rättigheter. Det är nödvändigt att börja överväga den rättsliga ramen som en grund för att skapa positiva bestämmelser i signatärstater med den internationella konventionen om medborgerliga och politiska rättigheter (ICCPR). Konventionen är det enda globala fördrag som innehåller en bestämmelse (artikel 27) som särskilt hänvisar till minoriteters rättigheter.

Artikel 27
I de stater där det finns etniska, religiösa eller språkliga minoriteter får personer som tillhör sådana minoriteter inte förvägras rätten att i gemenskap med de andra medlemmarna av sin grupp åtnjuta sin egen kultur, bekänna sig till och utöva sin egen religion eller att använda sitt eget språk.

Acceptera och respektera att idealet om en fri människa som har alla medborgerliga och politiska friheter endast kan uppnås om alla villkor som gör det möjligt för alla att ha sina medborgerliga och politiska rättigheter.

Föreningens deklaration om minoriteters rättigheter kräver att staterna ska skydda minoriteters existens och identitet. Den uppmanar också stater att uppmuntra främjandet av nationella eller etniska, kulturella, religiösa och språkliga identiteter. Enligt artikel 2.1 i denna deklaration ska minoriteter ha rätt att utöva sin religion, njuta av sin kultur och använda sitt eget språk i både offentliga och privata sammanhang utan någon form av diskriminering. I artikel 3 i denna förklaring garanteras personer som tillhör minoriteter rätten att utöva sina rättigheter individuellt och i gemenskap med andra utan diskriminering. Den antogs genom generalförsamlingens resolution 47/135 av den 18 december 1992.

Med utgångspunkt i de mänskliga rättigheternas universalitet och den grundläggande principen om jämlikhet och icke-diskriminering strävar FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter efter att främja och skydda de mänskliga rättigheterna för alla, överallt. Främjandet och skyddet av rättigheterna för personer som tillhör minoriteter är därför ett integrerat ansvar och en viktig prioritering för högkommissarien, inklusive närvaron på fältet. Mer specifikt uppmanas högkommissarien att främja genomförandet av principerna i minoritetsdeklarationen och att föra en dialog med berörda regeringar i detta syfte.

Europarådet

Status för nationella minoriteters rättigheter gavs genom protokoll nr 12 till Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna.

Artikel 1
Njutandet av varje rättighet som anges i lag ska säkerställas utan diskriminering på grund av kön, ras, hudfärg, språk, religion, politisk eller annan åskådning, nationellt eller socialt ursprung, tillhörighet till en nationell minoritet, egendom, börd eller annan ställning.

Ingen får diskrimineras av någon offentlig myndighet på någon sådan grund som nämns i punkt 1.

Den europeiska stadgan om landsdels- eller minoritetsspråk från 1992 innehåller mekanismer och instrument för skydd av nationella minoriteters rättigheter. Stadgan är inriktad på konkreta mekanismer för skydd av minoritets- eller regionala språk inom utbildning, offentlig information, kulturell verksamhet, det ekonomiska och sociala livet, straffrättsliga och civilrättsliga fall där det är motiverat att minoritetsspråket används officiellt, samt i lokala och centrala förvaltningars arbete.

Två år senare, 1994, antog Europarådets ministerkommitté ramkonventionen för skydd av nationella minoriteter (FCNM) och införde därmed tydliga normer för skydd av nationella minoriteter inom ramen för interkulturella värderingar, och betonade särskilt frågan om flerspråkighet när det gäller användning av regionala språk eller minoritetsspråk i både privatlivet och det offentliga livet som en inneboende rättighet som nämns i den internationella konventionen om medborgerliga och politiska rättigheter.

Artikel 14

Njutandet av de rättigheter och friheter som anges i denna konvention ska säkerställas utan diskriminering på grund av kön, ras, hudfärg, språk, religion, politisk eller annan åskådning, nationellt eller socialt ursprung, tillhörighet till en nationell minoritet, egendom, börd eller annan ställning.

FCNM är det första internationellt-juridiskt bindande dokumentet på området skydd av nationella minoriteter som antogs på 90-talet under den tid då ett stort antal länder stod inför övergångsförändringar med målet att skapa normer för minoriteter för att uppnå fred och stabilitet. Det är ett av de viktigaste dokumenten när det gäller minoriteters rättigheter: rätten att bevara sin kultur, sina traditioner, sitt språk, sin religion och sina sedvänjor, rätten till utbildning på modersmålet, rätten till tillgång till medierna, rätten att delta i det ekonomiska, offentliga och politiska livet samt rätten att kommunicera med ursprungsbefolkningen.

I dagsläget har 39 av Europarådets 47 medlemmar ratificerat FCNM, däribland de flesta av länderna på västra Balkan. Det är värt att nämna att staterna därmed har tagit ansvar för att genomföra de bestämmelser som nämns i ramkonventionen och andra folkrättsliga dokument som rör nationella minoriteters rättigheter och som de har ratificerat.

Framkonventionen har genom att införa internationella normer för nationella minoriteters rättigheter omfattat alla tre generationerna av minoritetsrättigheter i sina bestämmelser: rätten att fritt förklara sin tillhörighet till en nationell minoritet och jämlikhet inför lagen utan diskriminering, rätten att bevara sitt eget språk, sin egen religion och sin egen tradition samt rätten att delta i det kulturella, ekonomiska, politiska och offentliga livet. Det är viktigt att betona att ramkonventionen har infört grunden för utvecklingen av den nyaste, tredje generationen av rättigheter, som säkerställer minoriteters deltagande i beslutsprocessen.

Det är Europarådet som intensivt övervakar genomförandet av ramkonventionen, i första hand förenligheten med Europeiska konventionen om skydd för de mänskliga rättigheterna.

En rådgivande kommitté bestående av 18 oberoende yrkesverksamma personer har inrättats för att övervaka genomförandet av FCNM. Kommittén samarbetar och delar erfarenheter med de organ som behandlar liknande frågor, till exempel Europeiska kommissionen mot rasism och intolerans (ECRI), Venedigkommissionen, kommissionären för mänskliga rättigheter och andra internationella organisationer.

Det är viktigt att ramkonventionen, trots att den ibland kallas för ett ”mjukt” instrument på grund av avsaknaden av en fast mekanism för att kontrollera genomförandet, har blivit ett instrument för att bekämpa diskriminering, eftersom nästan alla länder har utvecklat lämpliga bestämmelser om bekämpning av alla former av diskriminering.

Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa

OSSE:s högkommissarie för nationella minoriteter (HCNM) engagerar sig i en situation om han bedömer att det finns spänningar som involverar nationella minoriteter och som kan utvecklas till en konflikt. Högkommissarien tar itu med kortsiktiga utlösande faktorer för interetniska spänningar eller konflikter och långsiktiga strukturella problem. Om en deltagande stat inte uppfyller sina politiska åtaganden eller internationella normer hjälper högkommissarien till med analyser och rekommendationer. Baserat på erfarenheter publicerar FN:s högkommissarie tematiska rekommendationer och riktlinjer som ger råd om gemensamma utmaningar och bästa praxis.

Ljubljana-riktlinjerna om integration av olika samhällen från Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE) går längre än att stödja erkännandet av minoriteters kultur, identitet och politiska intressen och rekommenderar dessutom att staterna ska se till att kommunikation och interaktion etableras över etniska skiljelinjer. I riktlinjerna föreslås att nationella minoriteter inte bara bör ha laglig rätt att effektivt delta i statens övergripande styrning, utan att de också bör uppmuntras att göra det.

Riktlinjerna för reglering av politiska partier tillsammans med tolkningsanteckningarna utarbetades av expertpanelen för politiska partier vid kontoret för demokratiska institutioner och mänskliga rättigheter (ODIHR) vid Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE) i samråd med Europarådets Europeiska kommission för demokrati genom lag (Venedigkommissionen). Syftet är att ge en översikt över frågor som rör utveckling och antagande av lagstiftning för politiska partier i demokratier.

Goda och demokratiska styrelseformer tjänar behoven och intressena hos en stats hela befolkning. Även om demokrati innebär majoritetsstyre i det politiska beslutsfattandet, innefattar den också skyddsåtgärder mot missbruk av majoritetsmakten. Detta uppnås genom att säkerställa skydd för och deltagande av minoriteter och genom att underlätta inkluderande styrningsprocesser som involverar alla medlemmar av befolkningen.

Politiska partier är en kollektiv plattform för att uttrycka individers grundläggande rättigheter till föreningsfrihet och yttrandefrihet och har erkänts av Europadomstolen för de mänskliga rättigheterna som integrerade aktörer i den demokratiska processen. Vidare är de de mest utnyttjade sätten för politiskt deltagande och utövande av relaterade rättigheter. Partierna utgör grunden för ett pluralistiskt politiskt samhälle och spelar en aktiv roll för att säkerställa en välinformerad och deltagande väljarkår. Dessutom fungerar partierna ofta som en brygga mellan den verkställande och lagstiftande makten och kan på ett effektivt sätt prioritera den lagstiftande agendan inom ett regeringssystem.

Båda de ovannämnda riktlinjerna erkänner och betonar de politiska partiernas utomordentliga betydelse för genomförandet av minoriteters rättigheter och deras sociala integrering med tanke på den kritiska roll som de spelar som politiska aktörer i den offentliga sfären.

Förbudet mot diskriminering och främjandet av faktisk jämlikhet är principer som uttrycks i internationella instrument för mänskliga rättigheter på både universell och regional nivå.

Etablering av fullvärdigt medlemskap i samhället, lika möjligheter och likabehandling för alla, bland annat när det gäller tillgång till offentliga varor och tjänster, bör vara vägledande principer vid utarbetandet av integrationspolitik. Detta innebär att staterna proaktivt måste främja mångfald och skapa förutsättningar för att alla ska känna sig som och agera som fullvärdiga medlemmar i det samhället. Känslan av att tillhöra ett gemensamt samhälle innebär att när de rätta förutsättningarna finns på plats bör individer, oavsett identitet, inte bara respektera lagstiftningen och andras rättigheter, utan också undvika självisolering och till fullo dra nytta av sina möjligheter att kanalisera anspråk genom de legitima instrument som myndigheterna tillhandahåller.

Internationella normer erkänner de politiska partiernas viktiga roll när det gäller främjande av tolerans, kulturell mångfald och lösning av frågor som rör minoriteter. Politiker spelar en viktig roll i integrationsprocesserna, både som lagstiftare och beslutsfattare, som formar den politiska diskursen och bidrar till det allmänna samhällsklimatet, även när det gäller förbindelserna mellan befolkningsgrupper.

Politiska partier och aktörer, oavsett politisk och ideologisk inriktning, är bundna av samma förbud mot diskriminering som resten av samhället. Även om politiska partiers och valda företrädares yttrandefrihet när de utför sina uppdrag är särskilt skyddad på grund av deras viktiga samhälleliga och demokratiska roll, gäller förbudet mot anstiftan till rashat, etniskt eller religiöst hat även för dem. Dessutom måste politiker, även inom de breda gränserna för sin yttrandefrihet, vara medvetna om den inverkan – både positiv och negativ – som deras beteende kan ha på det rådande klimatet av tolerans i samhället. Om politiska partier och företrädare för en respektfull dialog och intar en tydlig hållning mot uppvigling till hat kommer det politiska klimatet att bli mer gynnsamt för integrationen i samhället. Partisystemen bör därför vara pluralistiska, uppmuntra till fri konkurrens mellan alla delar av samhället och vara inkluderande över etniska gränser.

Minoriteters rättigheter: International Standards and Guidance for Implementation, United Nations, Office of the High Commissioner, Ney York and Geneva 2010

A Guidebook for Professionals working with communities in Kosovo. Europeiskt centrum för minoritetsfrågor Kosovo. 2013, s. 172.

https://www.coe.int/en/web/minorities/text-of-the-convention

Minority Rights: International Standards and Guidance for Implementation, United Nations, Office of the High Commissioner, Ney York and Geneva 2010

Human Rights Law Review, Ringelheim .J., vol. 10, Issue 1, 2010, Oxford University Press

http://www.ohchr.org/en/professionalinterest/pages/ccpr.aspx

http://www.equalrightstrust.org/content/united-nations-declaration-rights-minorities

Promoting and Protecting Minority Rights: A Guide for Advocates, United Nations, Office of the High Commissioner, Geneva and New York, 2012

http://www.echr.coe.int/Documents/Convention_ENG.pdf

Ramkonvention för skydd av nationella minoriteter och förklarande rapport, Europarådet, Strasbourg, 1995

Milena Klajner. Rådgivande kommittén för ramkonventionen om skydd av nationella minoriteter, Zagreb. Ramkonventionen om skydd av nationella minoriteter påverkar genomförandet av minoriteters rättigheter: Tretton år efter dess ikraftträdande

https://www.osce.org/hcnm

https://www.osce.org/hcnm/ljubljana-guidelines

Riktlinjerna från Ljubljana om integrering av olika samhällen & Förklarande not, OSCE/HCNM, 2012

Riktlinjer för reglering av politiska partier, OSCE/ODIHR och Venedigkommissionen, 2010

Riktlinjer för reglering av politiska partier, OSCE/ODIHR och Venedigkommissionen, 2010