Jag fortsätter att skriva om live-streaming som om det vore lättillgängligt och lätt att göra – vilket det inte är. Det är faktiskt ganska svårt att komma igång. Jag är ledsen! Mitt fel. Det var inte meningen att leda dig vilse. Om du fortfarande är Twitch-nyfiken har jag en gåva till dig: en guide för hur du kommer igång.

Innan jag dyker in ska jag börja med ett par varningar. För det första finns det många sätt att streama på. Med Zoom kan du till exempel streama direkt till YouTube, och du kan alltid gå live på Instagram. Vissa sätt att streama är enklare, andra är svårare. Alla kräver lite kunskap om hur man läser forum och inte vill dö medan man gör den nödvändiga felsökningen. Det här är inte en heltäckande guide.

För det andra är detta inte tänkt att vara uttömmande. Jag har streamat ett litet tag på min egen kanal, och det mesta av det jag kommer att lägga fram är bara sådant som jag har snappat upp sedan jag började på Twitch. För det tredje ska du veta att även om du gör allting rätt kommer något förmodligen ändå inte att fungera. Det är okej. Bli ett med felsökningen och gör saker systematiskt så att du alltid kan arbeta bakåt och hitta källan till ditt problem. Kom också ihåg att felsökning live i stream är en ritual.

För det fjärde förutsätter den här guiden också att du är nybörjare och att du inte planerar att antingen köpa en ny dator bara för att streama eller att i stor utsträckning modifiera en dator du redan äger (t.ex. köpa ett internt upptagningskort). Den är också inriktad på att streama med hjälp av Open Broadcaster Software (OBS), en programvara med öppen källkod som många använder för att live streama. (Om du redan har en fungerande installation och bara vill lära dig att använda OBS kan du hoppa vidare till avsnittet ”Hur man streamar med OBS”.)

Om det är du, låt oss dyka in!

Steg 1: Hårdvara

Det är här din resa börjar, resenär. Egentligen, nu när jag tänker på det, borde vi backa lite.

Steg 0: Varför vill du streama och vad vill du få ut av det?

Detta är den verkliga starten på ditt äventyr. Varför vill du streama? Var ärlig mot dig själv. (Och du får gärna skicka ett meddelande till mig om varför! Jag kommer förmodligen att inkludera dina svar i ett framtida inlägg i den här kolumnen). Är det för att du vill vinna berömmelse, förmögenhet och inflytande på nätet? Är det för att du vill ta dina vänskapliga spelsessioner ett steg uppåt? Är det för att du har en specialiserad färdighet – t.ex. matlagning, yoga etc. – som du vill dela med dig av till andra? Är det bara för att det verkar vara en rolig sak att göra?

Dessa är alla giltiga anledningar till att börja streama, men det är också viktigt att ställa frågorna från början eftersom det kommer att påverka vilken typ av installation du så småningom kommer att vilja ha. Men det är ett senare steg.

Steg 1 (igen): Hårdvara

Det är här du bestämmer den faktiska kvaliteten på din stream. Det finns tre frågor att ställa: Vilken maskin planerar du att streama på? Vilken typ av webbkamera och mikrofon har du tillgång till? Hur ser din internetuppkoppling ut?

Alla svar går bra; jag brukade strömma PS4-spel via en MacBook Air från 2017 via konsolens fjärrspelsfunktion, vilket ärligt talat borde vara olagligt. (Det fungerade, men jag rekommenderar inte att du gör det.) Anledningen till att dessa frågor är viktiga att besvara är två: dina programvarualternativ ändras beroende på vilket operativsystem du kör (Windows, macOS, mobil, konsol), och kvaliteten på din stream kommer att skilja sig åt beroende på hur din webbkamera/mikrofon/internetanslutning ser ut.

Idealt vill du använda den snabbaste och nyaste datorn du har, och den bästa mikrofonen och webbkameran i din arsenal. Din dator är hjärnan i verksamheten, oavsett vad du streamar. Den måste vara tillräckligt snabb för att både hantera det du gör på den – DJing? Spelande? – samtidigt som den kodar och laddar upp en videoström till Twitch (eller vilken plattform du än har valt att använda). Om den är äldre kommer din dator att skrika åt dig, vilket är okej. Ignorera dess skrik och den vilda mängd värme som den genererar. Undra inte om du kan baka en kaka på kylflänsen.

Så här ska du göra: Anslut mikrofonen och webbkameran (ingen skam om de finns ombord) till datorn och testa dem för att se om allt fungerar. Ett tips: Att få tydligt ljud är viktigare, åtminstone till en början, än att ha bra video. Om allt fungerar är det toppen!

Nästan ska du kontrollera din internethastighet. Du vill ha en snabb anslutning – särskilt en snabb uppladdningshastighet. Jag skulle säga att cirka 8-9 Mbps uppladdning är ett minimum för en stabil HD-videoutgång. Om du inte riktigt har det behöver du inte oroa dig! Det finns några mjukvaruinställningar som jag kommer att gå igenom senare som du kan ändra så att de passar dina rör.

Om du planerar att strömma konsolspel är den andra utrustningen du kanske vill ha till hands – förutom extra HDMI-kablar och en lång Ethernet-kabel – ett upptagningskort. Ett capture card är en cool enhet som duplicerar ljudet och videon som kommer ut från dina konsoler och skickar det till din dator som en videoingång, som din streamingprogramvara sedan kan känna igen och streama. Den nuvarande standarden är Elgatos HD60s, som säljs för cirka 200 dollar, även om du kan få ett renoverat för ett något billigare pris. (S+ har mycket fler funktioner men är motsvarande dyrare.)

Övrig hårdvara att tänka på: belysning och grönskärmar. Det viktigaste du kan göra för dig själv efter att ha skaffat en bra mikrofon är förmodligen att investera i bra belysning för ditt streamingutrymme. Det hjälper din kamera att göra det viktiga arbetet med att få dig att se bra ut. Det kan innebära allt från att sätta upp en lampa bakom kameran så att den lyser upp ditt ansikte/din kropp ordentligt till att investera i en dedikerad ringlampa som ser till att allt ser jämnt ut. Gröna skärmar är ett annat populärt verktyg för att uppgradera hur din stream ser ut. I princip ställer du upp den bakom dig, och du kan använda din streamingprogramvara för att redigera bort din bakgrund så att du är direkt framför din videoutgång. (Tänk Zooms virtuella bakgrunder, men med spelet du spelar.)

Fattar du allt det där? Bra! Nu är det dags att gå vidare.

Steg 2: Programvara

Jag tänker inte ljuga för dig: det finns många knappar och du kommer att behöva klicka på många av dem. Detta kan vara skrämmande. Men du klarar det! Det handlar om att prova allt tills du hittar en lösning. Det är dags att rynka på hjärnan.

Jag delar upp det här avsnittet efter plattform.

Windows

Grattis! Du har flest alternativ. I början utvecklades live-streaming främst för företagsanvändare och hardcore-spelare, vilket innebär att programvaran utvecklades för människor som hade arbetsmaskiner – maskiner som behövde vara tillräckligt kraftfulla för att rendera Crysis eller göra företagets Excel-ark.

Låt oss fokusera på de kostnadsfria erbjudandena. Du har i princip tre alternativ: Open Broadcaster Software (OBS), Streamlabs OBS och XSplit. (Det finns också Twitch Studio, som streamar specifikt till Twitch.) Var och en har sin charm; av de tre föredrar jag vanliga OBS eftersom det känns standard på ett sätt som min hjärna uppskattar. Faktum är att jag skulle rekommendera att de flesta använder OBS. Streamlabs är också otroligt anpassningsbart och ganska enkelt att konfigurera, med ett inbyggt ekosystem av overlays, tillägg och teman inbakade direkt i systemet.

macOS

Hej, Mac-användare. Ni är faktiskt ganska lyckligt lottade eftersom det är först under det senaste året som det har blivit lättare att streama på en Mac. Elgato introducerade OBS Link, som kraftigt förenklar användningen av ett capture-kort på Macs – vilket du bokstavligen inte kunde göra tidigare utan processorkrävande, hackiga lösningar – och Streamlabs gjorde sin macOS-debut, till alldeles sist. Dina alternativ är Streamlabs OBS och vanliga OBS, som båda är mycket solida.

Mobile

Det första jag bör säga är: ja, du kan göra det här. Twitch och Mixer låter dig streama från din telefon om du laddar ner deras dedikerade appar, till exempel. Men dina alternativ kommer att vara begränsade och fragmenterade per plattform. Det finns Periscope, som låter dig streama till Twitter, och Instagram Live, som gör exakt vad det låter som det gör. (Du kan också live-streama till YouTube från en mobil enhet om du har mer än 1 000 prenumeranter).

Vad du kan streama beror på plattformen och den app du använder. Mixer låter dig streama mobilspel, medan Twitch inte gör det. Streamlabs mobilapp låter dig däremot sända det du ser på din skärm till den plattform du väljer. Om du verkligen är dedikerad till att streama från din telefon, gudskelov. Du har en tuff rad att slåss på. Det är visserligen möjligt att streama, men ljud- och videokvaliteten är i allmänhet mycket sämre, det är svårare att anpassa själva streamingen och det är mycket begränsat vad du faktiskt kan göra på streamingen. (Det ska sägas att du faktiskt kan streama från iOS-enheter till OBS med Elgato Screen Link – vilket är bra om du vill streama mobilspel).

Console

Detta är det enklaste sättet att streama. Allt du behöver göra är att ansluta ditt Twitch-/Mixer-/Youtubekonto till din PlayStation 4- eller Xbox One-konsol, så är du igång. Det finns dock betydande nackdelar. Du kan inte anpassa din stream överhuvudtaget, och det finns konstiga användargränssnittselement som på sätt och vis står i vägen för spelandet. Konsolerna hanterar ljudet utmärkt, men att lägga till video blir betydligt knepigare. (Översättning: Om du vill uppgradera din stream måste du köpa en konsolspecifik webbkamera. Ledsen!) Här finns en mer djupgående guide för hur du börjar streama på en konsol.

Hur man streamar med OBS

Rätt. Så nu när vi har fått alternativen ur vägen är det dags att dyka ner i programvaran. För den här delen av guiden kommer jag att hålla mig till vanliga OBS eftersom det är vad jag känner till bäst och eftersom det också översätts till Streamlabs OBS. (Det är också samma sak på både macOS och Windows.)

Steg 2.5: OBS

Var inte rädd, resenär. OBS kan verka som den stora skurken i live-streaming-universumet, men den är egentligen en mäktig allierad – om du kan bemästra vad den försöker berätta för dig. OBS är en vägstation: det är den punkt där dina ingångar (webbkamera, mikrofon, spelupptagning) och utgångar (din stream) sammanstrålar.

Det första du behöver veta om OBS är att den ser ut så här.

Detta brukade skrämma mig; nu tröstar det mig eftersom jag har kontroll (för det mesta).

Det första du kommer att märka är menyerna längst ner: Scenes (scener), Sources (källor), Mixer (mixer), Scene Transitions (scenövergångar) och Controls (kontroller). Det andra du bör titta på är siffrorna längst ner, märkta ”LIVE”, ”REC” och ”CPU”. När du öppnar OBS bör du börja se att din CPU-användning ökar. När du är live kan du förvänta dig att den siffran blir högre.

I grund och botten fungerar OBS så här: scener är byggstenarna i varje stream. Det som finns i en scen är det som läggs på din stream. Du anpassar scener med källor, som du kan lägga till, och du kontrollerar ljudnivåer för i princip alla källor i en scen via mixern.

Scenövergångar finns där om du vill anpassa hur det ser ut när du växlar mellan scener, men jag har inte tyckt att det spelar någon större roll, personligen sett. (Tänk på PowerPoint-övergångar.) Kontroller gör exakt vad de säger. De där små grå knapparna är hur du trycker på allting live. Vi återvänder till Inställningar om en stund.

Vad vi ska göra nu är att ställa in tre scener i OBS: en ”stream som börjar snart”-scen, en ”live”-scen och en som är till för pauser – du vet, ifall du måste springa till toaletten eller uppdatera din dryck.

Så låt oss börja med ”stream som börjar snart”-scenen. Det första du bör göra är att radera alla förprogrammerade scener eftersom de är tomma och eftersom det är ungefär 5 procent mer jobbigt att byta namn på dem än vad det borde vara. För att göra det markerar du scenen och klickar på minusknappen längst ner i rutan. Bra!

Klicka nu på +-knappen bredvid och ange scenens namn. Något i stil med ”Stream som börjar snart”. Du vill vara tydlig och specifik eftersom du inte vill jaga efter scener medan du streamar. Detta är en del av OBS flexibilitet: du kan ha hur många scener som helst och de kan vara så specifika som du vill. Om du vill ha fånig grafik utan att behöva göra om den varje gång du vill ha den på skärmen är det Scenes-verktyget du ska använda.

När vi nu har en scen kan vi gå vidare till källor. Klicka på knappen ”+” under sources. Whoa! Det är en lång lista!

Tyvärr betyder alla dessa saker något. För tillfället kan vi fokusera på det viktigaste: att skapa en häftig grafik som visar upp vår personlighet för de personer som kommer att se vår kanal. Så nu: öppna Photoshop / MS Paint / etc. och sätt igång! Spara filen någonstans specifikt också, för vi kommer att behöva den.

Okej! Dags att gå tillbaka till OBS. Markera din scen igen och klicka på ”+”-knappen i källor; navigera sedan till ”Image” och namnge källan – återigen, var mycket specifik – och se till att rutan ”make source visible” (gör källan synlig) är markerad. Kanske namnge den något som ”This is my starting soon screen lol”. Tryck på bläddra, hitta bildfilen, ladda upp den och klicka sedan på okej. Så här ser min ut hittills.

Oh nej, min bild passar inte in på min streaming canvas för att jag inte har gjort rätt storlek på den i Paintbrush! Om detta är ditt problem är det en tillräckligt enkel lösning. Det är bara att manipulera bilden på samma sätt som du skulle göra om du ändrade storlek på något annat, genom att dra runt hörnen. Om du verkligen vill ha det så kan du ändra storleken på bilden i din bildredigerare så att den passar dina skärmdimensioner, som du hittar i Inställningar > Video > Basupplösning (Canvas).

Annorlunda, toppen! Vi har vår första scen. Det var väl inte så svårt?

Nästa sak du bör veta är vad de där sakerna under ljudmixer egentligen gör. Pound for pound, Desktop Audio är förmodligen det mest kraftfulla du bör känna till i inställningarna för ljudmixer. I princip skickar Desktop Audio ut de ljud som finns på din dator till din stream. Det är Spotify, YouTube, spelmusik från vad du än spelar på din dator – allt. Med ett stort förbehåll: den spelar upp allt som är riktat mot Desktop Audio. Om du går in i dess inställningar genom att klicka på kugghjulet strax nedanför ser du ett antal alternativ för varifrån ljudet kan hämtas. Och det är här det börjar bli komplicerat. Du kan undvika massor av felsökning om du ser till att ljudet leds till samma ställe.

Den här inställningen är inte scenspecifik, även om den ändras beroende på var källorna i scenen har sina utgångar riktade. I princip, om det finns en ljudkälla som har sin utgång riktad mot Desktop Audio, och källan finns i den scen som för närvarande är aktiv, kommer du att höra den. Källor ger inte ut video eller ljud om de inte finns i en aktiv scen. Låt oss ta en titt på triumviratet scener/källor/ljudmixer igen. Ingen anledning, det är bara trevligt att titta på.

När jag streamar gillar jag att göra en liten pre-show för att ge folk tid att filtrera över till min kanal. För det mesta är det bara en ”live soon”-scen med några chilliga beats som spelas under den, medan jag snokar runt i min lägenhet och avslutar inställningen av saker och ting. Jag använder YouTube; du kan använda vad du vill – vad du än spelar på din dator kommer att skickas ut till desktop audio, förutsatt att desktop audio får ljud från det ställe du skickat musiken till. Upphovsrättsprinciperna skiljer sig åt beroende på vilken plattform du använder, men i allmänhet är det en bra idé att inte använda upphovsrättsskyddat material; du vill inte ha en strejk på ditt konto eller en tillfällig avstängning. (Om du är intresserad av mer avancerade saker kan du hitta och göra animerade overlays för din startskärmen, men det ligger definitivt utanför ramen för denna instruktion). Vi kommer att prata kort om publikgrejer senare, men det viktigaste att komma ihåg är att streaming är något av en aktivitet på den andra skärmen – nästan som en podcast.

Nästa sak du bör göra är att upprepa samma steg som ovan för att skapa en pausscen som du snabbt kan växla till om du behöver. Du klarar det här!

Slutligt: livescenen. Det är här som saker och ting blir lite mer komplicerade. Börja på samma sätt som tidigare med att skapa en ny scen. På fliken källa lägger du till två nya källor: en för inspelning av ljudingång och en för videoinspelningsenhet. Vad vi ska göra här är att lägga till din webbkamera och din mikrofon till källorna, så att publiken kan se och höra dig. I menyerna som öppnas för dessa källor väljer du de enheter som du ska använda och ger källorna lämpliga namn (”logitech webcam”, ”blue yeti microphone” osv.).

Videoinspelningsenheten – din webbkamera – bör dyka upp på OBS-ytan, men det gör inte din ljudenhet. En anmärkning här som bör spara dig lite tid för felsökning: om webbkameran används av en annan programvara kommer den inte att dyka upp i OBS. Se till att du stänger alla andra program som kan använda kameran.

Din mikrofon kommer att visas som en ny uppsättning staplar i din ljudmixer. Nu är det dags att se till att dina nivåer är lämpliga. Generellt sett vill du peaka i den gula delen av mixen för allting; om du träffar den röda biten av balken kommer det att låta fruktansvärt. Din publik kommer att tala om för dig att justera vid behov – skjut bara volymstängerna under den felande ingången för att ändra nivåerna.

Nu är det dags att bygga in allt annat. En av de bästa sakerna med streaming är att det är oändligt anpassningsbart; du kan lägga till webbläsarkällor för att fånga ljud, spela upp varningar på din kanal när någon prenumererar eller följer dig, och i princip allt annat du kan tänka dig. För tillfället håller vi det enkelt. Låt oss lägga till ett spel till din streamingutgång. (Om du inte planerar att spela ett videospel på streamingen kan du hoppa över den här biten.)

Vi börjar med spel på din dator eftersom processen är något lättare att förklara – och den är olika på Mac och Windows. Vi börjar med Mac den här gången.

För att lägga till ett spel till din källförteckning i OBS måste du göra en liten omväg, för tillfället, och använda en Window Capture. Dessa fungerar på samma sätt som Video Input Capture-källor, men istället för att fånga en video fångar du det specifika fönstret i spelet du spelar. Hitta fönstret där spelet körs i menyn på samma sätt, och lägg till/nämna källan på samma sätt som du gjorde med de andra. I Windows finns det ett alternativ som heter Game Capture, som gör att du antingen kan fånga vilket fönster som helst som för närvarande är fullskärmsfönster eller välja ett specifikt spel som ska sändas.

Att lägga till ett konsolspel är svårare eftersom det introducerar en annan programvara – Elgato Game Capture HD. (Detta gäller om du har bestämt dig för Elgato HD60s/s+.) Kom ihåg att du kommer att behöva capture-kortet för att skicka sin video och sitt ljud till datorn och tv:n samtidigt. Vi börjar med Windows.

Först ska du se till att konsolen är på och att du har kopplat HDMI-kablarna korrekt till upptagningskortet och att upptagningskortet är anslutet till lämplig USB-port på din strömmande dator. (Om du använder en PS4, se till att du inaktiverar HDCP-kopieringsskyddet på PS4 i inställningarna, eftersom skärmen annars kommer att se konstig ut och det kommer att komma hemska klickljud från din TV. För andra konsoler, gå hit.)

Nästan måste du starta upp Game Capture HD. Du bör se vad som finns på din tv i den här appen. Titta längst upp till höger där en liten bild av ditt upptagningskort ska finnas och klicka dig fram till dess inställningar genom att klicka på kugghjulet under det. Du bör kunna ändra inställningarna där beroende på vilken konsol du har anslutit till ditt capturekort. Det är viktigt att ändra inställningarna så att de matchar din konsol här eftersom detta ändrar vad som händer i själva kortet och de signaler som det skickar ut till din dator.

Till sist återvänder du till OBS och lägger till en ny videoinspelningskälla till din livescen. Du bör se ditt Elgato-upptagningskort som ett alternativ, märkt med den port det sitter i; välj det. Din konsols video kommer nu att speglas i OBS.

För Macs är processen annorlunda. Du måste ladda ner en separat programvara som heter OBS Link, vilket är det som gör att din dator kan känna igen ingångssignalen från Elgato-upptagningskortet som en videoinspelningsenhet, som du sedan kan lägga till i din stream. (Det är viktigt att notera att S+ kan anslutas direkt till Macs och inte behöver OBS Link för att fungera). Du hittar mer information om hur du ställer in det här.

Phew. Mycket att göra, eller hur? Och du är inte redo att streama ännu. Men du har en liveskärm!

Steg 2.7: OBS-inställningar

Nu dyker vi ner i inställningarna. Detta är extremt viktigt eftersom det, som jag nämnde ovan, är så här vi kommer att optimera för våra rör. (Om du använder Streamlabs har programvaran förmodligen gjort detta åt dig vid uppstarten). Det första du bör göra är att öppna inställningar, navigera till videoinställningar och sedan ändra bildfrekvensen – ”Common FPS Values” i OBS – till 30. Detta kommer att sänka processorbelastningen avsevärt. Om du vill mixtra med det ytterligare kan du gärna gå in på ”Output (Scaled) Resolution”; om strömmen fortfarande är hackig kan du sänka utdataupplösningen. Dina tittare kommer dock förmodligen att märka en motsvarande kvalitetsförsämring.

Det finns en massa andra alternativ här. Den andra viktiga rutan finns under output där du kan hitta din dators streaminginställningar. Om du ändrar kodare, bithastighet och förinställningar kommer det att förändra hur dina tittare upplever din stream, så lek gärna runt här. Om något går sönder vet du vad som orsakade det.

Men den viktigaste delen av det här avsnittet är att ansluta OBS till din streamingplattform. Gå till fliken Stream och välj din tjänst. Om den ber dig om en strömningsnyckel går du till dina inställningar på den plattform du har bestämt dig för att använda; den bör finnas där någonstans. Ge aldrig ut din strömningsnyckel, för om någon annan har den kan de strömma vad de vill till din kanal.

Steg 2.97: Spela in dig själv

Du är nästan där. Och du undrar säkert: huh, hur ser det här egentligen ut? Tja, jag har några goda nyheter för dig. Det som visas på skärmen i OBS är vad strömmen kommer att ge ut. Men om du vill se och höra hur din mikrofon och webbkamera fungerar i praktiken bör du ta en snabb inspelning av dig själv så att du kan se med egna ögon innan du streamar till en publik. För att göra det trycker du på knappen ”Starta inspelning” under Kontroller. Den kommer att spela in det som händer i OBS och spara det på den plats som anges i Settings > Output > Recording (Inställningar > Utgång > Inspelning). Du kan se din sändning där!

Steg 3: Streama!

Nu när du har konfigurerat hårdvaran och programvaran är det dags att göra några sista kontroller innan du går live. Den första: Har du en plats där du lätt kan läsa chatten? Det kan vara din telefon, en surfplatta, en gammal dator – bara någonstans där du kan se vad folk säger och svara dem. Skillnaden mellan live-streaming och något som live-tv är att streaming handlar om interaktion; att du pratar med dina tittare är det som folk kommer för. En annan sak är att ha en kanalsida som visar upp dig: vad du är intresserad av, vad du spelar och vilka saker du gillar att göra. Lek med teman, överlagringar och tillägg tills du hittar ett utseende och ett varumärke som du gillar.

Det viktigaste att komma ihåg är dock att streaming egentligen inte handlar om den publik du lockar till dig – även om det är riktigt häftigt – det handlar om att vara social och ha roligt.

Om du vet att du kan hålla det roligt är du redo att gå live. Gå vidare och tryck på knappen. (Du kommer omedelbart att vara live med det som visas på din skärm i OBS, ifall det inte var tydligt). En sista sak: Om du vill byta scen medan OBS körs klickar du bara på scenen. Ett sista tips: Om du tar en paus och din mikrofon är aktiv i pausscenen, se till att du stänger av den tills du kommer tillbaka.

Oh, och om du har några frågor vet du vem du ska ringa.