Det faktum att Oliver McAfee, en 29-årig brittisk turist som senast sågs i november, försvann har väckt möjligheten att han kan lida av en sjukdom som kallas Jerusalems syndrom. McAfee hade cyklat genom Negevöknen i södra Israel, och en sökning inleddes efter att vandrare hittat hans plånbok och bärbara dator. Telegraph rapporterar att ett spår av sidor som rivits ut ur Bibeln hittades, tillsammans med anteckningar som McAfee hade gjort, vilket fick utredarna att tro att han medvetet hade gått ut i öknen – det fanns hänvisningar till berättelsen om Jesus som gick ut i öknen i 40 dagar och 40 nätter. Det har föreslagits att McAfee, som enligt uppgift är en hängiven kristen, kan ha utvecklat Jerusalemsyndromet, där människor drabbas av religiösa vanföreställningar.

Det brukade vara vanligare, med omkring 50 fall per år – tillräckligt för att ett psykiatriskt sjukhus i Jerusalem ska ha blivit det utsedda behandlingscentret för turister, mestadels kristna, som drabbats av detta tillstånd. Antalet rapporterade fall ökade kraftigt inför millennieskiftet, men i en intervju 2011 uppgav en psykiatriker på sjukhuset att han bara såg två eller tre fall per år.

Det har blivit en kuriositet, som spelades upp för skratt i ett avsnitt av Simpsons (på en semester i Jerusalem blir Homer övertygad om att han är Messias), men det är ofta störande och farligt för de drabbade, av vilka många är inlagda på sjukhus. År 1969 satte Denis Michael Rohan, en australiensisk turist, eld på al-Aqsa-moskén i tron att han var på ett gudomligt uppdrag. Hans handlingar orsakade upplopp i hela staden. Det har funnits män som varit övertygade om att de var Jesus eller Johannes Döparen, och kvinnor som trodde att de var Jungfru Maria.

Den israeliska psykiatern Yair Bar-El, som är expert på tillståndet, var medförfattare till en artikel i British Journal of Psychiatry år 2000 som beskrev de drabbade. De flesta som drabbas har underliggande psykiatriska sjukdomar, till exempel schizofreni – som drev deras beslut att resa till heliga platser från början, kanske i ett slags messianskt sökande – eller ett tillstånd som en personlighetsstörning. Mer kontroversiell är idén om det ”sanna” Jerusalemsyndromet – att i övrigt friska människor utan någon historia av psykisk ohälsa kan anlända till Jerusalem som vanliga turister och bli störda. Mellan 1980 och 1993 fanns det bara 42 patienter som passade in i denna kategori, även om nästan alla hade det gemensamt att de kom från ”ultrareligiösa familjer”.

{{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}}

Remind me in May

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger

.