Whatever Happened to Micheal Ray? är en amerikansk dokumentärfilm som producerades år 2000 av NBA Entertainment och som handlar om uppgång och fall för All-Star point guard Micheal Ray Richardson. Filmen skrevs av Larry Weitzman och regisserades gemensamt av Weltzman och Jim Podhoretz. Filmen är berättad av Chris Rock.
Larry Weitzman & Jim Podhoretz
NBA Entertainment
Larry Weitzman
Chris Rock
USA
English
Rock, en infödd New Yorker, är fascinerad av Micheal Ray Richardsons ankomst till New Yorks idrottsscen. Richardson var en relativt okänd basketspelare från University of Montana – med smeknamnet ”Sugar” – som hade blivit uttagen av New York Knicks med det fjärde valet i NBA-draften 1978. Enligt filmdokumentären och den första tränaren Willis Reed kunde Richardson jämföras med Knick-legendaren och mannen i stan Walt Frazier (”Clyde”). Under sitt första år presterade Richardson bättre utanför planen än på planen, men under sitt andra år blommade han upp till en All-Star, ledde NBA i både assist och steals och hade en stark likhet inte bara med Clyde, utan även med Earvin ”Magic” Johnson, en annan lång och mångsidig point guard. Johnson berättar tydligt hur svårt det var att spela mot Richardson. Isiah Thomas, en annan samtida superstjärnig point guard, säger i samma anda helt enkelt: ”Han var Sugar Ray, man. Han var söt.”
Richardson var återigen All-Star under sitt tredje år, 1980-81, men ett dåligt resultat av Knicks i slutspelet det året ledde till att laget bytte Richardsons två närmaste vänner i laget, Ray Williams och Mike Glenn, vilket i sin tur, enligt filmen, bidrog till att förändra den ivriga Richardson från en drogmissbrukare till en drogmissbrukare. Richardson hade svårt att acceptera att bli avvisad av professionella spelare. En särskilt gripande anekdot kommer från hans första tränare i Montana, Jud Heathcote. När Heathcote tackade ja till chefscoachjobbet i Michigan State kom Richardson till honom i tårar av misstro och frågade om ryktena om tränarens avgång var sanna. Heathcote försökte få Richardson att inse att han var som en far för spelaren. Richardson svarade med att säga till Heathcote: ”Coach, du måste komma ihåg att jag inte har någon far.”
Knicks och Richardson gick tillbaka tillsammans 1981-82, och Knicks bytte Richardson till Golden State Warriors i början av säsongen 1982-83.