Cleveland Browns och Baker Mayfield har kämpat mäktigt, vilket kan leda till viss trovärdighet till ryktena om att Ken Zampese är svaret för Mayfield.

Kampen för Baker Mayfield och Cleveland Browns offensiv har fått många att undra vad som har hänt på bara en offseason. Hela offensiven glänste under andra halvan av förra säsongen efter att Freddie Kitchens tog kontroll över offensiven och Mayfield verkade vara redo att ta över ligan.

Men offensiven har sprudlat genom fem matcher och Mayfield ser ut som en helt annan quarterback. Det skulle till och med vara rättvist att säga att Mayfield såg bättre ut i sina första matcher i NFL med Hue Jackson och Todd Haley jämfört med hur han har spelat under 2019.

Mayfield fullbordar endast 55,9 procent av sina passningsförsök och han leder NFL med åtta interceptions. Han har också redan blivit sacked 16 gånger, nio färre än förra säsongen.

Den andraåriga quarterbacken har varit nervös i fickan och har hållit i bollen längre än vanligt. Han har också problem med precisionen då han har överkastat många av sina mottagare den här säsongen.

Förväntningarna var att Mayfield skulle trivas med att Kitchens utsågs till huvudtränare och fortfarande bestämde spelupplägg. Istället kan Browns inte räkna ut sin egen identitet och Mayfield kämpar för att utföra på fältet. Det leder till frågan varför Mayfield och offensiven har kämpat så hårt under 2019?

Det finns en chans att Mayfields svårigheter kan tillskrivas vem som arbetar med honom i quarterbacksrummet. Ryan Lindley, Browns quarterbackscoach, är en före detta NFL-quarterback som har erfarenhet av Kitchens. Han har dock ingen längre erfarenhet som coach och kan ha svårt att anpassa sig till sin nya roll. Även om han har erfarenhet som NFL-quarterback betyder det inte att han har verktygen för att vara coach. Lindley har bara varit coach sedan 2017 och började som graduate assistant.

Om Lindley inte förbereder Browns quarterback ordentligt eller inte hjälper dem att göra anpassningar kan det vara en anledning till problemen på planen för Mayfield. Även om Lindley inte ringer upp pjäserna kan han säkert försöka hitta sätt att hjälpa Mayfield att utföra bättre.

Kanske är det att ha en mer erfaren coach i Mayfields öra under veckan vad han behöver för att utmärka sig. Det hade han förra säsongen med Ken Zampese, som arbetade som quarterbackscoach i Hue Jacksons stab. Zampese har varit quarterbackscoach i NFL i 14 säsonger och har även erfarenhet i andra roller.

Förre Browns offensiva linjetränare Bob Wylie sa under lågsäsongen att det var Zampese, inte Kitchens, som vände Clevelands offensiv under andra halvan av säsongen 2018. Även om Kitchens var den offensiva koordinatorn sa Wylie att Zampese var ”hjärnan” bakom offensiven.

Även om det är svårt att tro att Zampese orkestrerade Clevelands explosiva offensiv under andra halvan av året, skulle det vara logiskt att Zampeses coachning hjälpte Mayfield. Med Zampese som quarterbackscoach stod Mayfield starkt i fickan och levererade kast över hela fältet. Han missade inte högt på många kast, och han fick också kast över linjemännen vid linjen av scrimmage.

Mayfield som hoppar ur fickan och kämpar för att inte få passningar slagna ner vid linjen av scrimmage har varit ett problem för quarterbacken den här säsongen, liksom de felaktiga höga kasten. Kanske är orsaken till detta att han inte tränas med samma tekniker som Zampese instruerade förra säsongen. Med all sin erfarenhet skulle Zampese känna till de små detaljerna för att hjälpa en quarterback att utmärka sig.

Lindley kan visa sig vara en bra tränare i framtiden, men att bli upphöjd till quarterbackstränare efter att ha ingått i en tränarstab under två säsonger kan ha varit en alltför snabb uppgång. Trots att han har varit quarterback i NFL har han troligen inte all den kunskap som Zampese har för att hjälpa en quarterback att arbeta med sin teknik och omsätta den i framgång på söndagarna.