TW: Våld
Båda dessa ökända namn är förmodligen bekanta för dig. Två seriemördare i slutet av 1800-talet: en i England, en i Amerika, med två olika sätt att döda, men ändå finns det en teori om att de var samma person.
Man tror ofta att Jack the Ripper, som namnet antyder, var en brutal och stökig mördare, när så inte var fallet. Han var noggrann och dödade ofta prostituerade på gatorna i det viktorianska London som troligen inte skulle missas. Han kvävde sina offer först, vilket delvis var anledningen till att han aldrig väckte uppmärksamhet. Sedan lemlästade han deras kroppar och i tre fall avlägsnade han deras organ. På grund av den noggranna karaktären hos hans mord och det noggranna avlägsnandet av organen tror specialister att han kan ha haft en viss medicinsk utbildning eller åtminstone vissa anatomiska kunskaper. Ingen vet hur många människor som Uppskäraren dödade. Det var 11 mord som inträffade i Whitechapel mellan april 1888 och februari 1891, även om det är omdiskuterat om de är en och samma gärningsmans verk. Fem av dessa, kända som de ”kanoniska fem”, tillskrivs allmänt Uppskäraren. Mary Jane Kelly, det sista offret i ”Canonical Five”, hittades död, inte på gatan utan i sin säng.
I Amerika försvann Julia och Pearl Smythe, som tros vara H.H. Holmes första offer, på julafton 1891. Holmes var ökänd för sitt ”Murder Castle”: ett hotell i Chicago med tre våningar och en källare. Mordslottet innehöll tortyrrum, med en ränna till källaren, hemliga gångar, kirurgiska bord och verktyg, lägenheter och en butiksdel. Holmes sålde sina offers organ och ben på den svarta marknaden. År 1894 arresterades Holmes och 1985 ställdes han inför rätta för mordet på Benjamin Pietzel. Det visade sig senare att Holmes även mördade Pietzels barn. Holmes erkände 27 mord, även om en del av dessa ”bekännelser” gällde personer som fortfarande levde. Den 7 maj 1896 hängdes Holmes. Det är bekräftat att han dödade nio personer, men det verkliga antalet kan vara närmare 200.
Så, var H.H Holmes och Jack the Ripper samma person?
Ja
Spåret med Ripper-morden slutar i början av 1891, och Holmes mordturné tros börja i slutet av 1891. Om de skulle vara samma person passar tiderna bra för Holmes att resa mellan England och Amerika. Under denna lucka visar fartygsregister att en H. Holmes gjorde denna resa, vilket gör det troligt att detta kan vara samma H. Holmes som den som drev Murder Castle. Holmes var känd för att vara en dokumentförvaltare, men mellan 1888 och 1891, dvs. tiden för Ripper-morden, hade Holmes inga dokument och det fanns inga spår av var han befann sig.
Trots uppfattningar om att Ripper var en stökig mördare, var han metodisk med sina mord. Även om han inte var på samma minutiösa nivå som Holmes slott, kan detta ha varit upptakten till att Holmes utvecklade sin mördarstil. Att Jacks sista offer hittades i sin säng tyder på att han inte längre begick slumpmässiga mord på gatan. Båda mördarna avlägsnade sina offers organ – Holmes var en kvalificerad läkare och Uppskäraren tros ha en viss medicinsk utbildning.
Skisser av hur Uppskäraren antas ha sett ut, hämtade från vittnesmål från över 13 vittnen som såg Uppskäraren i aktion, stämmer kusligt nog överens med foton av Holmes. För Jeff Mudgett, Holmes barnbarnsbarn, som tror att Uppskäraren och Holmes var samma person, är likheten tillräckligt stor för att, om fallet hade inträffat i dag, motivera en arrestering.
För det sista, det ökända ”Dear Boss”-brevet som ”skrevs” av Uppskäraren, där han för första gången ger sig själv titeln ”Jack the Ripper”, och som skickades till Central News Agency 1888, anses av språkvetare ha amerikansk idiomatik. I brevet skryter man om mord som redan tillskrivits samma mördare, som tidigare bland annat varit känd som ”The Whitechapel Murderer”. Om Holmes och Uppskäraren skulle vara samma person skulle det vara logiskt varför detta brev verkade vara skrivet av en amerikan.
Nej
Trots vad som verkar vara en hel del bevis för att de två mördarna är samma person, kan en hel del av dem plockas isär. Inget av bevisen är tillräckligt solitt för att peka ut de två männen som en och samma person – det är bara indicier. Dessutom tror många att brevet ”Dear Boss” inte skrevs av mördaren, utan av en journalist eller en lokal person som ville skapa mer action.
Holmes var ett vanligt namn på 1800-talet, så detta bevisar inte att H. Holmes från Murder Castle befann sig i England vid tiden för Ripper-morden. Holmes var också känd för att gå under olika namn; hans riktiga namn var Herman Webster Mudgett. Det kan vara en tillfällighet att en annan H. Holmes reste till Amerika 1891.
Sist, medan Holmes försökte få livförsäkringspengar från sina offer och på så sätt underblåsa sin girighet, mördade Uppskäraren de fattiga. Det fanns ingen ekonomisk vinning för Uppskäraren genom att utföra sina mord, och därför mördade han inte av samma skäl som Holmes förmodas ha gjort. Om motiven är olika kan mördarna också vara det.